熊廷弼把右手一摊：“黄将军请，尽管来教训老夫好了，吾就在这里洗耳恭听。”

黄石心里又是一声叹息，这熊廷弼绰号“熊大臭嘴”，多年来他因为这张嘴得罪过的人如恒河之沙，不可胜数。现在熊廷弼自知绝无活路，心中凄苦之余，这毕生的爱好、习惯自然更是尽数出笼，黄石明白自己今天这算是正好凑上门来给他骂了。

“晚辈小子，有些军务之事不甚了了，特来请教熊翁。”黄石脸上仍然是一幅谦恭的表情，他平淡地紧跟着说道：“如果熊翁有什么未了事，小子也愿意代劳。”

“哈哈——哈”熊廷弼又爆发出一阵狂笑，就好像从来没有听过这么好笑的事情一样，人都前仰后合了，他笑了半天才勉强止住声音，脸都已经变得通红了，朝黄石戟着一根手指，一遍咳嗽一遍大声问道：“你一个边镇武夫，能替老夫代劳什么？你睡醒了么？”

这个时候外面传来一声叫唤，原来是那个看守送茶来了，黄石转身接过了托盘，上面有一大壶热茶和两个茶杯。

——千古艰难唯一死，熊廷弼这位一代名臣，在这家破人亡的最后时刻，终于也有些微微失态了啊，竟会如此对待我一个晚生后辈。

——在熊廷弼的仕途中，最器重他、信任他的就只有万历了，万历皇帝生前尽力为熊廷弼遮挡风雨，等万历一死，熊廷弼也就是穷途末路了。

黄石一边琢磨着自己的心事，一边客气地把托盘捧到了熊廷弼的桌子上，然后又向后退开了一大步：“熊翁，显皇帝待你如何？”

第三十六节 智勇

当年努尔哈赤赢得萨尔浒战役之后，万历火线提拔了熊廷弼经略辽东，在熊廷弼的治理下辽东边军迅速恢复了元气。熊经略着重于培养军队的野战能力，他主持辽东军务期间，顶住了军方和朝中的压力把各营拆散，并奏请皇帝从全国各地抽调边军来辽东作种子部队。

经过一年多以后，努尔哈赤对辽东的袭扰已经基本被制止，明军还在部分地段展开了反击。比如当时的定辽右卫的守将毛文龙就收复了边墙内数座堡垒，并受到熊廷弼的通令嘉奖和保举。毛文龙正是这段时间逐渐在辽东人中间树立了很高的声望，后来组建了东江军。

熊廷弼还厉行经济封锁政策，软硬兼施地迫使蒙古各部落中止和后金政权的贸易。泰昌元年六月，努尔哈赤出动全军进攻沈阳，其先锋三日内被熊廷弼在野战中连续击败两次（这是萨尔浒战役后，明军对后金中央精锐第一次和第二次的野战胜利），就又灰溜溜地退回赫图阿拉去了。蒙古人原本是墙头草，看到明军已经呈现出转守为攻的态势后，也纷纷断绝了和努尔哈赤的关系。

但对战争所有的希望都随着万历的死亡而化作了泡影。万历皇帝生前把所有对熊廷弼的弹劾奏折都留中不发，万历临死前病重得爬不下床的时候还天天看熊廷弼的奏章，对他的要求也都立刻发放内币予以满足，以免贻误时机。

早在万历死前，朝臣们的普遍看法就是熊大臭嘴也没有什么了不起的。他们通过一番仔细观察，自以为是地下了个结论，认为熊廷弼也就是找皇上要要钱，闲时练练兵、修修城堡，还有就是没事儿就去和蒙古人搞点外交，这都没啥稀奇的嘛。既然不需要亲冒矢石，那朝中的大部分文臣就认为他们也可以干得比熊廷弼更好，至少也不会比他差。

万历死后，得势的东林党在辽东野战胜利的形势下被冲昏头脑，他们给熊廷弼硬扣了一个“邪党”成员的帽子，把他扒拉下去了，然后……然后辽东的大好局面就没有了，熊廷弼整训的边军也都没有了。

听到黄石的一句问话后，熊廷弼回想起万历皇帝对自己的信任和提拔，以及当时的功败垂成，一时间竟然是百感交集，再也说不出一句话了。他眯细了眼睛默默思考，喉结上下翻滚着发出咕噜声，似乎是把愤怒的咆哮声强行憋在了胸中。