说完才接过小女孩递过来的黑陶破碗，嗞呀一声喝了口水，神色沉痛。

“老丈，您误会了，我不是辽国人，是真真正正的中国人。”陈德急忙解释道。

“误会？”老丈把碗一放，脸上勃然变色，“小老儿年纪大了，耳朵不聋，眼睛不花。你身着胡服，断发刮须，幽州口音，哪里像是中国人了？你既不愿与穷乡僻壤的老儿交底，也罢了。”

眼看和善的农民老大爷突然翻脸，陈德连忙赔小心，最后只得承认自己是来自幽州的汉人将门子弟，不愿在契丹治下才投奔中原的。

看着老人满意地喝下递上来的黍米稀粥，陈德不禁感慨，一碗粥喝下去，感觉肚里没什么东西，听老人说这个时代一天只吃两顿饭，这可怎么活？

“刚才听老丈说现下是赵官家当朝，不知是哪位官家？”

气氛刚刚缓和，陈德便继续探听起消息。

“还能有谁，还不就是从孤儿寡母手里抢了江山的赵大郎。”老汉恨恨地说，仿佛亲眼看见似的。

“赵匡胤？”陈德惊喜地问道：“我在幽州时倒是听说，赵匡胤是条好汉，一条铁棍等身长，打得四十六军州都姓赵。还说他仁德宽厚，是个能救天下百姓出水火的英主。”

“赵官家是好是歹，老汉不知，可自从赵官家坐了天下，我们石州就没断过兵灾。”老丈吐了口浓痰，愤愤地看了陈德一眼，“这满村的孤儿寡妇，多半都是拜这位官家所赐。”

老人谈不多时，陈德就知道此处是五代十国的汉国石州离石县治下，也就是现今吕梁山区的中南部，当朝国主叫做刘继元，今年是癸酉年，也就是北汉广运元年。宋国赵匡胤自黄袍加身已经做了十三年皇帝，八年前灭了蜀国，当下正是国富军强，把江山治理得如铁桶一般稳固。只是这位赵官家上两次打不下太原，便敕令宋军不时越境侵掠，以耗尽北汉的人口和钱粮。可怜石州地连宋境，村中青壮大半被抓丁，剩下的妇孺老幼不堪其扰。

正说话间，忽然有一个大肚子的妇人推门而入，大约是没料到李老汉正和一个陌生人在屋内叙话，吓了一跳，等回过神来，才倚立门旁道：“奴家不知老丈有贵客在，打扰了。不知老丈可有我家郎君的消息？”

这女子白嫩肤色，虽然大着肚子，却仍然掩不住从前身段婀娜，身着儒裙，别有一番风韵。

李九言看她神色可怜，便安慰道：“前天有人来找老汉，说在吴堡寨看见延守兄弟，他一切安好，只是夏州党项不住侵扰县境，不能回来照顾你，带话叫你不要想他，照顾好肚子里的孩子。”

待那年轻妇人千恩万谢的走了，李九言才神色黯然地说：“前月党项人夜袭吴堡寨，杀了张家小娘子的男人，只是这当口谁也不敢告诉她，一不小心就是一尸两命。”

老人话多，絮絮叨叨中告诉陈德，他儿子叫做李呈祥，在北汉军中是个不大不小的都头，常年在太原戍守，至今尚未娶妻，老丈跟前那名唤娟儿的小姑娘是儿子同袍的遗孤，认了老人做爷爷。李呈祥本想让这老丈和小姑娘都去太原城中居住，又担心宋军攻打太原时照顾不及，便将这一老一小留在老家。这年头兵荒马乱，因这李老丈和他儿子都算是见得世面的人物，在村里便有些威望，所以但凡外人来访，便常由李老丈出面斡旋一二，村中人要了解外界的消息也常来李老丈处打听。