再说契丹辽国，见双方初次和谈不成，加上先锋大将领萧挞览等本不同意议和，就有些放任。

十一月六日，萧挞览等辽军拥兵攻瀛洲，知州李延渥率军击退，辽军大败而逃。

赵恒闻辽军进攻，在寇准督促下，十九日，赵恒命李继隆为“驾前东面排阵使”、石保吉为“驾前西面排阵使”，先行统军赴澶州。

公元2004年十一月二十一日，赵恒终于从开封启程北征。

二十四日，赵恒在禁军的扈从下，进驻韦城县（河南滑县）第二天，温度骤然下降，天寒地冻，冷不堪言。左右内侍给赵恒戴貂帽、穿皮衣。

赵恒拒绝道：“臣下将士皆苦寒，朕安用此？”众将士听说后，都高呼“万岁”。赵恒也算演了一出和军士同甘共苦的好戏。

这时王继忠第三次派人送来书信，请求和谈。赵恒大概被契丹的反反复复惹恼了火，对宰相寇准道：“王继忠多次说契丹想和谈，如今河面结冰，谁知他们的和谈有无奸谋？我们应该加强防备！”

寇准对赵恒的这个表态，当然十分高兴，立即附和道：“目前敌人先锋军队已至深州、祁州以东，我方大军在定州及威虏等地，东路别无驻军。应一面调天雄军步骑万人，驻守贝州，派孙全照指挥，遇敌掩杀；另一方面招募民兵，深入敌后，袭击敌人据点，兼以报告敌情，这样就可以振奋军威，安定人心，打乱敌人的军事部署，并可与刑州和沼州的军事据点构成犄角之势，以便攻守。万一敌骑南下攻人贝州，即应增援定州，向东北进攻，牵制敌人后方，使敌兵不敢纵深作战。”

同时寇凖特别强调指出：“为了鼓舞士气，争取更大的胜利，陛下必须渡过黄河，到达澶州，亲临前线”。

另外，寇准派人到河北把农民中的优秀青年组织起来，加以训练，发展民兵队伍，并规定：河北民兵杀敌，所在官军应给以声援；民兵中有杀敌立功者，同样给予奖赏。

寇凖还派人携带钱物慰劳河北驻军，并出银30万两交给河北转运使，用来收购军粮，充实军资。

寇准用他的行动说明，只有坚决抵抗才是惟一的出路。骑在墙头两边观望的赵恒，在寇凖的多次督促下，启程从韦城出发，赶赴澶州。