非卿不娶，非君不嫁。这是戏文里最常见也最老套的情节，也是一切悲欢离合的开始。
戏文里那些爱得天崩地裂、海枯石烂的痴男怨女，他们在承诺的时候，都认为彼此之间情比金坚，至死不渝。只不过世事无常，后来的他们，有的信守承诺，天长地久，比翼双飞；有的却相思相望不相亲，直至形同陌路。
世间男女多为盲婚哑嫁，一句父母之命，媒妁之言就决定了无数人的婚事和后半生的悲欢。若是夫妻婚后能相敬如宾、琴瑟和鸣，那也算是运气好。可若是所遇非人，便也只能听天由命，抱憾终身。
从孙嘉柔和余修源的角度来看，他们难得在未婚的年龄遇上一个品貌俱佳且两情相悦的人，自然不能轻易放弃。
夏侯纾明白了孙嘉柔为何会这般惆怅而坚韧。换做是她自己，也不会听之任之。就冲着孙嘉柔这股子韧劲，她决定支持对方再争取一下，不然连成功的可能都没有。但鼓励的话却不能从她这个仅仅只有两面之缘的陌生人嘴里说出来，因为那太虚空无力，对于当事人没有任何实质性的帮助。
“我虽有心帮妹妹，可在男女之事上我却没什么经验可谈，万一说错了，反而误了妹妹。”夏侯纾想了想，索性把钟绿芙的事稍加改编和美化后用来做正面例子鼓励她，“我有位远房表姐，也是因为不满父母安排的婚事，在家里大闹了一场。尽管她最后也没能如愿嫁给心仪之人，但却让其他人看到了她的真心，开始关注她的想法。即便她日后另嫁他人，但有朝一日回想起来，至少自己努力争取过，便也不会有太多遗憾。”
孙嘉柔默默地回味着她的话。
夏侯纾不方便多言，便侧脸看向隐匿在竹林里的青石板台阶，意有所指道：“诗中有言，会当凌绝顶，一览众山小。今日难得能出来一趟，不如妹妹就随我一同登山，放松一下心情，如何？”
此时她们已经走到了半山腰，两旁都是亭亭玉立的翠竹，有风从竹林间吹过，吹得竹叶沙沙直响。
孙嘉柔看向沿着山体延绵而上的石阶，似乎永远走不到头。她一边喘着气，一边问：“夏侯姐姐，我们还要往上走吗？”
“难道妹妹要半途而废吗？”夏侯纾反问道。
从私心来说，夏侯纾当然希望继续往上走，这也是她故意领着孙嘉柔过来的目的。如此一来，她便有理由去那日打斗处看看，消除自己心中的疑虑。然而，看着已经累得一身薄汗、满脸苍白的孙嘉柔，她又不知道该不该劝她继续往上爬。
夏侯纾不想就此放弃，但也不愿过多劝说，只好模棱两可地说：“上山的路确实很难走，也会很累，甚至我们都不知道山上究竟有什么。可能是片芳草地，百花竞放、蝴蝶纷飞，美不胜收。也可能只是一片竹林，平淡无奇，与这里别无二致。不过，我们都已经爬到半山腰了，离山顶也不过千步之遥，要不要继续往上走，这得看你自己愿不愿意了。”
孙嘉柔定定地看着夏侯纾，似乎明白她话里有话。是啊，她都已经走了一半了，苦也吃了，累也受了，为什么要半途而废？
“我愿意。”孙嘉柔的目光直直地望着上山的石阶，眼神也变得坚毅果断起来，“不管前面是什么，我都愿意试一试。即便最后看到的依然只是一片竹林，我也要亲自去看一看，才不辜负我今日所受的苦和累。”
然后她又转头看向夏侯纾，衷心道：“夏侯姐姐，谢谢你！”
跟上来的芸枝和桂枝闻言不仅对视了一眼，面露尴尬和不解，心里也犯起了嘀咕。可当着主子的面，他们谁也不敢插话，只能眼睁睁看着夏侯纾带着孙嘉柔爬山。
其实后山并不高，比起从迦南山脚爬到护国寺的艰险，这里简直是小巫见大巫，不值一提。只不过孙嘉柔是深闺千金，平日里养尊处优惯了，再加上大病一场后身子十分娇弱，稍微活动一下就会觉得吃力。她并未走多远，就已经累得气若游丝。
夏侯纾身上有伤，也不适合剧烈运动。手臂上的伤口被薄汗浸湿后，火辣辣的疼。但因她心里装着事，早就忘记了身上的疲惫和伤痛，领着孙嘉柔几乎是一口气从山腰爬到了山顶。
孙嘉柔累得脸色苍白，却倔强地咬着牙继续往上爬。
对此，芸枝和桂枝两人很是诧异。她们已经很久没有见过自家小姐这般精神，跟打了鸡血似的，仿佛回到了一年前。