蓝香玺跟在周林身后，踏入武英殿的那一刻，只觉殿内的空气都透着威严与压抑。她一眼便望见端坐在龙椅上的朱元璋，一身明黄色龙袍，虽年事已高，可那盛气凌人的气势，让人不敢直视。香玺双腿一软，急忙恭敬下跪，声音带着一丝紧张：“民女蓝香玺叩见皇上！”
朱元璋缓缓合起手中奏折，目光从奏折上移开，落在香玺身上，漫不经心地说：“朕已知你被奸人所害，受了不少苦。不过如今你能洗清冤屈，也算是不幸中的万幸。”
香玺心中一暖，连忙俯首称谢：“民女感谢皇上明察秋毫，还民女清白！”
“但那奇香铺已被查封！既然关了就让它一直关着吧！你本来女扮男装开店也不符合规矩。如今你已恢复单身，不如重回尚服局！”朱元璋的语气轻描淡写，仿佛这一切不过是小事一桩。
香玺心里“咯噔”一下，她最害怕的事还是来了。短暂的慌乱后，她稳住心神，轻声回应：“民女谢主隆恩！但民女在狱中，手腕和身体已严重受损。如今一身疾病，恐怕力不从心，难胜大任！” 事实上，为了能让自己的说辞更可信，在来见朱元璋之前，香玺便咬着牙撕开了已结痂的伤疤，还忍痛增添了新伤，就盼着能摆脱这紫禁城。
朱元璋闻言，没有立刻说话，而是细细打量着香玺。只见她满手伤痕，身形单薄，病怏怏的模样，再想起这案子冤枉了她，还害得她被休，心中不禁有些不忍，便心平气和地问：“那你有何打算？”
“民女打算回老家安养此生…咳咳！”香玺低着头，不敢直视朱元璋的眼睛，还故意加重了咳嗽，尽可能让自己显得虚弱不堪。她深知朱元璋疑心重，半点不敢露出破绽。
“准了！出宫时去领取下你为宫里做事的赏赐吧！”朱元璋终究是动了恻隐之心，决定给香玺一些补偿。
“谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”香玺拜谢后，缓缓起身，转身离开武英殿。迈出殿门的瞬间，阳光洒在身上，她深吸一口气，只觉如释重负。
蓝香玺从武英殿迈出的那一刻，脚步轻盈得近乎要飘起来，紫禁城那往日象征着无上威严的红墙黄瓦，此刻在她眼中却成了即将挣脱的枷锁。
她畅快地深吸一口气，自由的气息瞬间将她包裹，满心都是重获新生的雀跃。可没走出多远，脑海中突然闪过与朱允文在狱中定下的出狱之约，地点就在春和宫的凉亭。于是，她转身，脚步轻快地朝着那个承载着他们无数回忆的地方走去。
踏入凉亭，朱允文还未现身。香玺寻了一处洒满阳光的角落坐下。抬眼望去，芳草如茵，碧水与蓝天相接，景色美不胜收。她不由自主地抬起右手，让阳光温柔地洒在手心，穿透指缝。
香玺深吸一口气，尽情感受着空气中泥土的清香与河水的甘甜，心底满是重获自由的畅快。想起在昭狱那段暗无天日的日子，她仍心有余悸，那些日子仿佛要将她的灵魂都碾碎。香玺正沉浸在自由的喜悦中，突然听到一阵温柔的呼唤：“香玺。”
香玺闻声蓦然回头，只见恩惠那温婉且满含关切的面容映入眼帘。
刹那间，她的耳根悄然泛起红晕，下意识地抿紧嘴唇，试图掩饰内心的慌乱，含糊不清地回应道：“没、没什么！我挺好的！”香玺的脸庞瞬间涨得通红，话语也变得结巴起来。她心急如焚地试图解释清楚，可喉咙却像被什么东西哽住一般，发觉自己的言辞竟是如此的苍白无力。
恩惠款步走近她，轻轻握住她的手，声音里裹挟着一抹难以察觉的愧疚，轻声说道：“可算盼到你出狱了，我心里别提多高兴了。你…该不会是因为我在你深陷昭狱时没能去探望，所以心里埋怨我吧？真的对不住，我实在是心有余而力不足！”
