“船长阁下为了政府给出的那一点运输补贴，已经连续数次满载货物横穿大西洋，这实在是有些过于冒险了。这艘红珊瑚号虽然挂的是美国旗帜，但她毕竟不是美国商船，不可能像真正的美国人那般自由惬意的！”被称作亨特的大副叹了口气，目光不由得瞟向了旁边不远处的海面。一艘体型硕大的万吨级货轮正在波涛中破浪前行，船上的桅杆上飘扬着巨大的星条旗——这是一艘真正的美国货轮。不知不觉间，亨特眼中便有一丝羡慕之色流露了出来。

尽管美国政府对战争双方开出的是“现购自运”的策略，但在跨洋航运的巨大利益驱使下，仍旧有大量接私活的美国商船，加入到了这场“闷声发大财”的行动中来。而相比于整天在大西洋上都提心吊胆、随时把脑袋别在裤腰带上的英国船只，这些货真价实的灯塔国船舶则毫无任何压力：德国潜艇不可能主动攻击这些船只，他们只管卯足了劲往船上装货，然后开到英国或是法国的港口去大发一笔即可。船越是大，一趟运的东西也就越多，赚取的利润也越大。如果不是为了避免德国潜艇浮上水面进行检查干预，他们甚至都不会加入英国的护航船队！

而即便是在有德国战巡在大西洋上出现的当前，这些美国人也同样是任凭风浪起，自己稳坐钓鱼台。就算遇上德国人了又怎么样？对于他们这些中立国平民，德国人既不能扣，更不能杀，就算是查到了有矿石武器这种违禁品，最多也是扣船扣货，最终还得放人。而以当前他们对英法输出物资那至少都是300的毛利润，几趟跑下来甚至都能把船钱给赚回来了！

此后的数日时间里，这支由23艘英国商船和4艘美国货轮所组成的运输船队，便在英国护航战舰的引领下大幅向南变更了原有的航线。而为了缩短在大西洋上停留的时间、从而增加在德国潜艇的攻击狩猎下活命的机会，这支英国护航舰队的指挥官还下令船队在黑夜中提速，朝着英国西海岸全速航行。

对于这一决定，英国水手们早已习以为常了。由于夜间的可见度极低，水下的德国潜艇和水面上的德国舰队都很难发现目标，除非当晚月光皎洁，否则保持严格灯火管制的英国商船几乎都能免遭被攻击的威胁。然而同行的美国人对此却是怒气冲冲，因为变更目的地的行为，无疑将使得航程较之前计划大幅增加，而夜间的高速行进，也使得煤耗量将至少两倍于常规航速时的速率。无论从哪个角度来看，跟着英国人混都是大幅增加了他们的航海成本，减少那本应得到的巨额利润。“我们有必要让英国人多支付给我们一笔燃煤附加费和时间损失费。”一名美国船长用愤愤不平的文字在自己的日记中记载到，“如果早知道会有这种变故，我宁愿选择冰岛航线，去接受航向德国汉堡的运输雇佣。”

在美国船长的一路咒骂声中，船队也在两天后的下午迎来了一波德国潜艇群的进袭。眼见飞驰的白线开始在水面出现，骇得魂飞魄散的美国人在竭力操舵规避误伤之余，更是赶忙在货轮的首尾和桅杆处挂上了早已准备好的巨幅白旗，以求能表明自己的正牌身份，并全得性命。

让他们感到庆幸的是，德国潜艇并没有攻击这些结队自保、星条旗和白布并举的正统美国货轮，而是只对付那些外观特征明显的英国商船。几个小时的乱战之后，3艘英国船只便被四下飞窜而来的鱼雷命中。那看似坚厚的钢铁船舷顿时如同西瓜般炸碎开来，船体登时开始了无可挽回的倾斜。英国水手像下饺子一般争先恐后地向海水中跳去，而后使出吃奶的力气向远离船只的四周游去。过不多时，这些被鱼雷命中的船只便带着大量烈火和浓烟沉入了海中，除了海面上所漂浮的残存杂物和油污之外，再没有任何能作为它们曾经存在过的证据了！

