兵部大堂。

晨光初破皇城的琉璃瓦，一抹金色的阳光悄然溜进兵部的大堂。

顾玉生身着绯色官服，腰间佩带着银带，端坐在桌前。他的桌上堆满了文案，有边疆的密函，有各地武官调任的奏折。镇南将军从兵部调任荆南都统制使的诏令副本也在他的案袋里。他是兵部堂主事，责任是协助尚书处理日常事务。可是目前兵部尚书空缺，由刚走马上任的王武良侍郎署理。

顾玉生知道王武良侍郎是什么货色，因此处处小心从事。他拿起一份奏折，细细地看着。这些奏折虽然繁琐枯燥，但他始终保持着高度的专注与谨慎，做出精准的点评和加注意见，然后分类，最后送到王武良侍郎的案上。顾玉生深知，这些公文都可能关乎朝廷的安危，将士的生死。因此，他不敢半点马虎。但这些公文送到王侍郎案上之后，王侍郎有没有看，需要向皇上呈报的王侍郎是否呈报，这些顾玉生都不得而知。而顾玉生这段时间在早朝上没有听过当今圣上议论过兵部的奏折。

晌午的时候，顾玉生把看过并加注意见分类好的公文给王侍郎送去。王侍郎正在会宾客，据说是重要客人，一直不出来。一位姓张的洗马在门口侍候着。门口站着两位员外郎在等待王侍郎召见。

一位是刚从南省南冶州调上的通判，姓石，虎吻鼠目。顾玉生刚在大堂里接待过他，并接收了他的诏令。另一位是兵部粮储司的员外郎杨文华。他是开国功臣之后人，是一位中年将军。他身材魁梧，站在大堂中身影挺拔如同一棵大松树。他面容刚毅，眉字间有一股不怒自威的气势。他是顾玉生在兵部结交的第一个好朋友。杨文华和顾玉生惺惺相惜。

杨文华本来在粮储司干得好好的，可不知为啥当今圣上突然把他从兵部调到工部，官职依然是员外郎，官阶依然是从六品，既不降又不晋升。顾玉生在兵部唯一的好朋友离开了兵部。他感到很沉闷。

见到顾玉生抱着一大樏公文袋走了过来，石员外郎连忙走了过来客套寒暄，洋溢着热情。顾玉生感觉他的热情是装的，七成是阿谀，三成是奉承。张洗马推开房门走入正堂里面。

杨文华默默地向顾玉生点了点头。顾玉生读懂他眼神里的意思：“兄弟，你今后要谨慎，事事要小心。你并不是孤军作战，兄弟我杨文华虽然离开了兵部到工部，但还是在朝廷作官！今后无论如何到哪里都是你顾玉生好好兄弟。”

顾玉生也心领神会地向杨文华点了点头。

张洗马从里面出来，说王侍郎要顾玉生进去，并转头对杨文华说道：“杨大人，王大人现在忙得很，没时间接见你，你就不用向他辞别了。王侍郎只有一句话交待给你：说咱们都是圣上的臣子，希望你到工部之后也要好好工作，别辜负了圣上的大恩大德。”朝廷的规矩，中官调离时要同尚书作最后辞别。顾玉生要杨文华等他出来。

顾玉生走进兵部正堂——王侍郎的办公室。张洗马接过顾玉生的一樏公文摆放在王侍郎的案上，便退了出去。会客室里依然坐着那位重要“客人”。他正在用斜光看着顾玉生。顾玉生转头也瞥了一眼那位客人，觉得他绝对不是京都人，似官非官。

顾玉生正了正衣冠，跪倒在地下，叩头施礼道：“按照王大人的指令，兵部堂主事顾玉生已经把兵部本月的来往公文审阅并分类，特呈报王大人批示。”

王武良侍郎似乎刚完成手头上一项重要的工作，走了过来，说道：“玉生老弟啊，咱们都是兵部的同僚，抬头不见低头见，别多礼，快快起来。”

顾玉生喊道：“谢大人。”然后站了起来。

王武良让顾玉生落坐，并喊人端来茶水。

王武良对顾玉生说道：“玉生老弟啊，你是文武‘双探花’，是朝廷未来的栋梁，前途无量啊！”他走回案前坐下，端起茶杯咕咚吐咚地喝着，喝完向地下吐茶渣。

顾玉生连忙说道：“王大人谬赞啦！玉生初出茅庐，既年轻又资浅，能在大人手下当差祖坟算是冒青烟了！王大人是朝廷重臣，又是覃相爷的至亲，资深根固，拜相入阁是迟早的事。而玉生现在是大人的下僚，希望大人今后多多提携哦！”

“客人”一直瞪着顾玉生看。

王武良拿起顾玉生送来的一本公文，看了两眼，又丢在桌面上，说道：“这个请玉生兄弟放心！提携是必然的。”

顾玉生瞥了一眼长椅上坐着的王侍郎的那位“重要客人”，他正在假装闭眼养神。顾玉生便对王武良说道：“如此说来，玉生在此先谢谢大人啦！王大人啊，现在要是没有其他事情，不若下属便告退啦！”说完，正要退下。

王武良连忙从案前走了出来，连连说道：“玉生老弟，别急着走嘛，老兄还有一件重要事情正要同你说呢?”

