第84章 君心两难
夜幕仿若泼墨，肆意倾洒于紫禁城的每一寸土地，四下万籁俱寂。唯有更夫那节奏分明却略显单调的打更声，于空旷高耸的宫墙之间悠悠回荡，为这死寂的夜晚添了几分清冷与神秘的况味。
在这看似平静的夜色下，实则暗流涌动。深宫内，吕后的势力盘根错节，眼线遍布每一个角落。早在朱允炆、香玺、小千子和晚路几人于尚服局秘密商议决定让香玺出宫的那一刻，吕后安插在附近的探子，便如嗅到血腥味的鲨鱼，迅速将消息悄无声息地传递了出去。
那探子身着一身普通的内侍服饰，神色匆匆却又刻意保持着镇定，在阴暗的宫道中左拐右绕，避开众人的视线，一路小跑来到了吕后所在的宫殿。他猫着腰，神色紧张地在殿外候着，待得到通传后，立刻小心翼翼地进入殿内，“扑通”一声跪地，连头都不敢抬，便将偷听到的出宫计划一五一十地详细汇报给了吕后。
吕后听闻，端坐在凤椅上，手中的茶盏轻轻搁在桌上，发出一声清脆的声响，她微微眯起双眼，眼神中闪过一丝不易察觉的寒光，嘴角勾起一抹冷笑，心中已然有了应对之策。她深知，这是一场关乎皇家颜面与社稷安稳的博弈，而她，绝不会允许任何人破坏她的计划，哪怕是自己的亲生儿子和那个被她视作妖女的香玺。
此时，尚服局内的朱允炆心急如焚，眉头紧蹙，深邃的眼眸中满是忧虑与惶然，整个人仿若被巨大的危机感紧紧缠绕，难以挣脱。他微微俯身，压低声音，急促且清晰地向小千子和晚路传令：“务必要保香玺平安出宫，切不可有任何闪失！此关乎她的性命安危，容不得半点疏失！”那声音因紧张与期待相互交织，微微发颤。
小千子和晚路静静聆听，神色凝重肃穆。二人对视一眼，目光交汇间尽是默契，重重地点头，眼神中透着破釜沉舟般的决然，仿佛在起誓，即便前路荆棘遍布、刀山火海，也必定完成使命。
一行人小心翼翼跨出尚服局大门，脚步匆匆却轻缓，鞋底与石板路摩挲，细微“沙沙”声在静夜中格外刺耳。穿过乾清门，四周静谧，时间似已凝固，众人呼吸急促沉重，声声如战鼓敲响。月光如水，洒在石板路上，将他们赶路的身影拉得修长，映在斑驳宫墙，如流动剪影。
一路上，朱允炆紧伴香玺，手紧紧相握，十指紧扣，似要把力量与温暖都传递给她。他不时侧头，目光温柔眷恋，满是不舍。此刻，他只盼能亲眼见她平安离开紫禁城，远离权谋纷争，自己才能心安。
可当朱允炆与香玺一行行至太和门，眼前景象如重锤击心。吕后身着华美服饰，繁复刺绣与精致配饰在冷月下寒光闪烁。她身姿笔挺，气场威严，月光勾勒出冷峻坚毅的轮廓。吕后身旁，几位大臣神色不同，有的严肃坚定，有的皱眉思索，有的目光锐利，他们静静伫立，似已等候许久。
吕后瞧见朱允炆等人，脸色瞬间阴沉如墨，双眼瞪得滚圆，怒火自眼底熊熊燃起，周身散发着令人胆寒的强大气场。
“殿下，”吕后的声音尖锐而痛心，长叹一声后质问道，“你为何如此执迷不悟？就为了这个女子，你竟要将江山社稷抛诸脑后？身为一国之君，你可曾念及天下苍生，可曾想过祖宗辛苦打下的万里基业？”她一边说着，一边激动地挥舞着手中的丝帕，似要将心中积压已久的愤怒一股脑地宣泄出来。
朱允炆微微皱眉，向前迈出一步，挺直腰杆，态度坚决却又不失恭敬地回应道：“母后，送香玺离开，已是儿臣所能做出的最大让步，亦是儿臣的底线。恳请母后莫要再苦苦相逼，儿臣实在不愿与您起争执。”他的眼神中满是无奈与挣扎，一边是挚爱之人，一边是母后与江山社稷，每一个抉择都如同在他的心头割下一刀，令他痛苦万分。
