夏侯纾在御花园里逛了一圈，直至天色渐晚，脸上的巴掌印不再那么显眼，才返回飞鸾殿。

刚一进门，夏侯纾就看见独孤彻坐在屋内，似乎已经等了很久。她愣了片刻，见他面色并不如想象中那般难看，也就没有主动提起去毓韶宫的事。然而，此时此刻，留在宫中，尤其是留在独孤彻身边，显然不是什么明智之举。

她思绪纷飞，心中焦虑，但表面上却竭力保持着平静。她深知，眼下的情况，任何风吹草动都可能成为灾难的导火索。她强迫自己冷静下来，思考眼前的局面。

独孤彻抬头看着她，眼中闪过一丝疑惑和警惕，但语气却平静如水：“你刚才去了哪里？”

他的声音中透露出一种不容置疑的威严，似乎在等待她的回答。

夏侯纾心中一紧，但随即稳住心神，强迫自己以最自然的态度面对他：“我去了御花园。我想看看花，散散心。”

“是吗？”独孤彻淡淡地问道，“那你看到了什么？”

夏侯纾深吸一口气，努力使自己的声音听起来平静自然：“这个时节，御花园里开的最好的便是秋菊了。”

独孤彻没有说话，只是紧紧地盯着她。

夏侯纾感到自己的心脏又加快了跳动，但她知道，无论如何都不能让独孤彻看出她的破绽。于是她灵机一动，连忙说：“陛下，臣妾曾在护国寺许愿，若日后能逢凶化吉，安然无恙，必会前去还愿。大概是菩萨感受到了臣妾的诚心，所以这一年多来，尽管发生了很多事，但总是能化险为夷。臣妾见帝太后的病情反复无常，特恳请陛下准许臣妾前往护国寺小住几日，一来感谢菩萨保佑，二来，也为太后祈福。”

独孤彻蹙眉不语，眼睛却在她的身上不停地游走，一时间弄不明白她的真实意图。

夏侯纾担心他会拒绝，忙又说：“陛下尽管放心，臣妾小住几日便回来。”

独孤彻抬头看着夏侯纾，忽然说：“准！”

夏侯纾没想到他会如此爽快地答应，喜悦之情溢于言表，立刻笑眯眯地致谢。

“不过。“独孤彻忽然又说，“得等到你的伤痊愈了才能去。”

"我……"夏侯纾一时语塞，她果然还是高兴得太早了。面对他的目光，她不敢多说什么，只是眼中带着几分幽怨。

独孤彻却像什么都没有发生一样，转过身对她说：“来陪朕用晚膳吧。”

夏侯纾从善如流。

按照规矩，御膳是由七十二道菜组成的豪华大餐，皇后的膳食是三十六道菜，四夫人为二十四道菜，妃位以下为十二道、六道菜不等。但是独孤彻比较节俭，说好听点也叫体恤民情，每餐也就三菜一汤。夏侯纾第一次跟他吃饭的时候，直接就懵了。当然，也不可小看这三菜一汤。就比如今天的菜，主菜是一道香色诱人的鹿肉，其他的分别是菊花鲈鱼球、酿扒竹笋、山药枸杞乌鸡汤。就这些东西，别说平民老百姓，即便是京城里的大户，也算得上是稀有佳肴。

夜色、佳人、美味，夏侯纾决定化悲愤为食欲，竟没有察觉到独孤彻已经观察了她许久。当她突然抬起头时，她才惊觉独孤彻的眼眸中充满了温暖的笑意，那种亲切和善意让她感到不安。她的心开始跳动，她不知道该如何回应他的目光，只能低头继续享受美食。

夏侯纾一惊，暗自嘀咕难道是自己吃饭的样子过于鲁莽了？

她默默放慢了速度，小心翼翼地一口一口品尝着，不料独孤彻突然伸手在她娇嫩的嘴角轻轻一啄。这个不经意的亲密举动让她感到一阵惊讶，同时也让她心跳加速，脸颊微红。独孤彻深情地注视着她，眼中闪烁着迷人的光芒。

“有饭粒。”独孤彻一边说一边给她看刚扒拉下来的饭粒。

夏侯纾脸色更红了，她急急忙忙地掏出手帕擦拭嘴角。然而，这并不能掩饰她内心的慌乱和思绪的纷扰。她想要找个借口提前离开，但刚一站起来，就被他紧紧地抓住了手。

“你要去哪里？”独孤彻满脸不解。

“我……”夏侯纾努力想了想，“我要喝水。”

独孤彻将她拉回原位坐下，一边示意旁边憋笑的宫女去取水，一边说：“让她们给你拿就是了。”

夏侯纾糗得真想找个地洞钻进去，连看他的眼神都有些悲愤。只得接过宫女送来的水装模作样地喝了几口。

尴尬的晚膳终于结束，祝成鸿突然送来了一大堆奏折，说是有要事亟待批阅。