刘招孙抖落鱼鳞甲上的积雪，命卫兵沏起两杯热茶，亲手递给两人。

“两位将军，打起精神！胜败乃兵家常事，宁远是辽西第一坚城，祖大寿在此经营多年，现在又有九边精锐协防，粮饷充足，火器犀利，当然不是那么容易就能攻下的。”

刘招孙举起茶杯，成竹在胸道：

“照今天这个进度来打，很快就能破城了。”

邓长雄听了，放下茶杯，忧心匆匆道：

“大人，战兵倒是没问题，刚才您巡营时也看到了，军心士气没怎么受影响，只是，只是那些随军参战的外番辽民，末将担心，战事若是拖得久了，难免生变。”

刘招孙拄着脑袋，脸上露出沉思之状，转头望了望王二虎。

近卫第三军军长神色凝重道：“大人，照今天这架势，等攻下此城，咱们至少得再死五六万人，末将担心过不了几天，蒙古人就受不住了。”

刘招孙王二虎他点点头，表示同意。

这也难怪，这些外番随军征伐辽西，本就是来抢东西的，他们逼近不是开原战兵，让这些人去和祖大寿拼命，显然是强求了。

外番辽民们打起顺风仗来气势如虹，个个英勇无比，然而一旦进攻受挫，出现一定伤亡，他们就有崩盘的危险。

有时候前期太顺并不是箭好事，从沈阳到宁远，开原军民所向披靡，没有一座城池坚守超过半天，几乎都是一攻而下。

刘招孙心头忽然闪过一个可怕的念想，莫非自己真要重蹈努尔哈赤覆辙，在这宁远城下折戟沉沙？

他很快打消这个奇怪念头。

“不必担心，土墙明晚便能筑好，地道后天能挖到宁远城下。他们挖了一百多条，只要有一条能炸开主城，咱们便赢了。对了，今晚王增斌他们袭击觉华岛，此刻应该已经得手了。”

说到最后，刘招孙霍然而起，指着雪夜下的宁远城，慨然对两位部下道：

“等土城建成，地道挖好，我们便先攻人心，再破城墙，三日之后！必斩下祖大寿人头。”

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崇祯元年三月二日晚，王增斌率骑兵主力夜袭觉华岛。

觉华岛位于宁远城南十六里，三面皆被辽海包围，西边与辽西陆地相邻。

宁远战前，祖大寿将部分粮草囤积于岛上，计划让岛上明军袭击开原军侧翼，岛上守军兵力约为五千，一名中前所（见注1）指挥使为主将。

守军得知开原军抵达宁远，立即加紧防守，在海岸布设工事，增加火炮。

往年三月的辽西，已经开始播种，气温渐渐回升。然而，今年天气格外寒冷，到了二月底，辽西海边浮迟迟不得熔化，近岛的海面还结了层薄薄积冰。

为防开原军渡海攻击，守军在岸边构筑壕沟壑，安置据马铁蒺藜，层层设防，壕沟后面用战马连接一起，组成车营，严密防守。

岂料三月二日风雪严寒，寒风凛冽，明军凿开的壕沟据马很快被大雪填埋，海面积冰深厚，可以行人、可以骑马。

守将急令水军出海堵截开原军，然而停靠觉华岛的辽西水师战舰皆被海冰东珠，不得出海。

又是守军只得耐着寒风大雪，连夜凿冰，五千士兵手指皆被冻伤，觉华岛岌岌可危。

王增斌骑在一匹耐寒的科尔沁良马上，意气风发。