在开幕式上，领导热情洋溢的讲话也体现出对这项新生赛事的关注。

多少年来，中国足球的浮浮沉沉与最应成为发展根基的校园足球并无太多的关系，哪怕有着全球最大的学龄青少年人数，但在中国足协登记在册的青少年球员人数却只有区区几千人。

如此强烈的反差也揭示出中国足球水平一直在低层次徘徊的主要原因，承受了巨大压力的主管部门也一直想尝试去化解校园足球发展中的矛盾，并将此作为夯实中国足球底层根基的一项重要举措。

在此背景之下，“启航杯”初中足球大赛和“华晨杯”中学生足球联赛这两项联赛便应运而生了。

从近两个月来各地如火如荼开展的启航杯选拔赛火爆场面来看，社会反响十分强烈，无论是足球从业者，还是学校教育人，均表现出了正面的评价。

这给了组委会很大的信心，也有信心将本届大赛办成年内最具影响力的青少年赛事，全面助力中国足球冲击2002年韩日世界杯和2004年中国亚洲杯这两届均属史上首次的大型赛事。

半个小时的开幕式结束以后，闲杂人员相继散去，只留下揭幕战的双方球员在场上进行着热身。

先农坛体育场是一个标准的十一人制场地，此次为了迎合启航杯的九人制比赛要求，特意改小了场地尺寸，将承办北京队所在a组的5场小组赛（另有1场第三轮同时开始的比赛转场进行）、2场1/8决赛、2场1/4决赛、1场半决赛，以及最终的决赛。

广西与海南的比赛将在两个小时以后去到第166中学进行，两地相隔不远，因此广西队也特意留下来观看半场比赛，当作一次宝贵的现场观摩机会，近距离感受全国超一流强队的风范。

交战的双方是北京和福建，东道主北京作为本次大赛头号种子球队，来自全国政治经济和文化教育核心区域的首都，又有国安、宽利、北体大、首钢、奥神等足篮职业俱乐部的强力助推，拥有最国最火热的群众基础，北京队无疑是本次大赛最热的夺冠热门。