少年脚步匆匆，身边的田园风光或能魅惑住厌倦了红尘俗世的骚人墨客，但对于在此处出生成长了十七八年的少年郎。却毫不值得留意。只急着要赶回家中。

道边柳树下正有一人酣睡，被脚步声惊醒，掀起盖在脸上的草帽，定睛一看，忙惊喜叫道：“这不是刘家的十七哥嘛，这才几天工夫，怎么就从营里回来了？”

“王三叔？！”少年脚步一停，笑道，“你怎的睡在这里啊？”

“这不是俺佃的地嘛，不在这里睡，还能去你家的田头上睡啊！”王三坐将起来，大笑着。四十岁的样子，黝黑的皮肤，一副普普通通的农家装束。

他上下打量了少年一阵，摇着脑袋啧啧赞着：“穿得簇新的衣服，倒有几分好模样，比原来精神多了。等你回家四处走走，怕是做媒的就要踏破门槛了。”

少年一仰脖子，很傲气的大声道：“匈奴未灭，无以家为！现在岂是成家的时候！”

王三茫茫然的眨眨眼，却是有听没有懂，“说什么鬼话呐。早点成亲生子才是真的。你爹十七岁生你，所以你叫刘十七。只要你手脚麻利点，明年生一个大胖小子，就能叫上刘十八了！”

少年不高兴的挂起了脸：“俺现在有大号了，唤作刘士奇，不是什么刘十七！……国士无双的士。天降奇才的奇。”刘士奇说着，蹲下去就在泥地里用手指一笔一画的炫耀起来。

正月的时候，陆贾带兵攻占太平州。汰撤了原有的州兵后，便在地方上招募兵员。各地吃不饱饭的农民有许多都赶来混口饭吃，经过一番挑选，专挑身材高大、年轻力壮且为人老实的，总计选出了三千人，由留守州城的一个都来负责新兵训练。

刘士奇便是其中一人。才四个月的摸爬滚打，便已经有了几分精悍的样子。更是在营中开了蒙学了字，让扫盲班的先生起了个大名，一番苦练后也晓得如何写了。

王三看得直乍舌，“才两个月不见，就一肚子学问了。哪里学来的本事？”

刘士奇骄傲的抬起下巴：“俺在营中半日训练，半日学字，先生也是夸着俺聪明。”

“四个月就有这能耐，过几年怕不就要考状元，作进士了？！”

“就算要考状元也是武状元，日后做个大将，为官家远征万里。”

“胡说！”王三摇着头，“武状元那比得上文状元？披红挂彩、夸官游街、皇帝赐宴的荣耀，武状元有吗？”

刘士奇看着王三。眼里满是怜悯，小时候还觉得这个有着一肚皮故事的王三叔是个了不起的人，但在军营中走了一遭，才发现自己的眼界实在太窄了。王三不过是个乡中村夫，不过是早年在外闯了两年，才看起来有些能耐，但放在军营中，跟那些与官家一起南征北战的都头们比起来，连根毛都算不上啊。

“王三叔，天下变了。如今的官家重武，年号都是洪武。所以在军中人人都读兵书的，就是想着日后考上军学当个武进士。吴都指也说了，不想做将军的士兵，不是一个好兵。俺是一定要考军学的。”