弃忧谷内，凤狐琪娘想找地方施展自己的本事，凤狐清明却说，狐庭险恶，她年纪轻轻，如此前去无疑送肉上刀砧。可政治上的事，凤狐清明也没经验，凤狐琪娘想着那便到别的国度去试试，一时间，凤狐清明便想到一个地方——南疆。
“有一个地方，我十分挂念，若你想到哪去，为师可以助你。”凤狐清明说道。
南疆国，只要是可闯的地方，凤狐琪娘都愿意去。
她化名程琪，自认程青后人，是为孤女，居住南疆国北部偏僻山村。
师徒相别，临行说了许多话，凤狐清明多是打退堂鼓，但凤狐琪娘是听不进去，“此去不论出了何事都不可报师名，不可祸连凤狐，若真大事不妙便回来吧……”凤狐清明的后半句凤狐琪娘没听进去，她想的是事成之后，回到澜豫国。
彼时七百多岁的她，一心想着干成大事，亦历练好自己的本事。
在南疆居住一段时间后，她便听闻一次特殊的秋考，取的是制药之才，这还正中凤狐琪娘下怀。
到了此处她便习了文字习俗，自认万无一失。
果然在考核中，一切顺利，在最后制药实践中，左护法出了一道难题，要入选的八位考生制出此毒的解药。
凤狐琪娘脑子费劲地搜刮医书上知识，又经过反复试验，三天三夜后终于制成一小瓶，为八人中的魁首。
左护法得了药，欣喜若狂，公布程琪位列第一，又将这个好消息上报国君。
其他七位中也有不服的，当中便有蛇直言道：“程琪制药工序简陋，药效微弱也是左护法首上所言，为何她便胜出?”
贺予摆摆手，反驳道：“这一点点毒，百年却未有蛇能寻到解药，而程琪之药，虽药效弱些，但已有成效，这是后生可畏。”
彼时的程琪，不知有多么得意。
过不了几日，她便随贺予入宫，其他七位也一同前往，国君亲自接见，颁旨册封程琪为少司制。
南疆国官阶分三等，一等为大，二等为长，三等为少，少司制其官为三等中地位排第二，同级职位多不胜数，但新官上任如此册封已见重视。其他蛇受封三等之末流小官。
一等中分两级，二等分四级，三等分三级，一等中的两级分别为祭司，护法，不过寻常蛇最多不过是在二等浮浮沉沉。
少司制，只是一个开始，如今她仍处于诸多弄权者之下，她至少要在当上一个品阶与在狐朝相近的官职，当一个百姓信服的好官。
大内总管程珍亲自颁旨，国君求贤若渴，一个个亲授官印，劝其向上，来日为南疆出大力。
明君对上贤臣，这本是多么美好的开端。
程琪一头栽进医书里，专研各种古怪毒药及解法，不过半年，国君知其在京无居所，天天住衙门，便专门设立一处制毒所，令她为所长，一应设施，交由程琪去安排，左护法监管。
琼台夜宴中，大家都喝醉酒，程琪也不例外，她酒量差，吐了，被带到一处，发生些古怪事，她在那之后记忆全无，只隐约记得一张脸，是那高不可攀的大祭司程仪。
后来，程琪明白南疆之内最不能得罪的便是大祭司。
南疆国的雪停了，天气渐渐转暖，京城中多了些蛇气。
弃忧谷只有山顶有雪，而南疆大多数地方都下雪，包括京城这些地势高的地方都下大雪，这个冬奇冷，程琪第一次遇到还不大适应。议庭在每年最后一个月之前便休了，直到雪停。
程琪这些时日里，身体偶有不适，但诊断不出病症，便吃了些师父给保身的药，找了外边的大夫来看，也看不出所以然。贺予还打趣她医术这么高超都诊不出，想来是没什么大事，她也就没太当回事。
为官数月，她采药制药颇有建树，治蝎子毒药，治阴湿药，防冻伤的药她自己便先用上。国君大加赞赏，贺予统领的部队广泛使用下去，无不称赞，很快推广全国，子民受益。
