阎埠贵蹲在四合院角落的槐树底下，嘴里叼着半截烟屁股，绿豆眼死死盯着王强家那扇漆得锃亮的红木门。自从厂庆那事儿过后，他在院里的地位一落千丈，连平时见了他就躲的许大茂现在都敢当面笑话他了。

"呸！"阎埠贵把烟头狠狠摁在树皮上，烫出一个焦黑的印子。他摸了摸还有些隐隐作痛的脸颊，那是上次被傻柱当众扇的，到现在想起来还觉得火辣辣的疼。

"王强这小子..."阎埠贵咬牙切齿地嘀咕着，小眼睛里闪烁着阴毒的光。忽然，他听见身后传来一阵脚步声，回头一看，是贾张氏拎着个菜篮子，一瘸一拐地往自家走。

阎埠贵眼珠一转，计上心来。他整了整衣领，挤出个笑脸迎上去："贾家嫂子，买菜回来啦？"

贾张氏抬起那张刻薄的脸，三角眼里满是戒备："哟，这不是三大爷吗？怎么，今儿个有空搭理我们孤儿寡母了？"

"瞧您这话说的，"阎埠贵搓着手，凑近了些，"我这不是看您一个人拉扯棒梗不容易嘛。那孩子最近怎么样？"

贾张氏脸色一沉："托您家傻柱的'福'，现在见人就躲，连门都不敢出！"她说着就要走。

阎埠贵赶紧拦住："嫂子别急啊！我这儿有个主意，既能给棒梗出气，又能..."他左右看看，压低声音，"整治整治王强那小子。"

贾张氏的脚步顿住了，三角眼里闪过一丝亮光："怎么说？"

阎埠贵把贾张氏拉到槐树后面，声音压得更低："您想啊，王强现在是一大爷，风头正盛。可要是他家丢了东西，而且还是被一个傻子偷的..."他意味深长地拖长了音调。

贾张氏的脸色变了变："你什么意思？想让我家棒梗去偷东西？"

"哎哟，嫂子您想哪儿去了！"阎埠贵连忙摆手，"我就是觉得...棒梗那孩子单纯，要是'不小心'捡了王强家什么东西回来，那也是孩子不懂事不是？再说了..."他凑到贾张氏耳边，"我听说王强家抽屉里可放着不少粮票和钱呢。"

贾张氏的呼吸明显急促起来，干瘪的胸脯剧烈起伏着。阎埠贵知道她心动了——这老婆子向来贪小便宜，又记恨王强上次揭穿她偷公家白菜的事。

"可要是被抓着了..."贾张氏还有些犹豫。

阎埠贵拍着胸脯保证："棒梗一个傻子，谁能跟他计较？再说了，有我在后面兜着呢！"他从兜里摸出两颗水果糖，"您把这个给棒梗，就说是我给的。晚上我去您家，教孩子怎么'玩'。"

贾张氏盯着那两颗糖，终于一把抓过来揣进兜里："行，晚上你来。不过要是出了事..."

"放心，天塌下来有我顶着！"阎埠贵信誓旦旦地说，心里却想着：真出了事，第一个把你供出去！

傍晚时分，阎埠贵鬼鬼祟祟地溜进了贾家。屋里没点灯，只有灶台里微弱的火光映出贾张氏那张阴晴不定的脸。棒梗蹲在墙角，正专心致志地玩着一只缺了腿的蚂蚱，嘴里发出"咯咯"的傻笑。

"棒梗，过来。"贾张氏招招手，从兜里掏出那两颗糖，"看三大爷给你带什么来了？"

棒梗一看见糖，眼睛立刻亮了，跌跌撞撞地跑过来，一把抢过糖果就往嘴里塞。阎埠贵赶紧拦住："慢着慢着，先别吃。三大爷问你，想不想吃更多糖？"