刘裕面不改色，摆摆手道：“军师，我自然不会在意这些言语。桓大人，良禽择木而栖。我刘裕只为有德者效力。李徽虽有智谋，但无德望，故而另择明主。若以强弱而论，当年秦国强盛，我大晋岂不是人人都要跑去投奔秦国了么？刘裕这八尺之身，一腔热血，只为效力郡公。”

桓石生一时倒也没法反驳他。

桓伟在旁冷笑道：“我有一事不明。刘太守说李徽火器精良，非我所能相比。刘太守投奔我主，郡公重用于你，耗费大量资财，让你打造火器。却为何打造出来的火器不如李徽的火器精良。据我所知，你可是夸口尽得火器之秘，郡公才授你高位，重用于你。难道说，你有所藏私？不肯为郡公打造最精良的火器？亦或是，你并不知火器真正的秘密，只是会了些皮毛，跑来招摇撞骗来了？”

桓伟此言可谓是打中了刘裕的软肋。这也是近来众人疑惑之处。就连桓玄也私下里对火器的不同性能和威力表达了疑惑。

刘裕再不能保持淡然，脸色有些难看，沉声道：“此事我已向军师解释了。我所知的是当时徐州的火器制作之法，现如今他们已经精进钻研了最新的火器，而我已经离开徐州，故而无法得知。不过，火器之秘我已经知晓，无非钻研精进罢了。这两年都在打仗，无法潜心钻研。待战事平息，我自会全力精进，也不是什么难事。倘郡公觉得刘裕是招摇撞骗，欺瞒郡公，大可夺我之职，治我之罪便是。”

卞范之沉声道：“诸位，眼下是商议进军之策，可不是来互相指责攻讦的。刘太守来我荆州之后，战功赫赫，怎可怀疑他的忠诚？郡公，我可担保刘太守的忠心。”

桓玄点头，大声道：“再不许有人说这些话。我相信刘太守。他定会为我们造出更好的火器。刘太守，你继续说。”

刘裕拱手道：“多谢郡公。我要说的已经说完了。我只提醒郡公，不可小觑东府军，不可小觑李徽。若无必要，还是暂时不要惹他为好。待解决了司马道子，再徐徐图之。”

桓玄点点头，看向刘牢之微笑道：“刘将军，你怎么看？”

刘牢之上前拱手道：“郡公，我同意刘太守的话。李徽的东府军不好惹，如无必要不必招惹他。当年我在北府军中，两军交往甚多，还进行过多次的演训对抗。虽然我对李徽的人品不敢恭维，但我不得不承认，他的东府军是劲敌。同我北府军对抗，可平分秋色。要知道，我北府军当年，可是天下第一军啊。谢大将军在世之时，谁可匹敌？”

桓玄点头沉吟道：“所以，你也认为我们非东府军之敌？”

刘牢之摇头道：“下官倒不这么认为。东府军固然强大，也战绩赫赫，但也并非无敌。火器虽精良，但数量不足，靡费甚大。以徐州物力，难以承受消耗。郡公如今据有江荆梁益诸州，地广人多，资源充足，非李徽一州之力所能比。当真要是死战，或有一时之失，但最终必胜。因为他们消耗不过我们。无非便是多死一些人罢了。”

桓玄笑着点头道：“有见地。听说徐州有百姓四五百万，我西北五州之地，人口干万，兵精粮足，如何不敌？耗也耗光了他们。”

刘牢之道：“正是。而且，对李徽，绝不能容其扩充地盘，任期发展。他的手伸到了江淮之地。那三郡之地人口稠密，又是稻米产量充足之地，这对他的实力增强不小。若此次不将他们赶回徐州一隅，任期占据江淮之地，不但为我掣肘，将来更难铲除。不过，在攻克京城之前，和李徽火拼，确实是不智之举，只会让司马道子缓过气来，坐收渔翁之利。郡公要一鼓作气夺取建康，解决了司马道子之后，再挟全大晋之力对付李徽，便容易的多了。李徽此人，唯利是图。当初谢氏待之至诚，恩义深重，然其最终忘谢氏恩义而拥兵自重。目睹大晋危难而袖手，反乘机攫取地盘，扩充实力。可见，此人可动之以利。我认为，可先礼后兵，许之以重诺，瓦解其同司马道子之间的联盟。允许我大军借道攻京城。只要条件合适，我相信他必不会阻我大军进攻。此为上策。”

桓玄大笑道：“好一番计较，范之，你以为如何？”

卞范之抚须点头道：“人都说刘牢之是一员猛将，勇武有余谋断不足。今日可知，都是偏见。刘将军这番话，鞭辟入里，有理有据，可谓良策。此计也同我所想不谋而合。郡公，我也是这么想的。不必同李徽翻脸，可先去同他商议。反正我后续大军还在集结，进攻还有十日，我们还有时间同他商量。动之以情晓之以理，再加上许之以利，劝之以义。劝他让开通路，许我大军进攻。倘若他执迷不悟，那也只要攻之了。他东府军虽强，但我兵马众多，水军强大，又有一众良将，何惧之有？”

桓玄点头道：“说的好。先礼后兵，希望他不要执迷不悟。”

刘牢之拱手道：“郡公，我对李徽和东府军的作战手段极为熟悉。倘若交战，我愿为前锋，只需三万兵马，辅之以水军，必横扫东府军，杀的他们落花流水。”

桓玄大喜，笑道：“好。有刘将军这样的猛将，又熟悉东府军的战法，优势在我，何愁不胜？倘要攻之，便以你为前锋。我给你五万兵马，你替我横扫之。”

刘牢之大喜，躬身应诺。刘裕站在一旁，脸色阴沉，神情若有所思。.

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