望之，心神荡漾。

好似兔子戴着槐花闯进了心里，在心尖蹦跳，踩乱了云雾敛的心跳。

-

粉墙黛瓦爬满藤条花枝，烈阳穿过树叶缝隙，撒下光影细碎，落个满地斑驳。

同样凌乱的，还有墙根下东一支西一支的羽箭。这些箭矢的旁边摆着三只投壶，在十步开外的距离处，三位青年跻身在同一张大竹席上，屈膝盘腿，坐姿要多随意有多随意。

坐在正中的紫衣男子左手拿着一颗蜜桃，张口咬下，吃得汁水横流，水渍沾满嘴角也不知擦拭。他右手抓起一根木箭，连头尾都未看清，便抬高手臂猛地朝前一掷。

勿说铜壶的边儿，愣是连外壁都没摸着，给一地散乱又添上了几分功劳。

青年啧了一声，呵斥周围僮仆：“傻愣着干嘛？捡箭啊！”

下人们纷纷埋头干事，躬身把地上的木箭全部捡起来，整理成等量的三份送到郎君们面前。

郑砚南和谢益谦隔空对视一眼，按住柳初新再次准备投箭的手：“三郎，你确定今天是邀我们来比赛的？而不是你银子多了没处花，故意弄个由头输给我们，好请咱兄弟几个吃饭？”

“就是。”谢益谦接话，“你要真想请我们消遣，咱现在就走，真不用为难这些箭。”

“去他丫的，滚蛋！”柳初新囫囵咽下嘴里桃肉，把手中还剩大半的桃子也扔了出去。

西市老百姓攒半个月工钱也买不起一颗的贡桃在草坪上滚了两圈，黏上尘泥和杂草。郑砚南忙不迭捞过他面前的果盘，宝贝似的护进自己怀里：“这大清早的，你哪来这么大气性。”

柳初新烦躁地抓了把头发，他也想知道为什么，最近几天莫名烦躁得很。

自从那日江城雪派霜棠来传话，向他讨要了一些香料，他往宫中送东西就送得越发起劲。不啻姑娘家都喜欢的胭脂首饰，还有珍奇古玩、瓷器玉料。几乎把建康城内能搞到的好东西，都送了一遍。

本以为不出三五天，江城雪保准回来找他。

结果这都大半个月过去了，别说见面，愣是一点音信都无。不是说，旧疾已经压制住了嘛，没道理啊……

俩朋友看着他那张比苦瓜还要苦上三分的脸，压低声音，窃窃私语。

郑砚南努嘴：“为情所困？”

谢益谦点点头：“绝对是。”

“我送的那些东西，哪件不是价值连城，有钱都弄不来，到底哪里入不了她的眼了。”柳初新眉头紧皱，苦思冥想，“总不能让我把老头子珍藏了十来年还不舍得用的那套墨宝偷了吧？”

“不怕被国公爷打断腿的话，你可以偷偷看。”郑砚南看热闹不嫌事大。

“有没有一种可能，偷了也没用。”谢益谦一盆冷水泼得完全不讲情谊。

柳初新不知是听进去了谁的话，腾地站起来：“那我也得试试看。”

“诶，你真去啊？”郑砚南连忙把人拉住。

“那不然还假的去？”柳初新翻了个白眼。

见他动真格，谢益谦也伸手拽过他的袖子，两人合力将人硬扯了回来。毕竟是结义好兄弟，总不能真让人去送腿，啊不对，总不能真让他去偷自家老子的宝贝。

谢益谦拿胳膊肘捅了他一下，口吻戏谑：“三郎你最近到底怎么个情况？明明以往也遇到过因为我们不入朝不当官，成天吊儿郎当就瞧不上咱的。但你不是常说，人生在世须尽欢，莫使金樽空对月。”

“对方没那个心思索性别强求，硬拗出来的姻缘迟早得断，与其折腾得谁都不舒坦干脆从最开始就不折腾。”

“这些话是不是你嘴巴里说出来的？”谢益谦道，“以前你都挺洒脱的啊，怎么偏偏这次，居然郁闷上了？”

柳初新一屁`股坐回地上。

他当然知道这些都是他的原话，但他也不明白自己究竟怎么了，心口跟堵了块柠檬似的，哽得厉害。闭上眼是江城雪在深巷身手利落的影子，睁开眼又是江城雪在赌坊摇骰子开盅的从容。

连去戏楼听曲儿的兴致都提不起来。

半晌没动静，郑砚南侧头去看他，发现这人竟然晃神了。一个荒谬的念头倏尔浮上脑海，郑砚南忍不住开口：“三郎，你该不会是动了真心吧？”

“怎么可能？”柳初新登时回神，“我对情情爱爱的是个什么心思，你俩还不清楚吗？我不过还在兴头上。”

“清楚，清楚。”两人异口同声。

他们可太清楚了。

柳初新对一个姑娘的兴致从不超过一个月，用他自己的话来说，在相对短的时间内，对方动心归动心，但还不至于使人产生谈婚论嫁的念头。

这种状态，能帮他省掉被说媒的麻烦。

他对成亲是绝对的避之不及，只因世人根深蒂固地认为，成婚了就得生子，成家了就得立业，这是密不可分的因果关联。而柳初新深知自己没能耐立业，也没那么大的本事承担起顾养妻女的责任。

