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当天，中常侍们押着程潢，向皇帝报告，说司徒刘合、卫尉阳球、永乐少府陈球、步兵校尉刘纳等人内外勾结，欲“清君侧”，开党禁，为窦武、陈蕃报仇，甚至觊觎大位。

“清君侧”这事，要说其他人来做，皇帝是决计不信的。

小主，

但刘合不同，同为河间王后裔，刘合是皇帝较近的亲属，而且与太后关系不错。若刘合执政，只需让皇帝“暴毙”，再让皇子刘辩“夭折”，并要挟董太后下旨，刘合的子孙，完全可以继承大位，篡位为皇！

为了使皇帝相信，中常侍们讲述了大将军梁冀的故事，先立孝冲帝刘炳，一岁继位，两岁既夭折。梁冀接着立孝质帝，一年半后将9岁的质帝毒杀，之后改立15岁的孝桓帝。。。

见所有中常侍都信誓旦旦，皇帝立即信以为真，下诏将刘合等人抓捕，查找证据，审问罪责。

曹节当场让尚书台下诏，令尚书台传皇帝口谕，将卫尉阳球骗来，关闭殿门，瓮中捉鳖。

阳球善弓马，能击剑，臂力熊健，等闲三五个人制不住他，曹节令赵忠、张让带着宦官，何进带着虎贲，一齐上前抓捕，刀剑棍棒齐下，这才将阳球压在地上，捆起来。

可怜刘备听到消息赶来时，阳球浑身血迹，已被打落门牙几颗，口中血肉模糊，尤自大着舌头，含糊不清地大呼“冤枉”。

刘备双眼通红，手握刀柄，步步向前，脑中忽然产生一个极其大胆的想法：“以我之勇力，或可偷袭刺死曹节，劫持赵忠、张让，大呼曹节叛乱制造混乱，以权位说服何进策反虎贲军，救下阳球汇合卫尉人马，来一个‘清君侧’！”