经过这段在大西洋上每天都会走向的乐章之后，饶是美国人早就有了心理准备，但歌舞升平已有半个世纪的他们，仍旧被这血腥残酷的战争所深深震撼到了。德国人绝非易与之辈，英国人也根本无法做到在雇佣自己时所声称的那种对大西洋的绝对掌控。虽然当前他们在德国潜艇的攻击中还能够独善其身，但随着之前情报中所提到的德国舰队的出现，他们所承受的船财两空的风险也将急剧提升！在对比向英国还是向德国跑货的过程中，美国船长们第一次得到了迥然有别于从前的答案。

海浪鼓卷，风声呼啸，收拾完残局的英国船队在逐渐隐匿的夕阳中再度上路了。经过一个很快过去的黑夜，英国船队最不愿意看到的晨曦又再度降临。过不多时，一阵突兀的发动机嘶鸣声却突然在这片天空中响起：英美两国的海员循声愕然看去，却见是一架大型三翼飞机从天边摇摇晃晃地飞来，机体下方的大型浮筒赫然在目。飞得近了，他们才终于看到了其机翼下方的巨大铁十字，短暂的呆愣沉默之后，一时间惊呼狂叫之声几乎从所有的英国商船上爆发而出！

“亨特先生，德国人的飞机来了！”红珊瑚号的甲板上，英国水手惊慌失措，只是向经验丰富的大副亨特看去；而这名体格魁梧的威尔士人此刻也是脸色苍白，脑中完全是一片混乱。自己的舰队明明已经转变了航线，为什么德国人的舰队仍能如影随形的跟随而至？德国飞机出现了，那些毁灭了本土快速舰队的恶魔战巡们此刻又在何处？分头逃跑的自己，又能逃脱德国人的追捕么？

第525章 意外捕获

“欧谢特，我当初难道是被马蹄铁给踢晕了脑袋么，怎么会选择接了英国人的这单雇佣请求？”宽阔的航海室内，美国船长杰克森看着那架一遍又一遍的在自己头上盘旋的德国飞机，圆胖的脸上已经满是焦虑惶急的神情。

两个小时之前，一架德国侦察机极其突兀的出现在了运输船队的头顶，这顿时就让船队中的所有海员如坠寒冰。英国战舰立即下达了解散编队的命令，庞大的运输船队顿时解体，朝着爱尔兰、英伦本岛、法国比斯开湾、甚至是西班牙葡萄牙的各港口一哄而散。杰克森也选择了一条航道，指挥着他的“貂鼠”号货轮朝英国的南安普顿港全速疾奔。然而好死不死的是，那架德国侦察机就像是见到胖子的蚊子一般；它放着20多艘四散奔逃的商船于不顾，却只是直奔自己而来！

对于这一情形，杰克森心中已经苦涩得不知道该说什么好了。当前商船的载货量普遍都只在3000吨左右，而他这艘船光是自重就有8000多吨；即便是在整个大西洋航线中，如同貂鼠号一般吨位的非邮轮大型货运船舶都极为少见。和同行的英国商船们一比，这条船就如同一头行走在牛群中的大象一般醒目，在各运输商船四散逃逸的情况下，德国飞机不跟这个最大的家伙那还跟谁？

眼见德国水上飞机一连跟了自己两个多小时，杰克森在震惊于德国飞机的高持续性之余，心中更是万般的焦急：德国人对他如此不离不弃，吃定他这艘船的意图已经是再明显不过。而现在这艘船上所装载的货物不是别的，正是英国陆军向美国兵工厂购买的海量枪炮、弹药等各种战争军火！

在船队出发之前，由于貂鼠号的吨位大，装载量和稳定性在各艘船中都是首屈一指，因此运载这批重要军火的任务，也就落在了杰克森的头上。当初杰克森还为此行的丰厚报酬而欣喜不已，现在却发现自己却成为了最树大招风的存在。一旦德国人追过来要求停船检查的话，这满满一船的严重违禁品无论如何都不可能隐藏得住！