徐阶当即将茶杯放下，伸手接过手稿并温和地说道：“元美，你的才名早已经名动东南，此书如今由你撰写传世，想必亦是无须改动一字，老夫便一睹为快了！”

“世叔，请！”王世贞听到徐阶如此抬举自己，亦是欣喜地抬手道。

王世贞是南直隶人士，出生于苏州的世族大家，其祖可追溯到西汉名臣谏大夫王吉。由于从小聪颖，加之得到良好的教育，于嘉靖二十六年中得二甲进士，时年不过十九岁。

嘉靖三十八年，其父兵部左侍郎王忬因滦河战事失利下狱，由王忬处于徐阶的阵营中，最终成为战事失利的替罪羊而被杀。

时任山东按察司副使的王世贞扶柩归乡，至此离开朝堂。直到去年新帝隆庆登基，在徐阶的帮助下，他的父亲王忬得到了平反。

按说，王忬的罪名被洗掉，那么王世贞便能够重返朝堂，但王世贞虽然人已经到京城，却是至今都没有前往吏部报道。

徐阶翻开厚厚的草稿，当即略过前来的杨廷和等人，却是来到了严嵩一栏，便看到一个“骄横”、“专权”、“贪佞”、“阴毒”、“奸险”、“善弄权术”和“结党营私”的无耻之徒，心里不由得暗自窃喜。

在快速地扫了几页后，徐阶不动声色地抬头道：“元美，此书初观确实是传世之作，老夫甚是满意！”

“多谢世叔抬爱！”王世贞亦是暗松一口气，当即便是拱手道。

徐阶将书稿放到一旁，便是重新端起茶杯温和地说道：“元美，你来京的时日已经不短，却不知何时前往吏部报道呢？”

“侄儿前些年历经生死，加之老母年事已高，确实不愿此时再涉官场。而今京城诸事已毕，我近期便返回苏州！”王世贞微微抬起头，显得满脸诚恳地说道。

在前年他经历了一场大病，当时几近濒临死亡，让他明白生命的可贵。特别亲眼看到大女儿在病床中闭眼，让他品得人生的几分真谛。

虽然他的父亲得到了平反，而他亦能够重返官场，但他却不愿意回到勾心斗角的官场，只希望做一个闲云野鹤。

最起码，他现在还不想即刻重返官场，更希望返回家中跟亲人团聚。

徐阶早已经看出王世贞并不是一个野心家，便是温和地说道：“世人愚味，好与坏皆听取人言，而严嵩朋党纵使罢职免官，亦为一地乡绅，在地方为严嵩称好者不在少数。今天下多犹记严嵩临死之言‘平生报国惟忠赤，身从从人说是非’，更生起对严嵩的同情之心。只是严分宜执政之时，指使胡宗宪强征东南百姓税赋，又令鄢懋卿整顿盐事而贪赃枉法，如此恶政不胜枚举，祸及人民多矣。尔今既不在朝堂，则可尽管抹黑，此举既能让世人知之、恨之，亦让当今官场得势者不敢效仿，益之甚……甚远！”

一只苍蝇不知从何处飞来，却是刚好爬在徐阶的脸上，致使徐阶不由得挥袖驱赶，却是微微影响到他的表述。

虽然严嵩已经作古多年，但徐阶却知道在世人的眼里，他徐阶终究是背叛亲家严嵩的小人，甚至早前被人弹劾都以此为攻击点。