贺子兰赞赏归赞赏，实际封赏却很抠，居然是赏了大批的药材，让侍官传话令她再接再厉。程琪无奈，虽然南疆国等级森严，但这位国君性子温和，她对她印象还不错，可现在呢？有功无赏，反而催她干活，那她还不如她的同僚，还清闲些。
她原本在院中练剑，刚好贺予来制毒所，便找她询问。贺予行军经常遇到难解决的药问题，程琪这个蛇才解决她不少困难，她心里别提多感激这个小姑娘。程琪知道贺予这个人大大咧咧，公事上也是全心全意为了南疆，心思很单纯，所以跟她关系越来越亲近，什么话都敢对她说。
“护法首上，咱们国君是条怎样的蛇，您应当比较了解吧？”程琪喝了一口热茶，笑道。
“你想知道什么？”贺予眯起笑道。
程琪有些不好开口，犹犹豫豫地道：“程琪初涉官场，有些事不大了解，国君，诸位首上，程琪都想多了解些好打交道。”
“确实，有的蛇便不好打交道。”贺予说道，“比如，程首上。”
“您是说大祭司?”程琪疑惑道，心里却打鼓，左护法深得君心，她说上级大祭司不好相处是何意？这也代表大祭司外甥女贺子兰的心思吗？
贺予无奈地点点头，饶是她迟钝点，也闻出程琪话里的味了，“是不是因此次制药封赏的事，才突然聊起这些?”
她此话一出，程琪只是尴尬地笑，说了声：“不是。”便再也聊不下去，告辞制药去了，贺予也匆匆离开制毒所。
她回去处理些军务，忙碌过后又想起蛇君封赏药材的事，思来想去还是觉着不妥，于是她又思虑起如何向贺子兰提及此事。
隔天，贺予特意去求见国君。
大殿内，贺子兰端坐于上，贺予双手交叠跪下叩头：“参见陛下。”“爱卿免礼，赐座。”
贺予就坐后，贺子兰才开口道：“议庭近来才渐渐召开，也没什么大事，左护法今日特意前来，难道是军中有事?”
“非也，下臣求见是有一件私事。”贺予说道。
“哦～”贺子兰眼里贺予还是很少这样别别扭扭的，“何事?”
“臣听闻，程琪有功，陛下却只是赏了些药材。”贺予试探道。
贺子兰严肃几分，“你觉着本座的赏赐有不妥?”
贺予一礼，音量压低道：“只是眼下程琪制药，全国受益，若不加重赏，臣恐将来再无蛇为南疆效力。”
“原来你是为她讨赏来的，”贺子兰摇头笑道，“可是她同你说了什么？”
“这只是臣鄙薄之见。”贺予回道。
贺子兰无奈道：“你以为本座不想重赏，只是眼下不是丰收之时，过年又做了礼供……本座已然给了少司制的官位，短时便再升一级也不妥。”
她看了贺予，她点点头后不应答，于是便说道：“本座便赏黄金百两以示嘉奖，她为官半年时，若再有功，本座考虑考虑升她的官。”
就此决定下来后，贺子兰见贺予也没公务，便邀她一起去品酒。
日子一天天过去，春去秋来，程琪到南疆快一年，制药成效远超以往，贺子兰执政两百年，第一次遇到这样的奇才，不由得对她刮目相看，更多留意这条七百多岁的小蛇。
程琪却对眼下的官阶不满，只是少掌阁，远远达不到她心中所想，但在南疆待了将近一年她也明白，想要代替最顶端的那三位，难如登天。这一年来她也并非一无所获，为官这些时日为百姓做事，收获赞誉，看着南疆因她变得更好，心中喜不自胜，她认为澜豫国在她的协助下也将如此。
因她所立之功非同小可，贺子兰却难一直给她晋升，知道她明法擅断，便让她身兼两职，到青州任监察寮总长，归属右护法部下。
