“有关六合瘟神的下落？那丫头心急，要不得。”宗老摇头，“她希望你赶快了断三江船行的事，急着要你带她游东海。小子，我反对你去找那老毒魔。”

“这……”

“老毒魔凶残恶毒，无与伦比，有至毒的毒物防身，近身三丈的人难逃他的毒手。他与仇家照面，所走过的地方，仇家不走则已，走则必定中毒而死，连他自己也没有几个灵光的解药。哼！我能让你去找他？”

“我不需走他走过的地方，也无需接近他三丈以内。”晁凌风固执地说：“我会逼他来找我，我会在三丈以外杀他，甚至在百步外杀他。”

“什么？你……你吹牛也该有个谱。”

“请相信我，宗老。”他郑重地说：“对付这种凶残恶毒的人，我反而有必胜的信心。反之，我很可能栽在……个手无缚鸡之力的人手下。只要我心生警觉，想计算我的人不会如意的。”

“这个……”

“不告诉我，我会踏遍天下找老毒魔了断，小娟也将辛辛苦苦，可可怜怜地跟在我后面走天涯。”

“你……小子，是勒索吗？可恶！你……”

“就算是勒索吧！”他怪笑：“你不希望小娟受苦？说啦！我听觉很灵敏的，小声说不要紧。”

“你赢了，小子。”宗老又好笑又好气地说。

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府城东面十余里有座洪山，山很小，所以也称小洪山。云梦与襄阳之间，则有一座大洪山，山真大，峰岭上百，周围干里，有些地方人迹不至，北面与桐柏山接壤百峦千峰形成山区蔽地，也是亡命者的逃逋薮，豪霸强盗的垛子窑所在地。

山径窄小，鸟道羊肠，人在山里走动，走上三四十里不见人烟。有些小村落隐藏在山助深谷里，除非是熟人，不会走上这种小村的山径。

晁凌风只带一只比百宝囊稍大的革囊，从京山的北面入山，出城二十余里，便进入一处河谷，通过一座面水的歇脚亭，他看到亭中坐着一个村夫打扮的人，正在用砾石细心磨着砍柴刀，对过往的行人毫不在意，连头也不抬，专心地磨着本来就很锋利的砍柴刀。

晁凌风也不加理会，大踏步昂然而过。村夫朝他逐渐去远的背影瞥了一眼，然后长身而起，本来平平凡凡的怪眼中，涌起冷电似的光芒，冷哼一声，收起了砾石。

刚要举步出亭，猛地倏然转身，刚从刀匣中取出砍柴刀，却又僵住了。