水波鼓动，浪花飞卷，狮号庞大的舰体随即开始在海面上转向加速；从对方鱼雷的航迹来看，这艘从5000米外就展开攻击的鱼雷艇将不会取得任何的战果。然而还没等查特菲尔德喘上一口气，望远镜中的敌方鱼雷艇竟然都开始了集体的转向行动；他心中骤然一惊，而后便看到一排排由4根白色波纹所组成的鱼雷扇面在海中相继出现，并向自己这艘狮号接连怒射而来！

“泻特！”查特菲尔德上校大声怒吼，双目瞳孔收缩，细密的汗珠瞬间爬满了他的额头。德国人竟然对己方舰队中的其他战巡视而不见，而选择把全部的鱼雷火力都集中在了自己所在的战舰上来！看着那茫茫一片飞驰而来的白色水纹，查特菲尔德的脑中都出现了一股强烈的眩晕感觉。粗略看去，对方向自己射出的鱼雷绝对超过了20枚之多，而一旦有一发成功命中，自己这艘目前已然进水近2000吨的战舰，今天就几乎百分之百的要交代在这里了！

“轰！轰！”狮号战巡上的小口径火炮调转了炮口，开始拼命向海中那一根根代表了死亡和毁灭的白色水线猛烈开火，以求在中途将其引爆。后方的皇家公主号也放弃了对肇事者的惩罚，转而帮助旗舰优先解决这些迫在眉睫的威胁。狮号战巡的航海室内，满头大汗的舰长查特菲尔德眼睛正眨也不眨地盯着斜前方这些鱼雷的航迹，几乎是掐着秒表的向操舵室下达或转向、或变速的命令。伤痕累累的甲板上，英国水兵们无不脸色煞白，心中恐惧宛若置身梦魇。

英国炮手的努力收到了回报，两枚鱼雷在炮弹的直击之下轰然怒爆开来；海面上陡然狂涛怒卷，于爆炸点处轰然炸舞开了数十米高的惊天水浪。然而饶是如此，大量鱼雷仍是以长虹贯日之势朝着英国战巡直冲而去；过不多时，首批鱼雷距离目标已不足500米，这使得船上近千人的心为之瞬间悬了起来！

“嗖！嗖！”水花飞溅，白沫翻滚，一排鱼雷扇面在距离狮号侧后方一个多身位的地方相错而过。查特菲尔德卡准时间，大声下达了反向满舵的命令；庞大的战舰在一阵金属的痛苦呻吟中移形换位，另一排鱼雷也随之在战舰舷侧不远处擦身而过，其中最近的一枚距离战舰只有不到20米的距离。几名参谋眼前一黑，双腿一软，竟是踉跄坐倒在了原地，视野不佳的他们还以为战舰已经被命中！

由于最初时有效的规避激动，一片十几枚鱼雷的攻击波已经被狮号甩在了身后，然而狮号的危机仍旧没有解除。在其侧前方数百米外，两枚鱼雷已经咆哮着冲卷而至，距离相撞仅有不到半分钟的时间！舰长查特菲尔德见转舵规避已无可能，只得下令全舰倒车，意图靠刹住战舰的前进势头来让开这两枚鱼雷；然而现在的狮号却早已在之前的战斗中被灌入了大量的进水，其巨大的惯性，已然使得它再不像舰况完好时那般灵敏！

“轰隆！”惊天震响，船身剧震，狮号左舷舰艏附近陡然升起了一根高逾百米的滚滚水柱，势若白龙破海，直贯天穹。由于倒车的缘故，另一发鱼雷堪堪贴着战舰船首飞掠而去；然而正是这一枚鱼雷，便直接给予了狮号以毁灭性的重挫。整整8倍多于350毫米穿甲弹装药的烈性炸药在海水中雷霆怒爆，直接将战舰水下侧面撕开一个长达8米、宽近5米的巨大破口；高压海水将附近的隔壁舱板全都冲卷得断碎崩飞，无尽海水登时从中狂飙涌入。十几名英国水兵根本来不及反应，便被兜头冲卷而来的澎湃海浪给瞬息溺毙；海水一路上咆哮肆虐，在极短的时间内便全部淹没了舰艏的所有舱室，并继续朝着舯部的空间急速漫卷而去！

