长安城，深夜。
城南废弃窑厂的地下工坊内，一具焦黑的尸体被发现在主铸炉中。火光映照下，死者扭曲的面容仿佛在诉说着临死前的痛苦。
"；是张三。"；王铮认出了死者，"；城西铸钱作坊的工匠，一个月前失踪的。"；
程明远蹲在铸炉前，仔细检查死者。虽然尸体已经被烧得面目全非，但死者的右手依然紧紧攥着什么东西。
"；大人，您看。"；王铮指着死者的手，"；他好像在临死前想要保护什么。"；
程明远小心地掰开死者的手指。在焦黑的掌心里，躺着一块泛着奇异光泽的金属。
"；这是..."；
"；不是普通的铜料。"；一个苍老的声音突然响起。众人回头，只见孙老铜匠被两名衙役搀扶着走来。
"；孙老，您怎么来了？"；
"；老朽听说张三的事，就知道瞒不住了。"；孙老铜匠叹了口气，"；这块金属，是他们新研制的配方。"；
"；他们？"；
"；波斯商人。"；老人压低声音，"；他们带来了一种特殊的冶炼技术，可以用这种混合金属铸造铜钱。成本只有普通铜钱的三分之一，但外表几乎一模一样。"；
程明远接过那块金属，在火光下仔细查看。金属表面泛着诡异的青灰色，比普通的铜料要轻得多。
"；大人您看，"；王铮指着铸炉壁，"；这些符号..."；
铸炉内壁刻满了波斯文字和奇怪的符号，与之前在各处发现的纹路如出一辙。但最引人注目的是，在符号中间，赫然刻着一个用汉字写成的日期：
"；八月十五，子时。"；
就在这时，外面传来一阵骚动。一个衙役慌慌张张地跑来："；大人！城中又有三家钱庄宣布停止兑换铜钱！街上已经有人打起来了！"；
程明远的脸色变得极为凝重。他知道，这是一个精心设计的金融阴谋：先用劣质铜钱渗透市场，引发恐慌，然后通过钱庄控制货币流通，最终...