嬷嬷进屋后，陆预有些心不在焉，目光四处游移。忽然，他看到庭院中树上有几朵含苞待放的花朵，花瓣上还挂着晶莹的霜露，在微光中闪烁着。他嘴角微微上扬，露出一丝苦笑，想起了曾经和家人在这里的欢乐时光。

不一会儿，嬷嬷就回来了，带来的回话却让陆预有些意外。嬷嬷说：“二爷，太太说了，早去早回，日常多添件衣服，免得受寒，她就不见你了。”

陆预愣了一下，随即反应过来，连忙说道：“请母亲放心，儿子定会早日归来。” 说完，他转身缓缓离去，从那个树下经过，曾经那里也站过一少年一幼童，如今只留残影惹人空想。

一个时辰后，城北大营中，数万京营部队整齐列队，军旗猎猎作响。随着一声令下，大军浩浩荡荡地开拔，奔赴漠南，行程不过百余里，可旌旗之下寒铁冷光，耀人心神。

就在陈瑞文率大军攻克新民州的消息在东北传开，京营军队开拔的同时，在土尔根河汇入大凌河河段往回溯流十余里的地方，漠南三部的万余人马已经在此驻扎了一个多月。

今日的营地与往常截然不同，夜幕降临后，依旧灯火通明。举着火把的骑兵骑着骏马，在营地周围不间断地巡逻，马蹄声哒哒作响，时不时还有哨骑疾驰而去，又匆匆赶回。

营地的中心，一座比其他帐篷大上数倍的宽敞大帐内，正进行着一场至关重要的会面。喀喇沁部王爷郎苏端坐在正中央，神态威严。左边下座上，巴林部王爷满珠习礼和土默特部王爷那苏图正襟危坐。而坐在他们对面的，正是从锦州府赶来的卫恙，他右边坐着蓟辽的边将，一路由这位边将带兵护送，负责护卫他的安全。

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大帐内，十几支大蜡烛熊熊燃烧，可即便如此，也无法驱散那弥漫在空气中的紧张气息。先前，帐中还有身着艳丽服饰、舞姿曼妙的蒙古姑娘翩翩起舞，乐师们也在一旁演奏着欢快的乐曲。然而，卫恙却无心欣赏这珠玉暖光，他面色冷峻，直接向漠南三部的人宣布了此行的目的。

话音刚落，原本还面带微笑的蒙古人瞬间脸色阴沉下来。郎苏手一挥，那些献舞的姑娘和演奏的乐师们立刻退了出去。蓟辽的边将右手依旧端着酒杯，只是脸上的笑容瞬间消失，左手不自觉地摸到了腰间的长刀上，气氛一下子变得剑拔弩张。

郎苏神色平静，缓缓开口：“卫大人，蓟辽大军攻克新民，兵贵神速，这自然是对后金作战的一大喜事。可你们中原皇帝的要求，是不是有些强人所难了？

先前要求我们从旁协助，与科尔沁开战，我们也照做了。如今在锡略图库伦，还有我们三部两万大军在与科尔沁厮杀。

可现在你们竟要求我们全力攻灭科尔沁，这实在是难办啊！科尔沁为首的诸部，至少有十万控弦骑兵，而我们三部加起来，恐怕都不到五万人马，如何能与之正面抗衡？

若是贵军做主力，我们从旁协助，倒还可以考虑。”

卫恙听后，冷笑一声：“郎苏王爷，你这话可就有些可笑了。十万骑兵？这十万人里，怕不是连养马放牧的流民都算进去了吧？

当年林丹汗手下也是这般吹嘘，可结果如何？