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“阿松夫人倒不至于这样。”我摇了摇头。

“真不知道主公是怎么想的!”佐胁良之又郁闷的喝了一碗酒,“这样一来,前田家中的人都会感到为难吧!”

信长的想法?对了……其实事情是什么样的不主要,最重要的是信长的想法和打算。弄清了这个关键,我很快就明白了这件事情背后的意义。

“主公的确有一番考虑。”我点了点头。

“哦?”

“主公就是想表明他的强势,同时也敲打敲打手下的重臣啊……如果这件事情顺利达成了,主公在家中的裁决能力会大大增强,各家豪族都会更加尊重主公的心意,而不是靠拢各位重臣。”我叹了口气,“所以‘枪之又左’这次是自个被主公当枪使了。正是想通了这一点,又左他才没有推辞吧!”

“这还真是……”佐胁良之呆了一刻,忍不住摇了摇头。

“所以咱们这阵都要小心点,别被主公抓了典型才好……”

……,……

到了十一月份,从津屋传来消息,松永久秀争夺足利义亲失败,转而进攻筒井家,试图从筒井家得到觉庆的下落。接着,从阿波传来了消息,足利义亲以将军候补的身份发出御教书,指责松永久秀弑杀前任将军,令三好三人众主持讨伐。此令一下,松永久秀一下就陷入了危机,虽然成功的占领了筒井城,将筒井顺庆赶出了大和国,但是仍然没有找到觉庆的下落,身边的羽翼反倒渐渐散去。无奈之下,他只好和畠山高政和解,又把根来众也拉拢过来,试图挽回自己的颓势。

这个时候,已经到了永禄九年。听到足利义亲被三好家拥立为将军候补,周嵩和信长都不淡定了。于是周嵩立刻还俗,改名足利义周,申明对将军之位的继承权。信长对此大力支持,立刻就送上名刀、铠甲和名马,派人向朝廷为义周申请官职,并且于三月在小牧山城举行了盛大的茶会和赏花会以示庆祝。

见到这样的情况,经由和田惟政的斡旋、得以在近江野州郡矢岛村营建御在所(临时御所)的觉庆也坐不住了,于二月十七日正式还俗,改名足利义秋,向畠山家家督畠山高政、关东管领上杉辉虎和能登守护畠山义纲寻求支持。畠山高政正和杀害义辉将军的松永久秀亲密着,自然和三好三人众对着干,立刻就大力支持义秋继任将军,还把自己的亲弟弟畠山政赖派到义秋身边仕事,拜领义秋偏讳改名为畠山秋高(后来的畠山昭高)。

一时间,平岛公方、江岩公方和矢岛公方同时展开了对将军之位的争夺。平岛公方义亲有三好三人众支援,而且身处近水楼台,只要击败松永、畠山联盟,就可以控制京都周边,但是他的名份最弱;江岩公方义周有控制尾张、伊势、东美浓和中美浓的织田家支持,名份也高于义亲,但是离朝廷远了些;平岛公方义秋的名份最正,而且母家乃是摄家两笔头之一的近卫家,外祖父近卫尚通、舅父近卫植家、表兄近卫前久三代关白,在朝廷上毫无问题,只可惜现在的六角家自家正是一团糟,没办法为他提供什么支援。

所以,尽管他在四月二十一日获得朝廷的从五位下左马头叙位和任官,却受到三好家三千骑的突袭,不得不放弃矢岛御所,在奉公众大草家的掩护下前往若狭国,投靠义兄武田义统。

而三好家在驱逐了义秋后,立刻由三好康长、篠原長房带领军势,拥着足利义亲由淡路国渡海,于九月份进入摄津国越水城,又于十二月份进入摂津国富田普门寺,并且同样得到了朝廷颁下的从五位下左马头任官许可,并于第二年一月正式叙任,改名足利义荣。

从五位下左马头这个官职和位阶有特殊的意义,除了足利尊氏的从五位下镇守府将军外,室町幕府的其余历代将军都是首先就任从五位下左马头,然后得到征夷大将军宣下的,无一例外。足利一门得到这个官职和位阶,就等于是从朝廷得到了将军候补的身份确认。