程昱反驳道：“公达是从强弱难易分析。但徐州富庶殷实，如能集中兵力占据之，其钱粮人丁都可为我所用，不论是攻略豫州，还是出兵他处都可任由我等选择。”

曹操大为意动，两者的说法都对他很有吸引力。但他显然对更加直接的，占据徐州那富庶的钱粮更感兴趣，“嗯，等回去召集众人再做商议。”

曹仁担忧地问道：“孟德，叔父可派人去接来兖州了？前番当真凶险，我军与徐州军交战，而叔父就在琅琊。好在陶谦算是个人物，没有为难叔父。”

曹操拉住缰绳将马停住，“泰山太守应劭与陶谦交情匪浅，时值腊日将至，我差他去琅琊接父亲他们。”

“如此甚好，接回叔父，我军跟陶谦交战就没有了掣肘。”

曹操微微一笑，突然的眼皮一跳。心中有股说不清道不明的不安感隐隐升起。

※※※

十二月二十，赵云终于将貂蝉、蔡琰两女接到了临淄的刺史府。

袁尚闻讯赶紧出到了府外。

载运行李的马车被带到后面卸货。蔡家老仆人高平首先上来给袁尚行礼，“三公子有礼了。”

“老人家有礼了，师妹这些日子过得可好？”

高平会意地笑了笑，“这就要公子亲自问了，老夫可不知，不过感谢公子对我家小姐的照料。”

袁尚的心腹仆人袁和也从车队后面上来，“公子，小人不负公子所托，两位小姐的一切所需都打理好，不曾出错。”

袁尚点点头，他没有太大时间管理府中衣食住行等事务，所以也要来和这个还算称心的仆人，“跟我那么多年，你做的确实不错，今后就做这刺史府中的管家吧。”

袁和早料到自己会升迁，但真到那么一刻，竟有不真实感，他连连地道了谢。

袁尚又让府中购置的婢女，领马车上的两女近府。但只有貂蝉一人下了马车。