“将军，狮号进水已经无法控制，您快乘小艇前去皇家公主号吧！”舰长查特菲尔德踉跄跑进指挥塔，朝着面前那名并身材不高大的年轻中将焦声大呼道，“我们的舰艏舱室全部完蛋了，现在进水情况每刻都在恶化，而其余水密舱所提供的储备浮力，也只能起到稍缓战舰沉没的作用。用不了20分钟，狮号就会彻底沉没；我已经下令全员弃舰，您也赶快撤离吧！”

“将军，将军？”眼见贝蒂竟似雕塑一般的站在原地，查特菲尔德不禁大声反复呼唤，其声音甚至盖过了风中炮火的轰鸣怒吼。片刻之后，贝蒂身形终于微微一动，缓缓转过身来。查特菲尔德脸上表情倏地一震，因为他骤然发现，这位以精力充沛且咄咄逼人的凌锐形象征服了整个大不列颠臣民之心的海军新星，此刻竟是双眸泛红；两行如同飞瀑一般的清泪，在那张毅朗的容颜上纵情奔流。

“陛下和国民对我信任有加，把如此强大的舰队交给了我指挥；现在宝贵的战列巡洋舰在我手中损失了这么多，无数不列颠的好小伙们长眠在了这里，我还有什么面目逃回去见他们？”贝蒂涩声开口，话语中已经带上了些许的哽咽。他深吸一口气，环顾四周司令塔内的一众参谋们，缓缓道：“上校，你们自己走吧。等到了皇家公主号上，就向特拉法尔加号发报：快速舰队彻底失败，罪将戴维·贝蒂已经与狮号同沉！”

第474章 雄狮之殁

炮火呼啸，狂浪冲天喷薄。

随着时间的推移，狮号的舰体正不断向海中沉去，大量英国水兵不断跳入海中，并攀附上舰上袍泽们所投下的救生艇。让他们感到庆幸的是，德国战巡此刻正忙着应付自家的驱逐舰，无暇再对他们进行落井下石的炮击，这使得狮号上的弃舰撤退行动能在一片井然有序当中快速进行。过不多时，便已有超过三百名英国水兵在救生艇内随波逐流；几艘在先前已经进水失速的驱逐舰也缓缓靠上，将这些官兵重新接回到船舱当中。

“轰！”光浪怒爆，气焰横飞，在布吕歇尔和巴尔弗斯号的交叉夹击之下，人品爆棚的不挠号也走到了它服役生涯的尽头。152毫米厚的舯部主装甲带被283毫米穿甲弹毫无悬念地撕开，猛烈的爆炸让这艘174万吨的战舰也为之剧烈颤抖。舱室飞炸，气浪奔腾，纵横肆虐的狂暴能量将周围的大片管线电路尽皆撕扯崩断，数个主抽水泵顿时因为供电中断而停转。而在失去了机械抽水之后，不挠号的进水登时失去了控制。伴随着一个又一个舱室被淹没，别无他法的英国舰长也只得下达了弃舰的命令！

“不挠号也要沉没了。”见到后方战舰上接连向水中跃下的士兵，贝蒂艰难开口，心中锐痛难当，仿佛有一柄利矛将他当胸穿过。痛苦、悲怒、耻辱、失落……种种情绪在他心中交相杂糅，最终汇合成了一股前所未有的强烈自责，扼住了他的咽喉。在他的指挥下，英国战巡舰队遭受了毁灭性的损失，于同德国人的战斗中一败涂地；即便是今天身死于此，也无法抵消自己身上所背负的罪孽！

“将军，快走吧，今天的失败根本不是您的责任！快速舰队的每一位官兵都尽到了他们的职责，错的是那些该死的设计师，他们都应该被送上军事法庭审判并套上绞索！”见到贝蒂竟然已经有了死志，狮号舰长查特菲尔德大惊，不由得大声劝阻道，“我们今天虽然损失了一些战巡，但不列颠的船台上还有8艘全新的女王级高速战列舰，等这些舰艇服役之后，皇家海军必将能给予德国人以致命的打击。皇家海军可以没有我厄尼尔，但决不能失去你戴维！”