审理璞王及其党羽是件极为繁琐而慎重的事，夏侯翊自从当了兵部侍郎之后就一直在协助刑部办案，没有时间在家，周缪音生完孩子后，不免有些郁郁寡欢。而陆宜珠自从坑了独孤彻一百两两黄金之后，青岚公子这个神奇的画师就一夜之间消失了，贤妃游园图成为她的封笔之作。倒是有不少文人画士为之喟然。

平定璞王之乱后，夏侯纾更多的是安静。

独孤彻当日表现出的从容不迫并非偶然，而是他早就布下了这个局。璞王在策划篡位、秘密调兵入京时，怎么也未料到独孤彻早已洞悉一切，并做好了应对之策，就等着请君入瓮，最后瓮中捉鳖，一网打尽。

两个月前，夏侯翊奉旨秘密探访涂川，目的是破坏璞王与北原或者西岳两国的合作。也就是在那个时候，独孤彻召见了夏侯渊。随后不久，夏侯渊便在距离京城五千里的深山幽谷中，悄然训练着一支人数高达五万的神秘军团。他们的存在，便是璞王之乱当日能够迅速驰援京城的关键。

这背后的一切，都是一场精心策划的棋局，每一个动作，每一个布局，都是为了最后的胜利。而独孤彻和夏侯渊父子，正是这场棋局中的关键棋手，他们以默契的配合，以及高超的智谋和决心，推动着整个局势的发展。

如今璞王被擒，奸邪已除，南祁的朝堂也算是肃清了。只可惜皇太后却病了，病得如此不合时宜，饶是独孤彻再怎么装聋作哑也不由得冷了脸色。

夏侯纾虽然平时在独孤彻面前肆意妄为惯了，但这个时候还是明智的选择了趋吉避凶。福乐公主为此还嘲笑她胆小如鼠，但其实她自己也不敢去触霉头，只好每日跑到飞鸾殿来与夏侯纾相互鄙视一番。

“纾儿，你说要是四王叔当了皇帝，他会怎样对我们呢？”福乐公主双手托腮，天真的脸上带着些许苦恼，“会像父皇对荣哥哥那样好吗？”

福乐公主口中的荣哥哥是璞王的大儿子独孤荣。据说独孤荣六岁之前都是生活在京城，是福乐公主难得的玩伴之一。至于璞王把他留在京城的用意，跟宇文恪差不多。只不过璞王这些年来一直不曾有什么大逆不道的行径，独孤彻为表示对弟弟的信任，特意将独孤荣送回了璞王封地，让他们父子生活在一起。但是璞王终究还是辜负了独孤彻对他的良苦用心，起兵造反了。

答案是否定的。可是夏侯纾却不能这样告诉福乐公主，那会在她幼小的心灵里留下一个不再信任别人的阴影。

她从来不敢忽视血缘的力量。

夏侯纾斟酌了许久，然后深吸一口气，缓缓开口：“我并非你的四王叔，因此无法预测他的想法和行动。但是，昔恬，无论你听到了什么，看到了什么，其实都无关紧要，你也不必为此烦忧。你四王叔犯了错，理应接受惩处。”

福乐公主似懂非懂地点点头，继续在宣纸上涂鸦。

夏侯纾扫了一眼，如果她没有猜错，福乐公主画的那两个人就是她和独孤荣，画中是他们从前一起玩耍的场面。两个半大的孩子一起在花园里捉迷藏，十分童真。

宫里没有跟福乐公主同龄的孩子，也难怪她会如此难过。

福乐公主离开不久，祝成鸿前来请安，并献上了一幅画。他环顾四周，看到宫女们都在，显得格外谨慎。他低声对夏侯纾说：“娘娘，老奴有一要事要向您禀报。”

见他神色紧张，夏侯纾忙示意周围的人都先退下。

夏侯纾说不清为什么，宫中佳丽如云，祝成鸿却似乎对她格外亲厚和偏袒。许多事情，佟皇后尚未知晓，祝成鸿便已差人先行告知她了。尽管夏侯纾也觉得祝成鸿此举或许会让人误解她在与皇后争宠夺权，然而，这个疑虑始终未曾有人点破，她也便心安理得地接受了这份偏爱。

送上门的便宜，不占白不占。

“祝总管，有话请直说。”夏侯纾道。

“娘娘您请看看这个。”祝成鸿说着便将他带来的那幅画在夏侯纾面前展开。那画上是一个明眸皓齿的美人，而且还是一个熟悉的美人。

“陆宜珠？”夏侯纾有些好奇，这画风跟陆宜珠之前的画那幅贤妃游园图十分相似。她不由得犯起了嘀咕，莫不是陆宜珠在家闲着无事，只好画自己做玩？可是这画又怎么会在祝成鸿手里？

祝成鸿大概看穿了夏侯纾的心思，不慌不忙地解释道：“不知是何人把这幅画放在了陛下的书案上，老奴听说这位姑娘与越国公府的二少夫人颇有渊源，就多留了个心眼，特来请示娘娘。”

夏侯纾听得一头雾水，追问道：“祝总管的意思是？”

祝成鸿语态轻缓，耐心解释道：“按规矩，宫中每隔三年便要采选秀女充盈后宫。陛下登基之后，曾于熙平元年、熙平三年和熙平六年进行过三次采选，原本第四次采选是定在今年春天的。可因为帝太后薨逝，再加上北原战事不断，陛下特令往后推延一年。如今已是年底，距离大选已经不剩多少事日了，虽然陛下没有明确的表态，但规矩是这样定的。恰巧老奴上次见过这位陆姑娘，知道她与越国公府的渊源，就特意来向娘娘讨教，不知道这是否是越国公府的意思？”

夏侯纾恍然大悟。她这段时间一直在关注璞王之乱，竟然没有想到又到了三年一届的选秀。也就是说，即将有一批年轻貌美，心思缜密的女子进入后宫。可这跟越国公府有什么关系呢？