“报！”酒酣耳热之间，一个传令官跑进大堂里。

众人纷纷停下了酒食，因为这时候往往是急报。

“报少将军，诸位大人。兖州牧曹操父亲曹嵩，在从琅琊迁到兖州的途中遭盗匪抢掠，连同家眷、兖州兵卒百余人皆被杀害！”

众人大惊，这个消息太突然了。但他们却都没有想到，这件事会引发的动荡会有多大。

袁尚的手不自禁地抖了抖，不知是兴奋，还是不安。

※※※

徐州下邳。

虽然是腊日，但州牧府上一片忙乱，陶谦已经没有心情准备筵席酒食。

陶谦今年六十二岁了，他身材不高，留着一把白须，面貌宽厚，显得很有长者之风。

但是曹嵩遇害的噩耗传来后，陶谦被刺激得惊恐交加。他赶紧召集来一众下属，来紧急议事，其中就包括了前来依附不久的刘备。

这两年来，时局多变，本来公孙瓒、陶谦、袁术三家联盟，其声势实力可谓一时无二。但经过公孙瓒界桥战败、青州丢失、陶谦又被曹操袁绍夹击败走发干，三家联盟实力已经被极大消弱。

更让陶谦恼火的是，袁术态度傲慢无理，纵容名义上的手下孙坚、孙策来徐州广陵屯驻。连昔日三公一齐征辟都不就的广陵名士张纮也都应邀出仕。陶谦大怒之下，将孙坚、孙策赶回曲阿。

思索间，陶谦的心腹曹宏、陈登、笮融、治中王郎、别驾从事麋竺、曹豹、藏霸、孙观，还有新来依附的刘备都悉数到场。

陶谦神情憔悴无力，将曹嵩遇害一事说给众人听了。而一众文武震惊了半响也没有言语。

二十多岁，样貌俊朗的陈登首先反应过来，“陶公，可曾派人彻查凶手？”

“费国县尉发现曹嵩等人遇害，就亲自前往查探。”顿了顿，陶谦无力道：“曹嵩一家男女老小，连同几十兖州兵卒，皆被杀害。曹嵩那百余车的财货也不见了踪影。”

麋竺疑惑道：“百余车的财货不见了踪迹？显然贼人为的是图财，但百余车的财货不是小数，怎会没有踪迹？”