这时，一位白发苍苍的老臣颤颤巍巍地向前迈出一步，双手抱拳，恭恭敬敬地行了个大礼，而后语重心长地劝说道：“陛下，您贵为天子，肩负天下重任。这女子蛊惑圣心，倘若不除去，日后您将如何向那些在前线冲锋陷阵、抛头颅洒热血的将士们交待？他们为守护江山出生入死，可不能寒了他们的心呐。”老臣的声音微微颤抖，满是对江山社稷的担忧与忠诚。
“你们竟如此轻易就相信朱棣的一派胡言！”朱允炆的声音陡然提高，愤怒使得他的胸膛剧烈起伏，“他为了造反，编造出这般荒唐的理由。还口口声声说奸臣当道，那在你们眼中，这奸臣究竟是谁？”他的目光如同一把把寒光闪闪的利刃，直直地射向几位大臣，眼中燃烧着熊熊怒火。
刹那间，现场一片死寂，众人皆被朱允炆的强大气势所震慑，大臣们纷纷低下头，不敢与他愤怒的目光对视，唯有夜风吹过，轻轻拂动着众人的衣袂。
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“朕心意已决，让香玺出宫暂避风声！”朱允炆的声音低沉而有力，在空旷的广场上回荡，带着不容置疑的帝王威严。他挺直脊背，龙袍在夜风中轻轻飘动，眼神冷峻地从吕后及诸位大臣的脸上一一扫过，话语中隐隐含着怒火：“倘若各位还要继续逼迫朕，休怪朕不念旧情，做出让大家都后悔的事！”此刻的他，不再是那个温和的殿下，而是一位决心扞卫自己决定的坚毅君主。
吕后见朱允炆态度强硬，心中又气又急。她的眼眶瞬间红了，嘴唇微微颤抖，似在极力压抑着内心翻涌的情绪。突然，她双膝一软，“扑通”一声重重地跪在冰冷的石板地上，双手交叠，规规矩矩地放在身前，神色悲戚到了极点。
“陛下！”吕后的声音带着浓浓的哭腔，在空旷的广场上显得格外凄凉，“送走蓝香玺也并非不可，可您难道真的不明白哀家的一番苦心吗？您长久以来冷落皇后，皇家子嗣如此单薄，哀家有何颜面去见九泉之下的列祖列宗？每念及此，哀家便彻夜难眠，满心皆是愧疚与惶恐。”吕后说着，额头微微颤抖，整个人仿佛被巨大的痛苦所笼罩。
“母后请起！”朱允炆被吕后这突如其来的举动惊得六神无主，急忙上前几步，双手下意识地伸出，想要搀扶起吕后，可吕后却固执地不肯起身，他的双手便尴尬地悬在了半空中。
吕后跪在地上，身形微微颤抖，声音坚定却又满是悲伤：“殿下，你是哀家怀胎十月、千辛万苦生下的，哀家疼你，无人可比。现今战乱频仍，宫中流言纷飞，哀家身为太后，肩负着守护皇室尊严与稳定的重任，又怎能坐视不管？不能再任由你与蓝香玺来往，不能让那些流言肆意扩散，从而影响到你，乃至整个大明王朝的根基。哀家不在乎是否冤枉了她，哀家在乎的唯有如何竭尽全力保护好你啊！殿下！”吕后边说边流泪，泪水顺着脸颊滑落，打湿了身前的地面。
吕后一番话落下，香玺的心乱如麻，激烈动摇。她对吕后本无恨意，明白吕后所作所为皆源于对朱允炆的母爱。可命运弄人，她与朱允炆深陷权力与阴谋的泥沼，辩白无门，挣脱不得。此刻，吕后莫须有的定罪，在这剑拔弩张中尤为逼真。香玺不禁自问，自己的出现，对朱允炆到底意味着什么？是助力还是拖累？是不是因为自己，朱允炆才在帝王路上艰难跋涉，深陷两难？
朱允炆眼神中满是无助，眼眶微微泛红，不住地哀求道：“母后，这地砖寒凉刺骨，您快起来吧，有什么事咱们心平气和地好好商量。”他比谁都清楚吕后对自己那深沉的母爱，也最见不得吕后如此伤心难过，每一滴泪水都仿佛重重地砸在他的心上。
“陛下若不答应哀家的请求，”吕后倔强地再次抬起头，眼神中透着不达目的不罢休的决绝，声音也不由自主地提高了几分，“哀家必永跪不起！”她的语气坚定如磐，没有丝毫回旋的余地。