明子的处境，和她可谓是非常的相似，但是依我的想法，自然不会做得这么坚决。而且，以本家目前的地位，也不用表现得那么委曲求全，信景之前的那番姿态，可以说做得恰到火候。

还有另一位，是斋藤利三的女儿斋藤福，也就是德川幕府第三代将军家光的乳母春日局。她今年才一岁，在利三被处刑后，就和母亲（稻叶一铁的女儿）不知所踪了。由于份属近亲，又有本能寺对信景留手的好意，我曾经派人在丹波、南近江一带查访她母女两人，结果却是怎么也找不着。或许，她是去投奔母家了吧！虽然这时稻叶一铁不太可能公然收留她们，但是私下资助肯定是有的，而且我似乎记得，她后来是被一铁的庶长子稻叶重通收作养女、并且嫁给了出身津岛十五家的稻叶正成……

想着这个问题，我们一行人很快就到了吉良城门口。看管明子的是坪内利定的长子坪内景定，同时也是生驹家长的外甥，他把我们迎了进去，然后小声的向我汇报：“禀大殿，莲池殿一切安好……说是软禁，其实并没有限制任何行动。”

我点了点头。倒是个有眼色的小子。

果然，才转进通往正厅的长廊间，明子已经由阿蔚陪着等候在那里。她盈盈的跪坐下去，向我和小夏见礼道：“明子拜见父亲大人，拜见母亲。”

“起来吧！你正怀着身孕，不用多礼，”我示意阿蔚扶她起来，“最近可还安好？”

“是，多亏了母亲和姑母的开导和照顾。”明子低头说道。

“我知道，这一阵委屈你了，”我微微叹出一口气，“从明天起，城中的监视役就撤去吧！”

“其实也没什么的，”明子很懂事的摇了摇头，“说是软禁，其实也没有什么，坪内大人并未限制我的行动。”

“但是心态总会不一样啊！”我坚持了我的决定，“既然你叫我‘父亲大人’，那自然就是我吉良家的人，不应该受到过多的牵连才是。之后，就完全自在的在这里静养，等待孩子出生好了……这可是我们吉良家第三代的第一个成员呢！”

“是，”明子有些怯怯的望了我一眼，“请问父亲大人，关于京都的足利殿下……”

我知道，她问的是她的亲生父亲足利义周——毕竟是血肉连心啊，怎么也放不下的。

“义周殿下和夫人一同去了，葬在鹿苑寺的不动山。再过一段时候，我会允许你前去拜祭，并且建立供养塔供奉他。”

说着，我拿出了义周的辞世歌，递到明子的手上。明子接过去，仔细看了两遍，眼泪一下子涌了出来。

“宣景……”阿蔚扶着明子，向我打了个眼色，意思是明子现在不适合太过伤感和激动。我会意的点了点头，转到了另外一个话题：“明子，我马上要出阵九州了，你有什么话或者信件，要托我带给周景吗？我想，他收到你的讯息，肯定会非常高兴。”

“是。我马上去写。”听到我提起周景，明子连忙答应说，然后拿绢帕擦了擦眼角，脸上也露出了一丝带泪的笑意。

……，……