“这如何使得？殿下，你还是回返敦煌，在这哈密前哨，适逢两军交战之际，臣实在是担心殿下的安全！”林沐风一惊，劝道。

“沐风，你们是不是都认为，我是一个没用地书呆子？诸皇叔们看不起我。满朝文武大臣也视我为黄口小子，难道，我朱允炆就只能是一个呆在后方坐享其成的懦夫吗？沐风，我手无缚鸡之力，不能随你上阵杀敌，但坐镇后方。为将士们鼓鼓士气，还能做到。”朱允炆脸上浮起淡淡地苦涩，神色黯然下来。

林沐风呆了一呆，朱允炆的落寞心情他能体会。想了想，他上前一步，轻轻挣脱朱嫣然的小手，犹豫了一下才握起朱允炆绵软如同女子一般的手来，朗声道，“殿下仁德，天下共知。自古守江山比打江山更难。时下我大明国泰民安。需要的正是殿下这种仁德爱民之君……殿下不必自鄙，既然殿下有此雄心。留在哈密也——也无妨。臣留两万大军将哈密团团护卫起来，瓦剌主力被察合台牵制在别失八里一线，应该也无力举大兵攻击哈密。”

朱允炆清朗的眼神深深地望着林沐风，从林沐风的脸上他看到了不带有一丝欲望和虚假地真诚。他激动地脸色涨红，紧紧握着林沐风的手，“沐风，你我不仅是君臣，还是知心的朋友……我当效仿皇祖父，做一个开疆辟土的千古明君！”

林沐风微微一笑，拜了下去，“臣愿意为殿下赴汤蹈火在所不辞！殿下在哈密暂且等候，臣当领兵北进漠北，直捣瓦剌老巢！”

朱允炆脸上的笑容越来越重，“沐风，你率将士征战沙场，本宫就在后方为你鼓劲。此番经营西域，本宫可是跟你沾了不少荣光——他日你功成班师，本宫当与你在哈密城外痛饮，不醉不归！”

“好了，好了，我走，再不走——嫣然要不高兴了——沐风，出征之前，本宫命你这两日好好陪陪南平公主……”朱允炆哈哈大笑，瞥了一眼霞飞双颊的朱嫣然，拉起如烟的手，大步离去。

林沐风苦笑着望着朱允炆离去的背影，“嫣然，殿下出得京城，似乎快活了许多。”

“沐风，我跟王兄自幼长在深宫，如今能站在这离京万里地塞外大漠之中，实在是如同做梦一般。王兄虽然一向文弱，但他骨子里却有一股子血性，他不甘心做一个碌碌无为的君主，他渴望当一个像皇祖父那样文治武功名垂青史的一代帝王……沐风，虽然都说皇家无情，但王兄却是一个极为重情重义之人，你诚心待他，他便诚心报你。”朱嫣然突然张开双臂，紧紧揽住林沐风的腰，柔声道，“沐风，陪我出去走走行吗？”

……

带着几十个侍卫，林沐风与朱嫣然出了哈密城，向北一路行去。

脚下是漫漫松软的黄沙，沙丘一座连着一座，远远望去，就像是大海中起伏不定的波浪。朱嫣然痴痴地望着远方，叹息道，“沐风，这大漠之大，令人叹为观止。不知在那大漠地尽头，可否有城郭和人居？如果全是这般荒漠，这瓦剌人又该如何生存。”

林沐风俯身抓起一把黄沙，扬了开去，细密的沙粒在阳光下绚烂起来，发散着金色的光芒，“嫣然，大漠虽大也有尽头，过了这片沙漠，就是茫茫的大草原，而瓦剌人就在那片大草原上逐草而居，以放牧为生。”

朱嫣然突然转过身来，紧紧依偎进他的怀里，“沐风，你真的要领军千里奔袭进攻瓦剌老巢吗？可这样，太危险了，我怕……”

林沐风俯下身来，怀中的佳人双目微闭，柔美的脸蛋上挂着两团淡淡的红晕，此时此刻，朱嫣然再也不是那个高高在上腹有权谋的大明公主了，而是一个深深为情郎远征而不舍而牵肠挂肚地怀春少女。