凌虚沉默良久，抬起头：

“星岚的深情厚谊，我铭感五内，只是我……实在是难以抉择，望你能体谅，容我好好想想。”

李星岚痴痴地望着凌虚，泪水再也不受控制，夺眶而出：

“好，我等你，可你千万记住，凌星不能没有你，而我……更是不能没有你。”

重伤倒地的高敬忠，突然喊道：“凌虚公子！”

凌虚微微一怔，冷笑道：“你竟还没有死！”

高敬忠嘴角溢血，艰难开口：“临死前，我有一件重要的东西，定要交给你。”

凌虚眼中闪过一丝狐疑：“你背叛女帝，投靠叛贼，妄图对我赶尽杀绝 ，如今有什么阴谋诡计？”

高敬忠勉力抬起手臂：“我要交给你的，是玄铁环。”

凌虚听闻“玄铁环”三字，心中猛地一震，走到高敬忠身旁：“玄铁环！莫非你也是九位质子之一？”

高敬忠气息奄奄，却仍强撑着点了点头，眼中涌起无尽的哀伤与无奈：

“家父是北庭节度使高常清，奸贼安千山阴险狡诈，设计将我父母扣押。

我投鼠忌器，为保父母性命，才不得不昧着良心，背叛女帝，为那恶贼卖命。

如今东窗事发，我只盼不要株连家人，我是家中独子，所谓不孝有三，无后为大。

我却为儿女私情，净身入宫，不能延续子嗣，堂前尽孝，如今只盼父母，能够安享晚年。”

凌虚眉头紧皱，眼中满是疑惑，打量着高敬忠：

“因儿女私情？堂堂节度使之子，即便身为质子，何至于沦为太监？”

高敬忠闭上双眼，似是陷入了回忆，良久才开口：

“想我入宫前，与宰相孙女朱小梅情投意合，私定终身。

后来梅妃引道士入宫，行厌胜术，此事被刘贵妃告发，先帝龙颜大怒。

便密召小梅的祖父，当朝宰相朱孝仪商议对策。

朱孝仪为保皇室颜面，建议废了梅妃，并为先帝起草了诏书。

梅妃得知后，向先帝申诉辩解，先帝念及旧情，终究不忍废了梅妃。