一时难以晋升，又到青州赴任，难见天颜。这一年多的相处，她只知贺子兰是位明君，对她也器重，好穿蓝或绿。其余便是些经由贺予口中得知，原来她从贺子兰未登上宝座与她便是好友，有从龙之功在身，很顺利便晋升到大护法的职位。
所谓一蛇得道鸡犬升天，她的丈夫也被引荐，后来，进过层层考核，为官几十年，也是在权贵的注视下登上大护法的位置，彼时的贺子兰刚摆脱太姬，得以亲政，贺项学识高，所思所想也能和她到一块去，她正缺一个在司法领域的自己蛇，由此便设立左右护法。
程琪是赶不上这样的好时候了，只能另辟蹊径，但如今她也难见天颜，不知力往何处使。南疆是个亲缘关系很重的地方，官场之上的权贵多与国君有着宗亲关系，但贺子兰更亲近太姬一系，但如今太姬的手伸得太长，令今上不满，亲政一来便一直培养自己的势力。
贺子兰不愿意用一座大山去打击另一座大山，若是如此她便一直当不成南疆真正的握权者。
这天夜里，程琪去寻一种特殊的药材，夜里会发光，白日里却格外难寻。可谓瞌睡时便来枕头，她遇到贺子兰。
此前她听贺予说起过，贺子兰私底下阴晴不定，好的时候极好，但一旦发作便易怒且神志不清。这是贺子兰心病，让多少医官看了也无用，直到地母娘娘托蛇神送来清音琴又授琴谱，她每每烦躁之时弹起缓解。
贺子兰是少年君主，又亲政不久，正是得意之时，何以让她阴晴不定，程琪觉着蹊跷，贺予却没有再说下去。
“有些事多说无益，你自己仔细些便是了。”贺予敷衍道。
她越是如此程琪便越是好奇，山洞中果然传出琴声，她走近些，不加防备，受琴声所致现出原形。
听到外来者的声音，贺子兰也看过去，疑惑道：“这是哪来的狐狸?”她没有多想，用法术将她召过去，她窝在她怀里，她把她当暖手的。
贺子兰又弹了许久的琴，程琪清醒过来便要变回人形。她的红眼刚褪去，便看那狐狸变成人形靠在她怀里，那张脸有些眼熟，但还是有些模糊，她想看清，伸手去探，但程琪坐不稳，她赶紧搂住她，程琪赶紧暗暗施法，贺子兰睡死过去。
她又用幽现镜噬取她的记忆，她的功力比贺子兰低，只能噬取她大部分记忆。程琪坐在昏睡的贺子兰旁边又惊又怕，此刻无比庆幸她在靠近之前用了幻术，以至于没被贺子兰看穿。她赶紧起身离开。
隔天一早，贺子兰才缓缓醒来，这一觉虽在简陋的山洞里，但她睡得格外好。昨晚心魔发作得厉害，弹了一曲无效，她便想到宫外，神明旁边或许更有效些。按理来说，不该睡这么久，但是好像有只小狐狸，她怎么什么也记不起，颇为懊恼。
不久后的一天晚上，贺子兰又在山洞弹琴，程琪特意来探一探，果然又遇到了。年轻就是莽，她继续用幻术靠近，这次她准备周全，给她织了一个幻境，琴声清扬，贺子兰心情平复不少，这时睁开眼，她又看到那只小狐狸。
贺子兰招呼她过去，她摸着她，自言自语道：“你怎的又来了?摸着真舒服。”
程琪有些紧张没有开口，她便继续道：“那天夜里，本座想看清你的脸，却怎么也看不清。”
“我因灵力低，修炼不到家，变不出脸。”程琪小声地说。
贺子兰笑着摸了摸，“原来还是只灵狐。”
程琪不敢再说话，贺子兰开心道：“那你算是来对地方了，听这琴声，可有助你修行。”
如此一来，十数日里，她们夜夜相见，渐渐熟悉，听着程琪讲起一个天外之域，很合她的心意。
见贺子兰近日神清气爽的，不但朝臣们放松些，贺予也十分高兴，闭了庭，还特意来求见贺子兰。
“陛下可是心魔解了？”她恭敬一礼。
“你也觉着本座近日精神好许多?”贺子兰问道，又命令侍从，“赐座。”