顾玉生停止了脚步，问道：“大人还有什么指示呢?”

王武良用手指指着那位“客人”说道：“玉生老弟，这位是本官的一个远房表哥，家财富有，牛羊有千万头！他有一个女儿，也就是本官的侄女，生得天姿国色，年纪正好二八，想在京都找个婆家。本官物色了很久，玉生老弟是最佳人选。”客人抬起头望着顾玉生，知眯眯地点着头。

顾玉生连忙说道：“大人物色错了对象啦！”

王武良向道：“错在哪里呢?”

顾玉生说道：“大人有所不知，顾玉生在家里早就有了明媒正娶的夫人啦！”

王武良说道：“男人三妻四妾很正常，本官就有两房夫人，五个小妾。我的侄女愿意嫁给你做如夫人。”

“客人”插了一句：“做小妾也可以。”

顾玉生从吕丞相那里得知，王武良是个难缠的角色，同他打交道必须要斗智斗勇，不能碰撞。

顾玉生面露喜色地问道：“王大人啊，您的那位侄女长得真的是天姿国色吗?下僚可是一个宁尝鲜桃一口，不要烂杏一筐的人哦！”

王武良高兴地说道：“本官的侄女曾来过本府，本官见了都流口水！如果不是表姐夫硬地要把她嫁给你，那里还有你玉生老弟的份啊！”

顾玉生笑着说道：“窈窕淑女，君子好逑嘛，王大人和玉生都是性情中人，看到美人，王大人流口水也无可非议！但让玉生想不明白的是：覃相爷为何要硬地把她嫁给玉生呢?”

王武良说道：“因为玉生兄弟比武良年轻，又是文武‘双探花’，前途无量啊！”

顾玉生说道：“那太谢谢覃相爷的厚爱啦！可是王大人啊，这事有点辣手难办！”

王武良问道：“有何难办呢?”

顾玉生露出一副难以启齿的表情，嗫嗫嚅需地说道：“王大人啊，按照我顾家的规矩，男人要娶如夫人或纳妾都必须经过大夫人点头同意才成。”

王武良说道：“老婆一般听丈夫的，这不难啊!”

顾玉生继续嗫嚅地说道：“王大人啊，您有所不知，我家的那位内人是一只母老虎，心毒手辣，平时我在家里便怕她九分。如果这事让她知道，她虽然舍不得宰了我，但夜里同她睡在一张床时，我的那条命根子必定短了三寸！”

“客人”插话说道：“如果是这样，我那女儿嫁给你不是要守一辈子活寡了吗?这样不嫁的家也罢!”

王侍郎不以为然问道：“玉生老弟，你是在吓唬本官吧?如果真如你所说，你的那个夫人不是也要守一辈子活寡吗?难道她不懂这个道理么?”

顾玉生可怜亏亏地说道：“我了解她！她是一个悍妇！她宁愿一辈子守活寡也不让我碰别的一个女人！”

“客人”终于坐不住了，对王武良说道：“武良老弟，我不想把我的掌上明珠嫁入这样的人家，拜托你回去同你的表姐夫覃丞相说，我格斯特的女儿的婚事就不用他操心啦！”说完，自己推门走出正堂，一句作别的话都没说。

王武良慌了手脚。他瞪了顾玉生一眼，追了出去，喊道：“格斯特王……老爷，您考虑一下我王武良吧?我家里没有母老虎……”

这个格斯特不是南汉人。

顾玉生跟着也退出了正堂。

杨文华问道：“里面发生了什么事啦?”

顾玉生无奈地笑了笑，说道：“覃丞相想一箭双雕，利用美人计拉拢我，被王武良搞砸了。”

杨文华又问道：“刚才气势汹汹离开的那个人是谁呢?”

顾玉生说道：“王武良称呼他为格斯特老爷，听这名字就不像南汉人，应该是鞑靼人。”

杨文华瞬时愁绪满怀。小声对顾玉生说道：“看来覃丞相不但当了北真人的奸细；而且同鞑靼人也有勾连！玉生老弟，他们如此闹下去，不但南北统一的希望成了泡影，而且南汉国也有危险了。”

顾玉生点头认可。