写完之后交由译夫快马加鞭送往武昌府。

张朝珍捏着第二封急报的手指微微发白，信纸上的"；易子而食"；四字刺得他眼眶生疼。

窗外飘来米行的叫卖声："；新米到埠，每石三钱！"；他猛地推开雕花木窗，冷笑："；奸商屯粮，竟比本抚的官船还快。"；

"；老爷，二千石粮食已经装好了。"；管家捧着水运簿册小心翼翼道："；只是仓大使说......"；

"；说什么？"；

"；说再调粮，汛兵的口粮怕都保不住。"；

张朝珍抓起案上惊堂木又轻轻放下，眼中闪过一丝决绝，沉声道："；让咸宁、崇阳、通城三县开义仓。告诉于文宏——"；他咬破指尖在信尾按了个血印，"；本抚与黄州共存亡。"；

“嗻，小的这就去办。”

于文宏依靠着自己的名望和誓死同百姓共生存的决心，抵过了一次又一次的断粮。

第九日的晨光刺破云层时，于文宏正扶着城墙数粮袋。褡裢里的粗糠饼硌着肋骨，他却觉不出疼——整条右臂早已麻木如枯木。城楼下飘来野菜汤的涩味，混着垂死者的呻吟，在灼热的空气里凝成铁锈般的腥甜。

"；大人！您看前面！"；冯二突然嘶声大喊。

于文宏眯起昏花的眼。

只见前方层层尘土滚滚而来，杏黄官旗在桅杆顶端烈烈翻卷。他下意识去抓城墙砖，却摸到满手湿滑青苔。这才惊觉，不知何时起，铅灰色的云团已压到城楼飞檐。

第一滴雨砸在额间时，他恍惚听见十年前进士及第的琼林宴上，琉璃盏相碰的脆响。

紧接着，万千雨箭呼啸着射穿龟裂的土地，饥民们皴裂的嘴唇张成无数口枯井，接着天降的甘霖。

"；苍天有眼啊！"；白发老农跪在泥泞中，捧起混着泥沙的雨水往嘴里送。孩童们扯开裹身的破麻布，在雨幕里疯跑尖叫。

于文宏望着这场狂欢，忽然觉得官袍下的身躯轻得像片纸。他最后看到的画面，是冯二扭曲的面容和漫天倒卷的官旗。

在众人的欢呼雀跃之中，于文宏突然眼前一黑，身体直挺挺的向后方倒去。