秦安端过来，真渴了，喝了半碗茶，又把茶碗放下。秦安看了看乎尔复，又往外瞅了瞅乎尔复的妻子：“乎将军呐，您这是……”

乎尔复看了看厨房中忙碌的妻子，又回过来看了看秦安，一笑：“老人家，这不挺好的吗？我乎尔复原来是个争强好胜之人，总觉得靠着自己的努力总能打出一片天地来。可是时运不济、命运多舛，我总是那么倒霉。您可能也听说过，第二次朝廷讨伐瓦岗的时候，就是我乎尔复带的兵。但我有兵而无大权，结果内部起内讧，中了瓦岗之计，我们兵败如山倒……”乎尔复说到这里，把头沉下了，好像沉浸在过去的回忆当中。

这段故事之前说过。二打瓦岗时，王威、高君雅与乎尔复互相掣肘，结果中了瓦岗之计，让瓦岗火烧金提关。乎尔复败阵而去，五虎上将在后面紧追不舍。乎尔复不是瓦岗五虎上将的对手，眼瞅着要被人抓了俘虏。就在这个时候，正好双枪丁彦平赶到了。丁彦平双枪斗五虎，把五虎将给打败了，也救了乎尔复。幸亏当时虬髯客张仲坚赶到，张仲坚又跟双枪王打斗一阵。双枪丁彦平这才放弃了捉拿五虎的想法，但解了乎尔复之危。

乎尔复上前要答谢师父，没想到双枪丁彦平说了一番话：“你以为我是救你吗？你这个小贼，你对不起我，我永远不是你的师父，你永远不配做我的弟子！我不愿意让你被五虎将抓到岗山上去，那是我不愿意让你投奔岗山。但你现在大军已败，你还想回大隋吗？到大隋那里，你得受处罚，大隋你也回不去！我让你这个小贼有国难奔、有友难投，两方面你都不能走，我活活把你憋死，这是你咎由自取的结果！”说完，双枪丁彦平扬长而去。

乎尔复傻了，这一次次希望换来的是一次次打击，没想到师父居然这样打击自己。乎尔复心想：我这是怎么了？上辈子做了什么缺德事，为什么老天爷这样惩罚我？还不如在战场上让我被敌人一刀杀了，我也痛快，何必这样折磨我？让我乎尔复没有立锥之地。我现在上哪儿去？我不可以投奔瓦岗，已经得罪瓦岗了，刚才还跟人家打了一阵子，更不能去了；我投奔大隋肯定也不行，大隋的门也被我关上了。王威、高君雅一定会把打败仗的责任扣在我头上啊！我一个小小乎尔复无权无势，肯定是当他们替罪羊的下场啊！”那时候有替罪羊这个典故吗？也有这个典故，但那时有没有传到中国来就不得而知了。乎尔复想的就是这个意思。那可真是上天无路、入地无门，有国难投、无友可奔。您说乎尔复是什么心情？乎尔复心说：我只不过像一个普通年轻人那样想求上进，想求功名利禄，我也没有太下作。难道说有上进心就不对吗？难道我想追求未来就有错吗？！

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乎尔复当时丧魂落魄，就像打败的鹌鹑、斗败的鸡一样，骑着马带着一对枪漫无目的地在荒野上溜达。也巧了，“喀啦”一声雷，来了一阵云，“哗啦啦……”下起了暴雨，把他浇成了落汤鸡。但乎尔复丝毫没想到找地方避雨，他认为自己就是被老天抛弃的弃儿，孤苦伶仃，没亲人、没朋友，遇到的人不是要利用他，就是要陷害他。唯一像亲人的师父却不断地折磨他。不是肉体上的折磨，而是心灵上的摧残。所以，乎尔复仰望苍天，迎着大雨喊：“天呐！天呐！我乎尔复做错了什么？让人间都这样对待我呀！”

大雨一浇，狂风一吹，伤心落魄的乎尔复几天不吃不喝不眠，放任这匹马漫无目的地往西跑。他也不知道自己跑了多少天，跑到了哪里。这一天，他突然眼前一黑，从马上栽落尘埃。这马不停地用鼻子去闻他，用脸蹭他，时不时扬起脖子，“咴溜溜……”哀哀嘶鸣，向别人求助。

也该着乎尔复不死。就在这时，一对夫妇上山采蘑菇、采草药，刚从山上下来，看到有人躺在地上，赶紧过来，用手一摸，人没死，还有呼吸。但皮肤滚烫，嘴唇发白。夫妻俩是好人，赶紧把乎尔复搭到马上，牵着马带回自己家，唤出自己的女儿帮忙，把乎尔复搭到床上。

这夫妻俩懂点医术，因为他们经常在山里采药，把采来的药晒干后卖到生药铺。一看，这人连饿带伤又被大雨浇，肚里还有一口气，这是多方面原因导致的病。于是，赶紧拿自己的草药煎了汤、熬了药，撬开嘴灌下去。又做点面汤，打个鸡蛋，给他补一补。

在这家善良人家的精心照料下，乎尔复在床上昏迷了三天三夜，最终醒了过来，被这家人由打鬼门关给抢出来了。

乎尔复睁开眼看了看：“这是哪儿啊？”

老头儿一看：“哎呀，小伙子醒啦？唉，你这病太重了。怎么了这是？躺好了，躺好了，你的病还没好呢，躺着别动……”

这一家三口又在这里服侍乎尔复将近半个月，乎尔复才完全康复，能够下床。

下床之后，乎尔复给这老两口和姑娘跪倒在地，感激得不得了。因为在这半个月里，乎尔复突然间感觉到了人间是有温暖的——这一家人多善良啊，自己是陌生人，跟人家素不相识，没有任何血缘关系，但他们把自己当家人照料，端屎端尿，侍汤喂药。而且，躺在床上看着他们一家三口，虽然生活清贫，但是有说有笑，天天笑语欢声。老两口累了，姑娘过去给老两口揉揉肩，烧开水烫烫脚。白天没有其他活计时，母女俩一起缝缝皮衣，做做针线活。老头儿上山打打猎，采采蘑菇、山珍、草药。遇到风雨时，共补漏屋；遇到天晴时，一起在院子里除草、种花、喂鸡、饲犬。躺在屋里，外面鸟语花香可闻可听。乎尔复觉得自己如同到了一个世外桃源，从来没有这么轻松过。

等他康复后，老头儿跟他坐在一起，问乎尔复：“你从哪儿来呀？怎么跑到我们这儿来了？”