吕俭到了刑部前堂，便见宋易安正坐在堂上翻看卷宗。

“宋相，下官来晚了。”他行礼道。

宋易安慢条斯理将卷宗放下，抬头望去，只见吕俭一身素衣。

“云策，以往你常唤我易安。”宋易安盯着他，目光落在他手上。

狱卒说他回去取卷宗了，可他手里空空如也。

他的衣角沾着烟火粉尘，此时东面如往年燃放烟花，而吕府在南面，靠近城门，那方安静许多。

宋易安想起梦里，自芙儿病逝后，吕俭便与他渐行渐远。

可如今，亦是如此。

“宋相如今身居高位，旁人亦瞧着，下官自是不敢僭越半分。”吕俭恭敬道。

宋易安起身，缓步至他身边，伸手拍拍他：“云策，从前我在淮州时，偶遇你与乡绅尚有争执。”

“那时，你不过布衣，却为被鞭打的奴仆仗义执言。”

吕俭眉眼一动，亦忆起往日。

那时他路过淮州，却见一奴仆因家中母亲病重，便想将乡绅赏赐之物拿去变卖，却被乡绅发现，污蔑他偷窃。

那奴仆据理力争，却换来鞭打。

他看不惯乡绅既赏赐却又不愿家中之物流于外方，便出言相阻。

那乡绅却道：【他乃我家奴，我赏赐家物，他便只能在这府中使用，万不可外卖。】

【他与此物皆属于我，只有我方能决定去留！】

吕俭自然看不惯这般强盗行径，呵斥：【人生于世，即便因一时困苦为奴，谁能知终身为奴？！】

【出身乃天定，但命却掌握在自己手里！】

吕俭眸光一暗，他那时还年轻，自以为这世间一切都可用努力去改变。

可现实却是，他努力抵达的终点亦不过是旁人的起点。

宋易安那时坐在茶楼上目睹一切，一介布衣能这般语出惊人，遂出手相助。

此后结识，两人更是志趣相投，一见如故。

宋易安长他五岁，将他视为知己与阿弟。

后，吕俭入京。

殿试前，宋易安亦去信，引荐他去上官府拜访。

“云策，我希望无论何人都不会影响我们之间的关系。”宋易安沉声说。

吕俭诧异抬头，心中一惊，难不成他知晓什么。

他心中挣扎片刻，到底还是点头道：“我与易安之间自然亘古不变。”

宋易安按了按他的肩膀，暗道，即便吕俭曾对芙儿有过心思，可从始至终都以礼相待，从未越矩。

即便眼下诸多事情都有所变化，只希望他俩莫要因这事再生变故。

吕俭却暗暗按了按那颗药丸，心绪如麻。

直到宋易安连唤他数声，他方才回过神。