早些时辰向北本在北瓦间买醉，当看到气势汹汹直奔自己而来的禁军，他面不改色，淡定从容地端起酒盏将最后一口饮下。

禁军中多是他的同僚，是以众人并没有为难向北，而是微皱着眉头盯着他将酒吃完，递上镣铐。

“我等奉旨来……拿你。”开口的人心情复杂，就连眼神也有些躲闪，不愿意与向北对视。

向北侧目瞧了瞧这一众人等，忽而放声大笑，笑罢，竟道：“当初手刃韩贼时，吾便料有今日，但尔等是否也太瞧人不起了？区区十数人，如何拿得了我？若我执意想走，又有谁能留我一步？”

听此言，来的一应人等皆面面相觑，他们之前就在向北的手下，对他的手段自然了解，莫说是他们，就算是再来几十人，以向北的身手要打要逃都不算难事。

不过，对此他们却似乎早就料到，带队的人劝道：“大人有话带给向将军，将军可以不为自己考虑，但那样的话，自然就要有人替将军背这口黑锅。”

话音落下，向北眯着眼起身，不知不觉间，说话那人腰里的刀竟然已经被他抽出架在其脖子上。

“将军！”一众人纷纷要上前，但被刀架住的人却抬手止住了。“你若要我的命，此刻便能拿去！”

当啷啷……刀落在地上，向北再度笑出声，大声道：“不愧是我向北带出来的，有骨气！”

话音落下，他又有些黯然，想必今日，便是他的死期。向北不能犯险，也不能逃，否则此事将祸及桂枝，他断不会连累桂枝。

受了镣铐后，他被押送法场。

官家下达的旨意是当日便斩，是以日头落下之前，人头必须落地。

待桂枝知道这件事匆匆赶来时，夕阳余晖残存，她心中反复默念，祈祷盼望向北尚未行刑。

而此时此刻的法场内肃静、死寂，周遭没有围观的人，只有禁卫围绕一周，场中微风渐起，鸦雀无声且落针可闻。

没有人敢看台上，目光大多是望着地上、望着脚尖，似乎能看到土里去。

负责行刑的官员施令后，向北枕上了断头台，可他一生中却从未如此轻松过。

从城墙外散出的光晕照射在他面前的一方土地上，恍惚间他看到了年幼时的自己，还有桂枝。那时的他很愣，很单纯，虽然做事鲁莽但也无比专一，向北将一生只为一人体现得淋漓尽致，从这一点来说，今日赴死他亦无憾。

从始至终他的心里就只有桂枝，但他却并不似其余人那样，非得得到她的心或是爱，向北所求的无非是待在她身边就好。

看着在那一方土地上嬉戏玩闹的幼年时的自己和桂枝，他露出了一抹笑意。