“三鬼，你向城内喊话，请城主城头一叙。”我吩咐道。

三鬼定隆领命。不一会儿，城主三鬼新八郎出现在城头。

“甚助！”他打量了三鬼定隆好一会，终于认了出来，“你不是已经死了么！？”

“小人……在下没死，流落到了伊势国，现在已经是吉良家的武士了！”三鬼定隆扶着腰间的太刀答道。

“是统治了伊势湾、击败安宅水军的吉良家么？”三鬼新八郎惊疑的问道。

“正是。”我上前一步，“我并无恶意，只是偶尔路过，想和城主叙叙交情。还请不要拒之门外啊！”

“这……”三鬼新八郎看着城外装备精良的两千多军势，显然犯了踌躇。

“城主，还有什么好想的？要攻城的话，大殿早就攻了。海上还有五千多军势哪！”三鬼定隆劝道。

整个三鬼家，能召集的军势估计还不到三百，而且装备极差，三鬼城也只是一座小城……或许是考虑到这些因素，三鬼新八郎终于屈服了，下达了开城的命令。

接下来，我花了半天时间处理了三鬼、小山两家的事情。三鬼定隆成为三鬼家的养子，并且娶了小山家的女儿，两家以他为纽带结成同盟，共同应付西南的堀尾家，以及东北方向纪伊长岛城的加藤甚五郎。

其实，三鬼、小山两家在两边夹击中苦苦支撑，自然是明白联合的必要性。可是，两家偏偏近在咫尺，都想压过对方，于是就只好用拳头决定了。如今以三鬼定隆为主联合起来，让两家能够结束无谓的争斗，对领民们而言未尝不是一种解脱。

临走时，我带走了两家的质子，留下了三百士兵、五十支铁炮、五名下级武士、三名忍者和一名吏僚。另外，我还承诺在两家之间的地方兴建一座尾鹫城，作为两家新的据点。实际上还为了保卫规划中的尾鹫城下町，让它成为类似鸟羽町那样的中转站。

然后，越过熊野川入海口的堀尾家新宫城，继续行进了三日，我们在一月十一日时越过了潮岬，于一月十三日到达田边湾。这时距离出发已经有整整十天了。

新宫和田边，是江户时代纪伊德川藩的两个支藩，同时也是陆上交通要地。新宫城下的熊野川后来成为划分和歌山县东牟娄与三重县南牟娄的界河，而田边则是联接北纪伊与南纪伊的要地。

纪伊国和大和国一样，都是标准的“神国”、“佛国”，北纪伊以高野山、粉河寺、根来寺等佛教势力为尊，南纪伊以熊野大社为尊。例如根来寺，室町末期极盛时拥有纪伊、河内两国的寺领七十二万石，坊舍两千七百余间，僧兵近两万。之所以不为人知，是因为他们除了拥有守护不入、检断不入的特权外，作为寺领还拥有“诸税不入”的特权，俨然就是独立王国，武家势力很难介入。而所谓的根来众，不过是根来寺在世俗的触角罢了，基本上只有杉之坊津田家一家的力量。如果说根来众是火山的话，那么根来寺就是地下的岩浆。

这也是为什么纪伊国石高不过十四万石，可是后来纪州德川藩一家就有五十五万五千石领地的原因。