贺予笑笑不说话。
贺子兰有些不好意思地开口，“本座，近日来做了几个好梦，遇到一只……不，是仙子，至少是狐仙。”
贺予笑了笑，说道：“见陛下如此，臣远征西北也可安心。”
贺子兰闻言不禁起身，贺予自然跟着站起，“这天渐渐转凉，多添衣，一路顺风，本座等你凯旋。”
“是!”贺予应道。
今日青州也飘起雪，程琪处理完公务忽然倒下，被婢子扶上床后渐渐清醒过来，原以为只是偶感风寒。不料半夜肺腑发热，呕出一口黑血。婢子赶紧挑灯来看，对着程琪颤声说道：“主子，是黑血。”
她赶紧服下解百毒的药，然后给自己看脉，连夜挑起灯制药，研究了一夜，咳了一夜，勉勉强强配出药，她收起药方，自己亲自去煮药。
忽然，京中一处住宅传来笑声，“终于，很好很好。”“主子，咱们的蛇，想偷药方，但没成。”另一个声音响起。
“那慢性毒可无药可救，你放心，若担心自己蛇，那更不必，程琪活不了多久。”那个声音笃定地说。“是，恭喜主子。”另一个声音附和道。
熬制多时的药服下去也只是稍稍缓解，第二天接近午时，程琪终于清醒，婢子进来服侍，见到自家主子吓了一跳，短短一天，她变得面色憔悴，眼下和嘴唇都发黑。
“主子，您这是中毒了呀!”婢女说道。
“我知道。”程琪声音有气无力。
“是谁要害主子!”另一个婢女道。
程琪摇摇头，她本不想将药方交出去，以免自己配药不善，出了事，合府都有麻烦，但她实在没有力气，只能让她们去熬药了。
两个时辰后，她服下药来了些许精神，又坐回案桌，屏退左右写啊写的。
很快，那另一张一模一样药方便传到京城，“给本官看这个做什么?本官又不懂。程琪何等聪明，一旦露了马脚，她死了事小，攀扯到本官身上便不妙。”一只手把药方扔桌上，手下捡起，回道：“是，只是若真被她……”
另一位摇摇头，拿出一个药包，“若真那样便不好处理，你叫自己蛇机灵点，必要时把这个添进去。”
“主子不怕以毒攻毒。”手下问道。
另一位笑了，说道：“之前为了不留痕迹用的是慢性毒，此为同一种毒，这个毒性更强。”
程琪又重新配了药，一整个月里一直在咳毒血，她的脸色逐渐好转，但身体却清瘦不少，精神一直不佳。毒留存身体太久，一时难以尽除。
贺子兰未见到程琪，也觉着无趣，军中出事，她不得不回宫中去。
今日她不得不爬起来处理公务，婢女劝她不如多休息些时日，反正已然上报朝廷也不急于一时。程琪摇摇头，固执地写着。
不过一会，外头突然来报，外蛇求见，婢女惊慌，“难道朝廷真派蛇来催促?”毕竟过去也来催过药。程琪笑着摇摇头，门童接着说：“是贺予统帅的部下，她有要事求见!”
“快引进来，”程琪因毒发近来消息不灵通，真是一波未平一波又起，她心想，“将桌上东西收拾一下。”
“首上，末将贺丹。”来蛇一见，她身上有泥泞脸上还带着慌张，可见战况焦灼。程琪便跪下，“快起来!”程琪也跟着起身，“到底所谓何事？”
“我家首上腿上受了伤，被贼寇大刀刮一大片一直溃烂，难以愈合，经军医说……这是书信上边有军医的详尽描述。”部下回道。
“好。”程琪看过信便快速看起来，“先请贺将军堂内休息。”
程琪看过信后便开始制药，忙了几个时辰也没有进展，她又开始咳嗽，咳嗽声连刚从大堂往这边走的贺丹也听见，疾步前往，抱拳行礼：“程首上。”
“贺……将军多礼……咳咳。”程琪说道。
贺丹坐下便开口道：“首上脸色不好，这是?”
