长安城，一更天。

天边最后一抹暮色被吞没，寒风裹挟着零星雪粒，在空荡的街巷中游荡。永安坊内的绸缎铺"；裕泰号"；，此刻已经落下门板，只有后院库房的一盏孤灯在风中摇曳。 18书屋

"；东家？小的送姜汤来了。"；

伙计小吴端着热气腾腾的姜汤，轻轻叩响库房门。没有回应。他又叩了两下，仍是一片寂静。

"；东家？"；

寒风中，他隐约闻到一丝异香，像是波斯来的香料，却又掺杂着说不清道不明的气息。小吴心中突然涌起不祥的预感。

"；砰！"；他用力推开门。

昏黄的灯光下，一个人影正悬在房梁之上，随风轻轻摇晃。

"；啊！"；小吴手中的姜汤"；哐当"；落地，瓷碗碎片四溅。他跌坐在地，双眼直勾勾地盯着眼前的景象。

库房内光线昏暗，只有一盏油灯在风中忽明忽暗。约莫三丈见方的房间四壁摆满了木架，上面整齐地码放着各色绸缎。靠近西墙的位置，一张红木案几上摊着账册，砚台中的墨迹未干，毛笔斜搁在一旁，似乎刚刚还有人在此处理账目。案几旁的地面上散落着几枚铜钱，在灯光下泛着暗沉的光。

最引人注目的，是房间正中那具悬吊的尸体。刘掌柜身着靛青直裰，脚下踢翻了一张杌凳，一根白绫从房梁上垂下，勒住他的脖子。他的面容朝向库房大门，脸上竟带着一丝诡异的笑容，仿佛在注视着什么。

小吴魂不守舍地冲出库房，一路跌跌撞撞地跑向县衙报案。很快，更夫的梆子声打破了永安坊的宁静，衙役和仵作陆续赶到，火把的光芒驱散了库房内的阴暗。

"；让开！"；

"；县尊到！"；

程明远大步流星走入库房，目光如电，迅速扫视整个现场。他身材修长，一袭青衫，腰间别着象牙牌，举止沉稳而不失威严。