淀川是唯一从琵琶湖流出的河流，拥有日本最多的支流和最大的流域面积，干流长七十五公里，经过南近江、大和、山城及摄津四国，在石山本愿寺以北注入大阪湾。当初从奈良迁都京都，就是看中了这条河流带来的取水、水运便利。

由于名字相近的关系，这条河流（よどがわ）让我忍不住想起了土佐的仁淀川（によどがわ）。虽然名字只差着一个音节，两川却是隔着五六百公里。

似乎是弹指一挥的功夫，十年就这么过去了，我已经从一介浪人成长为拥有十万石知行的豪族，统领着一国的兵力，可是回到土佐的日子还是在未定之间。

三重郡是个好地方，气候宜人，风景优美，而以规模来看，整个土佐没有任何可以媲美三重城的城池，作为吉良家居城的吉良城，甚至连三重城的支城也比不上。但这时候，我却想起仁淀川边的那座小城和小夏的那间小屋。

“小夏，和我一起去河边散散步吧！不用带什么亲卫。”我招呼道。

“是……殿下是想起了仁淀川么？”小夏问。

“你怎么知道的呢？”

“因为妾身也想到了啊！”小夏呵呵一笑，抱着千手姬跟在我的侧后面。

两岁的千手姬，并不适合跟在军中，再考虑到小夏不怎么会照顾孩子，我原本有意让她寄居在京都，请明智光秀家的熙子夫人代为照顾。

明智光秀的家眷，以前一直就住在京都的郊外，后来移往若狭国，就定居在那里，没有随同前往越前。如今明智光秀已经确定留在京都作为奉行，所以前不久家眷又搬回了旧居。

由于在大和及晋见义辉将军时有一段渊源，明智光秀成为信长的兼带家臣后，在家中和我的关系算是非常亲近了，这样的拜托，他一定会乐意帮忙。

之所以把千手姬委托给明智家，一个考虑是光秀的夫人熙子出了名的贤惠，肯定能照顾好刚失去母亲千手姬；还有一个原因，就是明智家的女儿特别多，目前就已经有五个。长女明智綾乃，后来嫁给三河桜井松平家四代、五代家主松平忠正、忠直兄弟；次女明智倫子，后来嫁给荒木村重嫡子荒木村次，离缘后改嫁著名的明智秀满；这两个女儿都是光秀的养女。三女就是亲生的长女了，后来嫁给光秀的堂弟明智光安；四女是亲生的次女，明智玉子，今年已经满了五岁，后来嫁给细川藤孝的儿子忠兴；还有五女明智秀子，刚好和千手姬同龄，后来成为信长的养女，嫁给筒井顺庆的嫡子定次为正室。

我本想让千手姬有几个伴儿。可是，自从目睹母亲被杀，然后被小夏抱住后，她就再也不肯离开小夏的身边，而小夏对她也丢不开手，俨然就是亲生女儿似的。鉴于这难得的缘分和情意，就只好让她们仍然和我在一块了。

两个人加上一个孩子，在淀川边随意的走着，似乎就是普通的一家人似的。

我很享受这难得的安逸，没有再开口说什么。小夏却忍不住问道：

“殿下，什么时候可以回土佐国呢？”

“这个问题啊，只好去问大殿了……按照我现在的位置，如果大殿有意远征四国，我大概会是总大将吧！”