程琪摇摇头，“我家主子不知怎的中了毒，正在疗愈，因将军在前线所以不知。”她身旁的婢子解释道。
“制药之事一时半会成不了，贺将军一路行来风尘仆仆，不如在府中暂且歇下。”程琪说完这一长句话又忍不住咳嗽起来。
她的身体不好，一直在苦熬，身边的婢子心疼，便劝她休息，她只是说，军中之事宜急不宜缓，直到最后昏睡过去。
第二天她一起身便进了药房，这一忙便是三天三夜，终于药制成了。程琪看着那瓶药，眼里闪着光，她激动得眼睛盈出泪，“贺茼，成了。”“是啊，首上，”她扶着程琪躺下，她的身体在抖，拿出一包药吞下，贺茼赶紧递水。
“首上，身子不适，婢子将药拿过去吧。”贺茼说道，她这几个婢子，这些天的细致照料她看在眼里，程琪点点头。
一过数日，程琪的身体竟然渐渐转好，这天夜里处理完公务在院子里练剑。
忽然，她收到贺予的千里传音，那制成的药竟是寻常的敷伤散掺了点清凉的东西，有一点效用，但治标不治本，她觉得奇怪，这不是程琪的水平，并询问她的近况。程琪闻言震惊，她辛苦弄成的药绝不可能是……
那个环节出了错，程琪思虑半晌，难道是……她何来这样的胆量，又是谁让她这样做？
这次她制成药，声称军方说，药效好，她要亲自送去，要贺茼随行。
贺茼心里奇怪，难道军医做不出敷药散和清凉油，不信邪，她在途中又把药换了，她倒要看看药效好在哪。这回在将要盖上药箱时，被程琪抓住手，她两眼一睁便要扯谎，“不必辩了。”
贺茼被定住，带到军营。
“青州监察长程琪前来送药。”程琪喊道。
将士立即去禀报。
程琪一见到贺予便道：“元帅要的疗伤药不在药箱中，而在这个婢子身上。”
贺予身边的贺丹也惊道：“是你!”
“将她拿下。”贺予说道。
敷上药，贺予躺下舒服不少，“她是什么来历？”
“我府上的婢子有买来的，还有宫里那位派的。”程琪回道。
贺予闻言惊出一身冷汗，“那是……”
“是买来的。”程琪俏皮地笑道。
贺予长舒一口气，贺丹在一旁假模假式地要给她擦汗，“去去去。”惹得程琪连连大笑，“你的脸色看着还不错，比我这位副将来时叙述的显然好多了。”
程琪点点头。
“此蛇是要你还是我，你都先别操这份心，此事非同小可，这蛇我要扣下。”贺予说道。
程琪点头后又是摇头，向贺予一礼说道：“来之前我已查过，近来她并无格外的收获，家中亲族也是如此。一条蛇办事不是为了钱财，或者不止为了钱财，她能招出什么呢？”
贺予闻言也是摇摇头，此事最终也如程琪所料不了了之。贺予见程琪还行着礼，赶紧摆手让她免礼。
“此番实在是辛苦你了，你这小姑娘，我记着你才七百多岁?”贺予说道。
“是。”程琪低头回道。
“如此，我认你做妹妹，今后便姐妹相称如何？”贺予见程琪笑着点点头，接着说：“议庭讲究这些礼节，但你我之间，私底下便无需拘那些俗礼，可好?”
“好。”程琪说道。
程琪回到府中便逐一排查，她先是测出几个信得过，再让她们与那些她信不过的互测。
最后查出一个手脚不干净，关入狱中，一个只发现些蛛丝马迹，最终找不到确凿证据，程琪心有不甘，便只调到别处去，没有赶走，并暗中盯着她。
贺予抓了贺茼之事，也没瞒多久，再程琪说清查完后，便上报朝廷，在此之前有无泄露便不得而知。