“就是这个意思，如果他们舍得下这个本钱，就说明他们是真的有求于咱们啦。往后还有大动作嘛。英国人虽说是咱们盟友，但是咱们在东亚做什么，他们总还喜欢指手画脚，这可不好，还有他那个中英联合舰队，呆在这不走，算个什么事？监视朕嘛。朕告诉你，跟你说呆会随朕去见松平氏，朕就想着要在东面用兵，能不能动，能动到什么程度，都要看他们这一次的反应了。所以，你千万别小瞧了你这趟差事。”我朝跑过来立在门前似乎有话要说的寇连才道：“是不是袁世凯来了？着他进来吧。”

寇连才打了个千，应声而去了，看来我猜得没错，踱步回载滢这边，继续说道：“德国人那头，也要落点本钱，他们那个小公主，朕看是难得嫁给二阿哥的，不如你这趟再兼个求婚钦使吧，看他们怎么说。不过这个，要防着点人，私下里提一提就好了。朕料想德国人也未必会答应。不过就是出题目给他们罢了。嗯，你过几天就出门吧，走之前再进来一次，内务府挑点像样的东西再去。还有，你做了外务咨议会的王大臣，外边的事儿，多关心着点，没坏处。”

载滢连声应是，安坐在一旁，见我收了说话的意思，也知道我在等袁世凯觐见，便垂手端坐着。

没多久，袁世凯就到了。有不少日子没见着这个能力一流，却需要用心驾驭的不世之才了。东海两省在他辖下搞得有声有色，以农业为基础的人民驯化工作正在有条不紊的进行，一套主户协作户的户口管理制度，也让本来不太安定的治安局势迅速好转起来。可以说，那片地方，只要按照他的既定方针再管理个十年八年，人口淘汰轮换掉一代，再转以稍稍怀柔，很快便会培养出一代心理倾向性不再那么明确的年轻人了。他的功劳是不容抹杀的。

“臣袁世凯，恭请吾皇万岁万万岁圣安——”遐思之间，袁世凯已经轻拂马蹄袖，行了标准的大礼，头磕在地砖上咯咯作响，山呼万岁。

“起来吧——”我略带欣赏地看着这个微胖的中年人。两撮小胡子不知道什么时候已经留了起来，看上去比过去要威严的多，指着边上方椅道：“看座。今儿个跟恭王说话，这才想起慰亭你来京有些日子了，朕——”朝有些惊讶的载滢点了点头，转过头来说道：“朕突然想起来，竟是晾了你大半年啊，慰亭不记怪朕吧？”

“皇上折杀微臣了——”袁世凯向受之有愧的载滢投去感激的一瞥，向我欠身道：“雷霆雨露皆是君恩，臣岂敢心怀怨望。”

我笑了笑看着他道：“嗯！不错，说起来，你这些年在东海差事办的还是好。朕与恭王说起时，恭王常说你是能吏呢。今天召你来，也是有些事情要问问你的看法，说话就不要忌讳了。”

“臣请万岁放心，臣一定知无不言，言无不尽，请皇上垂询——”

我召来内侍将日本国，天海国，及东海地区的区域地图来，招呼袁世凯道：“东海二省，乃海外省，你的措施方略，朕都觉着不错。联想问问你的意思，今年要是对日本用兵，你怎么看？”

说完直视着他，等待着他地回答。

“皇上——”袁世凯略一皱眉，用沉稳的语调拱手道：“请恕臣直言，无论怎样用兵。说到底，臣以为，都是看皇上的决心。皇上若是想灭掉日本国，给臣二十万精兵，海上有皇家海军，北面还有天海国，臣若是一年之内不破东京，臣提头来见陛下。不过臣也有一言，只怕接下来，我大清要做好松平氏翻脸的准备。若是皇上只想给日本人一些教训的话，臣以为，今年怕是不宜动兵。”

“哦？”这还是第一次听到他与我有相反意见，饶有兴味的让人把日本地区的地图展开挂在墙上，看了看袁世凯道：“嗯，继续说，朕听听你的看法。你是东海总督嘛，东海事务，朕还是要听你的。”

“万岁请恕臣狂悖。臣以为，对日本，还是应当以民间渗透为主，用兵直击为辅，用兵用得过密，一是易遭国际侧目，二来，也是臣的私心，臣东海两省的两教事务，怕有些难办。治安上，臣也要尽早布置才行。”袁世凯稍稍有些拘谨地说道。

我笑了笑，说的也有些道理，点了点头道：“哼，朕的意思，是想派人以天海国的名义，练练兵，也练练将嘛。不打仗就是文恬武嬉之局啊，亚圣也说过的，生于忧患死于安乐啊。如今朝局尚算好，朕怕承平久了，人心就浮躁啊。前段时候的事情，你也在北京的嘛。”

“臣惶恐——”袁世凯滴溜溜的下座跪倒，磕头认罪道：“臣有罪，前些日子，也曾有不安分的人来找过臣，但臣从未敢给他们颜色的，请万岁明察。”