在肯尼迪机场接到桂香的电话，萧乾就带着群莉回了小粤港，晓研也自己回去了。

晓研听到童教授过世的消息，心情悲痛而又压抑。她知道，如果没有离婚，即使找不到童稚，她自己也要回京去参加童教授的追悼会。现在，她只能安慰自己，在临终前见了一面，这就是自己和老教授的缘份了。她默默在心里祝福童教授一路走好，但她知道，自己不会再疯了一样地去四处寻找童稚了。

晓研在心理咨询所待到很晚才回到公寓，她想，童稚就算是和自己分担公寓的租金也不至于去睡麦当劳啊。看来，她对童稚看得很准，童稚心智不成熟，甚至需要成熟女性在他背后助力。但他的野心却很大，男人的虚荣心也足够强。

以他的个性，绝对不能接受晓研的施舍。他一定觉得他很男人，有大丈夫的气概，不把自己落难的境况告诉我晓研，就是他对我最大的爱护。晓研走进厨房，用煤气枪点了一支雪茄。好久没抽烟了，她笨拙地吐着烟圈儿，囡囡不在身边，她真的感觉自由度大了不少。

我只是个姐姐，帮他料理家务，陪他出游，在他工作顺利时给他鼓掌、喝彩。这比三陪强不了多少。在他真正需要身边的女人安慰他的时候，他没有给我打电话，而是一直在打群莉的电话，尽管打不通。群莉也比他大两岁，童稚也把群莉当姐姐吗？那我这个姐姐比群莉又差在哪儿呢？

晓研靠在沙发上，两条腿任性地搭在茶几上。一个人过日子原来可以这样无拘无束，她对着几米外的穿衣镜笑笑。放浪的感觉应该很好吧？人何必总要前思后想地去维持一段满是猜忌的关系呢？

晓研推算了时间，童稚一天几十个电话打给群莉，但群莉都没接到。那时群莉正在往雪山进发，而童稚正经历着香港金融风暴的劫后余生。

童教授那么欣赏群莉，就没想过让群莉做他的儿媳？这个猜想让晓研感觉胸闷。

去北大参加百年校庆，看了文艺演出，老妈可开心了，说第一次到北京还蛮喜欢的。之前在上海总听说北京很土，来了才知道，北京人就是很大气、豪爽，蛮可爱的。这是晓研北京之行最成功的一点，老妈在北京玩儿得开心，欢天喜地地把囡囡带回上海了。

再就是自己和萧乾有机会长谈，晓研和前夫离婚后，她还从来没有跟异性这样深入地长谈过。可晓研想不透，萧乾是把自己当作心理咨询师，所以放开胆子跟自己聊感情、育儿、聊投资，真的一点儿杂念都没有？还是群莉失踪多天，终于有了下落，他心情好，又难得有时间所以就聊得开心？

晓研又点了一根雪茄，屋里已经弥漫着浓浓的烟草味道。晓研问自己：难道我就那么想萧律能对自己有非分之想？她觉得是自己在和童稚的生活中，一直充当了精神呵护的角色，现在有一个像萧律那样的男人来关照自己，帮自己摆脱“女主人”的负担，所以才会萌生了对成熟男性那种体贴的向往。

她于是又想到群莉，群莉一直被萧律像孩子一样呵护，自己亲眼见到多次萧律对群莉的宠溺，难免心生嫉妒。童教授对群莉的研究能力大加赞赏，她的专业晓研不懂，但群莉的网站晓研一直关注。的确文笔不错，难道萧律也是欣赏群莉的专业素养，惜才？她觉得在自己和童稚的婚姻里，她缺少的太多了。她现在想：群莉很自私，如果我是她，现在无论如何也要回到北京去送送童教授。

回到小粤港，群莉就从信箱里拿到了一封信。进屋一看，是妹妹群芬发来的请柬。萧乾见是个大红的请柬，也凑过来。

”这是你哪个闺蜜要出嫁啊？让我看看。”萧乾的语气像个成熟的老大哥。

当萧乾看到小姨子群芬小鸟依人地偎在一个耄耋老人身边，身上披着婚纱，胸前的宝石熠熠闪光。再看看妻子脸色变得很难看，他拉过一把椅子，坐在群莉身边，似乎在等她发话。

“我们还得跑一趟香港，再怎么说她也是我妹。你说呢？”在萧乾的记忆里群莉还是第一次用这样请求的口吻。

“好，听你的。”萧乾的大手在群莉肩上轻轻拍了拍，就去厨房做饭了。

萧乾边做饭，边想着桂香，不知这位丈母娘现在的心情如何，一定会不好受。他想要不要打电话劝劝，可他觉得这件事应该是群莉去做。