看着杜牙人眼里的戏谑，三爷好悬才把一口恶气咽下。挥挥手示意手下把刀子收起来后，他恶声问道：“你这厮又跑来作甚？”

“唉，劳碌命，今日一早熊老爷那边来人了，还是带话。”

“有屁就放！”

“熊老爷的意思：这栈桥既然没了，之前说的数目就要去掉一半……另外，若是各位愿意投效，熊老爷还是愿意不计前嫌的。”

“三爷，成不成给个准话，我好回去复命。”杜牙人说完条件后，盯着三爷只等他回话。

吴猛今天貌似冷静地比昨天快一点，看来火烧栈桥还是有用的。只见他抬手止住了弟兄们嘈杂的示威，缓缓说道：“还请杜兄回去告诉熊老爷，容吴猛思量几日再说。”

“好说，好说，杜某告辞。”

……

三天后，鹤楼内院。

今晚是下弦月，月亮只有弯弯的一牙，再加上天空中的浓云，令四周漆黑一片，只闻声不见人。

“哗啦”一声后，廖双丁的脑袋从水池中伸了出来，头上还顶着一片绿荷。左右看看后，廖双丁辨明方向，缓缓游到荷塘边，双臂较力，悄无声息地窜上了岸。

廖双丁隶属于县城邓氏打行。是打行里专门负责偷鸡摸狗，寻索财物的盗贼。

打行是在明朝中后期逐渐兴起的城市黑帮组织。

从本质上讲，打行和后世的黑社会区别不大，都是依靠暴力来盈利的非法组织。

顾名思义，打行的主业自然就是打架了。由城市地痞流氓组织起来的打行，一开始成立的目的就是为了出租打手——官府既黑暗又昏庸，市民阶层之间的争端，有时候雇佣打手来解决反而见效快。

于是打行就从经济最发达，外来流动人口最多的苏，松一带发展了起来。

蓬勃发展的结果就是官府受不了了——嘉靖年间，苏州巡按翁大立开始下手整治打行，谁曾想打行却埋伏了人手在小巷，等翁大立路过时，“跃出批其颊，撤去如飞鸟”。