倒不如生活在卫国公的庇荫之下，成日优哉游哉，在不惹是生非的界限内吃好喝好玩好。芳心纵火也好，控制住火候，不用烧起来的火煮米烧饭就好。

建康城内不少闺秀私底议论柳初新是负心汉，这话一点儿没错。他拈花惹草、朝三暮四，他负心得明明白白。

郑砚南朝天举起三根手指：“我保证以后绝不再说这样的话，诋毁三郎风流浪子的渣名。”

“这还差不多。”柳初新满意了。

周围伺候的下人无不埋着脑袋偷笑，肩膀一耸一耸的，忍都忍不住。

“其实你要是真上心，我倒有个主意。”谢益谦忽道，“只不过付出的代价可能有点大。”

“说说看。”柳初新示意他。

“弘文馆。”谢益谦压低声音道，“二公主今日去了弘文馆听学。”

柳初新疑惑：“你怎么知道的？”

谢益谦懒洋洋地打了个哈欠：“昨天半夜云相突然来府上找我祖父，我听见动静便摸过去听了几耳朵。大概的意思就是二公主最近身子转好，想去弘文馆听学，请我祖父多加关照。”

谢家老爷正是弘文馆大学士。

“你们说，三更天的时辰，家里的猫跟老鼠都睡了。云相那个点上门来，是不是意味着事情紧急，是不是说明二公主今天就会去弘文馆。”

郑砚南若有所思：“道理是这个道理不假，但要让三郎去弘文馆，这牺牲也忒大了。”

那弘文馆是何地方？比国子监地位更高的学府。选皇戚贵胄子弟为学生，授经纶史事书法。

说白了，就是念书的学堂。而他们这帮纨绔最烦的，无非读书上进四个字。假若叫他们看话本图册之类书籍，保准能钻研一宿不合眼。但如果让他们背策论兵法，两行字都足以掉一层皮。

考虑到这一层面，谢益谦深谙读书之枯燥乏味，默默把自己提出的建议划除。

孰料，柳初新忽然又站了起来。

这回郑砚南没抓住他的袖子，捞了个空：“你又要干嘛？”

“去我爹书房。”柳初新风风火火往外走。

“真要偷国公爷的墨宝啊？”谢益谦揶揄一笑，他就说，柳初新才不可能踏进学府。他们结拜时立过誓的，生来便与读书势不两立。

“偷个屁的墨宝。”柳初新回过头来啐了一声。他仰头望着天色，沉声道：“我去找老头子想办法，帮我在弘文馆弄旁听的位置。”

郑砚南和谢益谦看着他雄赳赳气昂昂的背影，有种十头牛也拉不回来的架势。

两人不禁抬头，顺着柳初新方才仰望的方向瞅了又瞅，今儿个的太阳是打西边出来了？

-

曲径通幽处，穿过幽长宫廊，绿竹繁茂。

隐约有琅琅讲学的声音传出来，柳初新本能地生出一阵头疼，简直要命。

这一路进宫鼓起的气势顿时就泄了大半，他深呼吸，重新给自己打气：读书嘛，读书而已。他连撕书都信手拈来，读书没甚么大不了的。

何况他只是来旁听的，不算弘文馆正式选拔入学的学生，将来更不会走上仕途，读不好书也无所谓。

结果仍是在书香缭绕的弘文馆前徘徊了大半个时辰，直等到休息时间，谢大学士暂时离开，他才敢迈进庭院。

隔着半敞的殿门，能一眼望见江城雪坐在西侧窗边，不由加快脚步。

“郡主，你昨晚去庆功宴了吧？那摄政王在席间求娶二公主的传言，究竟是真是假？”

突然，墙角传来几句对话吸引去他的注意力。柳初新犹豫了一瞬，在探听消息和直接入殿之间，选择了前者。

他摸着墙根蹑手蹑脚靠近，试图听得更清晰。

那被称作郡主的人说道：“是真的。”

先挑起话题的姑娘衣裳相对质朴，应该是那位郡主的伴读：“所以说，二公主当场拒绝，王爷借酒浇愁，之后临幸了两名宫女也是真的？”

“嗯。”郡主情绪明显不太高，只淡漠地应了这一声。

伴读一副惋惜的模样：“可惜了。本以为王爷洁身自好，与那些爱妾成群的世家郎君不同，没想到，唉——”她摇头叹气：“到底还是沦落世俗，脏了。”

郡主顿时冷了脸：“你这话什么意思？”

“王爷乃一人之下万人之上，文成武就且貌赛潘安，有几个通房丫鬟怎么了？有三妻四妾又怎么了？”她眉头紧皱，因为动了气语速愈快，对着伴读厉声质问，“怎么就变成你口中的沦落世俗和腌臜污秽了？”

“再者讲，你以前不是口口声声说自己爱慕王爷吗？如今竟能说出这种话，你的倾慕可真是廉价。”

伴读神色平常，冷静道：“我娘跟我说，男人不自爱，就像烂叶菜。我先前是爱慕王爷不假，但从昨晚开始，那些都只是以前了。我的倾慕虽然廉价，但总归比烂叶菜贵一点。”

“在弘文馆待久了，你现在指桑骂槐真是越来越高级了。”郡主愣怔了小半晌才听懂她的话外之音，“你无非觉得王爷酒后乱情，随意临幸宫女，和那些在秦楼楚馆买醉寻欢的人没区别。可这件事如何能怪到王爷头上，还不是因为江城雪不知好歹。”

她其实跟伴读一样，私心里都难以接受金明池随随便便地召幸宫人。

这种感觉像是一直以来屹立在心中的圣人倏然有了瑕疵，不再完美。