"灵珀的能量输出曲线令人难以置信,"托尼的声音充满惊叹,他眼睛紧盯着全息投影数据,"这种物质的效率是纯振金的六倍,而且能量稳定性更高。"
中央实验室完全被重新配置,专门用于研究从天龙座带回的橙红色晶体。自从三天前探索小队返回,科学团队几乎没有休息,争分夺秒地分析这种可能改变局势的物质。
李默站在安全玻璃后方,观察着一块指甲大小的灵珀碎片如何为一个小型模型防御塔提供能量。即使这么小的样本,也能产生足以覆盖整个实验室的能量场。
"根据天龙座种子库的数据,灵珀的完整处理需要特殊设备,"班纳博士提醒道,"我们只能利用其中一小部分潜能。"
"即使如此,也足以解决材料短缺问题了,"李默评估道,"一立方厘米的灵珀能替代约十公斤振金,同时提高防御强度。"
涅瓦莉亚从数据终端抬起头:"灵珀与远古能量有显着的共振特性。这解释了为什么它能如此高效地与防御塔技术结合。"
"问题是:我们能合成它吗?"史蒂夫提出关键问题,他刚刚进入实验室,"带回的样本足够建造多少防御塔?"
托尼快速计算:"保守估计,可以支持全球网络的65%。如果优化使用,可能达到80%。"
"但100%覆盖是理想目标,"李默指出,"尤其是考虑到时间窗口缩短的情况下。"
"合成是可能的,"尼克索加入讨论,这位诺娃能量专家负责灵珀的深入分析,"但需要极端条件。根据我们的理解,灵珀本质上是在特定维度压力下结晶化的能量。天然形成需要亿万年,但理论上可以在实验室环境中加速这个过程。"
"需要多长时间?"史蒂夫问。
"建立合成设施约两周,随后每三天可以生产少量样本,"尼克索估计,"三个月内,我们可以补足缺口。"
"三个月可能已经太迟了,"李默提醒众人,"根据天龙座的警告和木星异常数据,第一波'虚空渗透'可能在两个月内开始。"
会议室陷入短暂沉默,每个人都权衡着有限的选择。
"我们需要优化现有资源的分配,"李默最终说道,"集中建设关键区域的防御塔,同时加速灵珀合成。此外,我建议加快第四个种子库的探索进度。"
"天鹰座的种子库,"涅瓦莉亚点头,"专注于量子通讯和监测技术。按照计划,窗口期在三周后开启。"
"我们不能等那么久,"李默决定,"虽然提前进入会增加风险,但情况已经迫在眉睫。我计划在五天内组织下一次探索。"
讨论继续深入技术细节和资源分配。会议结束时,每个人都带着明确的任务离开:托尼和班纳负责灵珀合成设施的设计;涅瓦莉亚和诺娃团队优化现有灵珀样本的使用;史蒂夫协调全球防御网络的建设优先级;而李默和旺达则准备下一次种子库探索。
离开实验室后,李默来到控制中心,查看最新的太阳系监测数据。木星轨道附近的异常持续扩大,虽然缓慢但不可忽视。诺瓦侦察船报告称局部空间出现微小的物理常数波动——光速、引力常数和电磁力在那个区域略有变化,这正是"虚空污染"的早期迹象。
"每小时报告,"他指示监控团队,"任何变化,无论多微小,都要立即通知我。"
回到私人办公室,李默发现旺达已经在那里等他,查看天鹰座种子库的有限资料。
"我们对它知之甚少,"她说,看到李默进来,"只有坐标和基本功能描述。回声提到它专注于监测技术,但没有更多细节。"
"正是我们现在最需要的,"李默走到她身边,查看资料,"如果能获得更高级的监测技术,我们可以更精确地预测'虚空渗透'的时间和位置。"
旺达点头,然后犹豫地问:"你有没有感觉到...某种规律?"
"什么规律?"
"这些发现,这些技术...它们似乎总是恰好在我们最需要的时候出现,"她解释,"就像某种精心设计的...剧本。"
李默思考了片刻:"我也注意到了。可能是因为诺卡萨的预见,或者简单地说,这就是为什么他们会以这种特定顺序安排种子库。第一个提供基础知识和传送技术,第二个提供防御原理,第三个解决材料和能源问题..."
"而第四个可能提供监测能力,"旺达完成他的想法,"正好是我们下一步需要的。"
"无论是设计还是巧合,我们都应该心存感激,"李默轻声说,"面对这种规模的威胁,我们需要一切可能的帮助。"
接下来的几天里,基地几乎不分昼夜地运转。灵珀合成设施的建设以令人难以置信的速度推进,全球各地的防御塔建设也在加速。与此同时,探索小队为天鹰座任务做最后准备。
这次的团队包括李默、旺达、特查拉(作为振金专家)、涅瓦莉亚和一位诺娃量子通讯专家艾莎-9。特查拉的加入是经过慎重考虑的——作为瓦坎达国王,他很少亲自参与此类任务,但他的振金知识和战斗能力可能是关键资产。
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传送前一天,木星异常突然发生变化。监测站报告称,异常区域出现了微小但明确的"物质化"现象——某种物质或实体正在那里形成,虽然还很模糊,但确实存在。
"它在具象化,"李默对紧急召集的会议说,"不再只是理论上的威胁,而是正在我们的太阳系中成形。"
"需要多长时间才会完全显现?"弗瑞问道。
"根据当前速率,大约六周,"班纳估计,查看数据,"但这只是粗略计算。过程可能会加速或减缓。"
"无论如何,我们需要加快计划,"李默决定,"传送提前到明天早上。同时,通知所有参与国家,将防御准备提升到最高级别。"
那天晚上,李默独自站在基地屋顶,望着繁星点缀的夜空。木星从这里看不见,但他知道在那遥远的轨道上,一场可能改变人类历史的危机正在酝酿。
"想要独处?"一个声音从身后传来。李默转身,看到特查拉走向他。
"只是在思考,"李默回答,"关于我们面临的挑战规模。"
特查拉站到他身边:"你知道,在瓦坎达有一个古老的传说,关于'天空之影'——一种会吞噬星星的黑暗。数千年来,这只是吓唬孩子的故事。现在我不禁想知道,那些古老的传说是否基于真实记忆,关于上一次'虚空编织者'的来临。"
"很可能如此,"李默思考道,"许多文化都有类似的神话—吞噬太阳的怪物,撕裂天空的恶魔...也许这些都是对同一威胁的不同解释。"
"而现在轮到我们面对它了,"特查拉平静地说,"不是作为分散的部落或国家,而是作为一个联合的世界。这或许是我们最大的优势。"
李默点头表示同意:"团结确实是我们最强大的武器。如果有什么积极的一面,那就是这个威胁让世界各国搁置了几乎所有的分歧。"
两人站了一会儿,享受这片刻的宁静,明知明天将再次踏上未知的旅程。