公孙策上前问道:“你既已死三年,为何今日才现身喊冤?”
柳如烟抬头,眼中流下血泪:“冤魂显形需天时地利,今夜大雨倾盆,阴气极重,又逢包青天路过,此乃天意啊!”
包拯沉思片刻,正色道:“柳如烟,本府答应你,必彻查此案,还你公道。你可愿指引我们找到你的尸骨?”
柳如烟再拜:“多谢包大人!奴家尸骨就在台中央三尺之下。”
展昭立即与王朝马汉取来工具,在柳如烟所指之处挖掘。不多时,果然挖出一具白骨,骨殖上还缠着已经腐烂的青色戏服。
公孙策蹲下验看:“确是女性尸骨,死亡时间约三年左右。”他仔细检查头骨,突然“咦”了一声:“大人,此女是中毒而死!齿骨发黑,当是砒霜所致。”
包拯面色阴沉:“好个钱万贯,好个李县令!草菅人命,天理难容!”他转向柳如烟所在方向,却发现青衣身影已渐渐淡去。
“柳如烟?”包拯呼唤道。
空中只余柳如烟飘渺的声音:“多谢包大人……奴家心愿已了……该去了……”话音未落,青衣完全消散,仿佛从未出现过。
雨不知何时已停,一轮残月从云层中露出,惨白的月光洒在戏台上,照在那具白骨上,显得格外凄凉。
包拯肃然道:“将此尸骨小心收殓。明日一早,我们便去会会那钱万贯和李县令!”
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翌日清晨,包拯一行来到县城。城中颇为繁华,街道两旁店铺林立,行人如织。然而当包拯亮明身份,询问钱万贯和李县令时,路人却纷纷变色,避而不答。
展昭拦住一位老者:“老丈,请问钱府怎么走?”
老者惊慌摆手:“小老儿不知,不知!”说罢匆匆离去。
公孙策摇扇道:“看来这钱万贯在本地势力不小,百姓畏之如虎啊。”
包拯冷笑:“越是如此,越说明有问题。展昭,你与王朝马汉去暗访百姓,务必问出实情。公孙先生,你随我去县衙会会那李县令。”
展昭领命而去,包拯则带着公孙策直奔县衙。县衙大门紧闭,门前冷落。包拯命张龙击鼓,良久才有一名睡眼惺忪的衙役开门。
“何人击鼓?”衙役不耐烦地问。
包拯亮出官印:“本府包拯,要见你们李县令。”
衙役一听“包拯”二字,顿时睡意全无,连滚带爬地进去通报。不多时,一位身着官服、体态臃肿的中年男子匆匆迎出,正是李县令。
“下官李正,不知包大人驾到,有失远迎,恕罪恕罪!”李县令满脸堆笑,额头却渗出细密汗珠。
包拯冷眼看他:“李县令,本府途经贵县,发现一桩三年前的命案,特来查问。”
李县令脸色一变,强笑道:“大人说笑了,本县民风淳朴,三年内无命案发生啊。”