香玺真切地感受到恩惠手心传来的温热，心间不禁涌起一股暖流，可那潜藏在心底深处的羞愧如同汹涌的潮水般，几乎要将她淹没。她的声音微微发颤，极力让自己的话语听起来真诚可信：“怎么会呢…我怎么可能怪你，我自然理解你的难处！”然而，她的眼神却不由自主地游移闪躲，怎么也不敢与恩惠那真挚的目光对视。
“那就好，我还担心你会怨我呢。”恩惠轻轻拍了拍香玺的手，那温柔的动作却让香玺愈发愧疚。“你此番前来，是专程来找我的吗？”恩惠脸上挂着一如既往的温柔笑意，眼眸中却隐隐带着一丝探寻的意味。
香玺闻言，顿时语塞，一时竟不知如何作答。她与朱允文之间那朦胧而又微妙的情感，此刻恰似一块沉甸甸的巨石，沉沉地压在她的心尖，令她倍感压抑。慌乱之中，她匆忙移开视线，试图躲开这份直白的追问，逃避那令她既期待又惶恐的情感话题。
恩惠敏锐地察觉到了她的紧张与窘迫，俏皮地眨了眨眼睛，嘴角上扬，笑着打趣道：“我看呐，你八成是来找殿下的吧！”
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“恩惠，真不是你想的那样！我只是单纯来向殿下表达感激之情，感谢他全力帮我洗脱冤屈、脱离困境！”恩惠的话，恰似一把锋利无比的剑，瞬间无情地戳破了香玺竭力维持的伪装，刹那间，心虚与紧张如汹涌的潮水般，将她的内心彻底淹没。
“别的意思？什么别的意思呀？”恩惠嘴角噙着一抹淡淡的笑意，轻柔地拍了拍香玺的手背。这看似亲昵且毫无恶意的举动，却好似一道电流，让香玺的手心瞬间沁出密密麻麻的细汗，一种难以名状的羞愧感，如野草般在她心间疯狂蔓延。
“香玺，别再藏着掖着了。其实我心里早就有数了。殿下钟情的人，分明就是你。我与他相识已久，他的心思，我多少还是能揣摩一二的！”恩惠双眸紧紧凝视着香玺，目光坦荡而真诚，仿佛在给予她力量，鼓励她勇敢直面这份已然萌芽的感情。
香玺低下头，脑海里思绪万千。她想起自己和朱允文相处的点点滴滴，那些不经意间的对视、默契的微笑，都在提醒着她这份感情的存在。而面前的恩惠，善良又大度，本该是她的好友，此刻却因为这份复杂的感情，让她觉得自己像个罪人。
良久，香玺稳了稳心神，深吸一口气后缓缓说道：“恩惠，你如此坦诚，我更不能再遮掩了。其实，在狱中那段暗无天日的时光，殿下对我的关怀，让我渐渐对他有了不一样的情愫。我知道这可能会让你心里不好受，可这份感情，我控制不了。”
恩惠轻轻捏了捏香玺的手，柔声道：“我懂，感情的事本就难以捉摸。你能坦诚相告，我很欣慰。你可千万别觉得对不住我，殿下喜欢谁，这岂是你我能够左右、决定得了的事儿呢？你在昭狱那段艰难时日里，他为你倾心相助的桩桩件件，我全都知晓！” 恩惠嘴角浮起一抹浅浅的笑意，那笑容纯净得如同春日绽放的花朵，仿佛这份复杂纠葛的感情，从未在她心间掀起过一丝波澜。
“恩惠，那…那你心里…到底怨不怨我呢？”香玺终于鼓足了勇气，直直地凝视着恩惠的眼睛，她的眼神中满是急切与渴望，迫切地想要探寻到恩惠内心深处最真实的想法。
“这么说吧，倘若殿下最初是与我互生爱慕情愫，后来却因为你的出现而变心，那我自然会心有怨念。可现实却是，早在遇见我之前，他的心里便已经住进了你。既然如此，我又有什么理由去埋怨你呢！”恩惠的眼神平静而温和，宛如一泓波澜不惊的湖水，声音也轻描淡写，仿佛过往的种种都已化作云烟，消逝无痕，一切都已彻底释怀。