陈德苦笑道：“想不到陈某还有两个朋友。”

伸手自己倒了杯酒仰脖喝了。眼望窗外，白鹭洲头白帆翩翩，远处的淡淡群山，真如一幅水墨山水般不真实，不禁长笑道：“我为什么不能去，我正要去见识一下进士们金榜题名的荣耀，‘朝为田舍郎，暮登天子堂。满朝朱紫贵，尽是读书人。’”说到后来，已是语带哀伤。

“陈兄，卢兄让我来找你，是不忍见你如此颓唐，国势将倾，我辈正是振作之时。”

柳宜仍是苦口婆心地规劝。

“国势将倾么？我看未必，狡兔已死，我这条走狗也不知哪日便烹。”

朝廷对他防范猜忌，陈德毫无顾忌将不满说出来，柳宜的脸色也变得很难看，只得不去理他的话茬，转换话题道：“陈兄，我今番来找你，却不只是为了告诉你杏林赐宴之事。你可知道，湖口大营十数万大军在东进途中已经全军覆灭，神卫指挥使朱令赟已经降了宋军。”

“不可能，必定是宋军散布的假消息。”

陈德断然道。

在他的记忆力，湖口大营是因为金陵告急，迫不得已东进入援金陵才被宋军截击打败，现在金陵城下形势大好，湖口大军不坐镇上游，怎么会急着东进救援呢？

“千真万确，据逃回的军校禀报，宋军乃是伪造了我朝的圣旨，强令湖口大营东进的。”

柳宜连忙解释道。

陈德默念半晌，将酒杯在檀香桌上重重一顿，叹道：“大势去矣！”

柳宜当即面如土色，急问道：“此话何讲？”

“柳兄，你虽不知兵，但下棋总会吧？宋军初下江南之时，江北东中西三路大军犹如三只棋子，我朝金陵及湖口大营犹如两只棋子，我方居于劣势，但尚有一搏之力，常州战后，宋军被我吃掉一子，双方棋子变成二对二，只要此后应对力求万全，宋军攻坚难下，粮尽之后自会退去。这也是我刚才所说狡兔死走狗烹的原因。可是湖口大营一失，棋局变成宋军两子互为援应攻我金陵一枚孤子，形势无可再坏。而且长江上游水道尽为敌军所有，天堑反而成了敌军运粮的捷径。”

陈德一边用手沾着酒水在桌上画着，一边跟柳宜解释。

“我军尚有池州大营可用，应该还是两子啊？”