负责天文、历法的官员，和一些道士、处士也拿不出令人信服的解释。更大的问题，就是他们也无法预计未来北方、西方旱灾何时结束。

如果一、二处灾害，一般的做法是让三公中的一位站出来背锅。但全国多地同时发生灾害，官员和百姓就开始归咎于皇帝刘宏，说他任用宦官、禁锢党人，说他奢侈浪费、不恤民力。

许多比较激进的官员，甚至要求皇帝下罪己诏！

一直对政务不是太热心的皇帝刘宏，这些日子最怕就是大小朝会，因为一帮官员是成群结队、闹哄哄地指责，而皇帝又不能对大批官员同时斥责和处罚。

在皇帝被围攻的时候，刘备明确地站了出来，上书表示不久将有大雨。

刘备在奏章里，简要地记叙了近10年来雒阳夏、秋的干旱和降雨情况，然后大胆地指出，根据前几年的规律，最迟到秋初，北方和西方会有强降雨，各地要做好准备，种植一些生长期比较短的蔬菜、瓜类，以应对必然减产的粟麦。

皇帝刘宏再次接见了刘备。

刘备明确指出，陛下不应轻易下罪己诏，因为很容易导致在政治上变成舆论的靶子，对皇位产生动摇！

虽然刘备拿不出降雨的有效证据，但他的说法言之成理而且很诱人，耳根子软的皇帝刘宏下定决心，坚决不下罪己诏，用“挺”“拖”字诀对付朝臣。

此外，为了平息舆论和减少百姓起义，皇帝接受了三公和刘备的建议，下诏令各郡国受灾者，免收一半田租，受灾害十分之四以上者，免收全部田租，并令北方、西方各郡国准备通过种植短期蔬果进行抗灾。

所有人，都在紧张地等待着夏季以来北方、西方的第一场大雨。无数人，想看刘备笑话。