直到知晓她的生母是为保护自己才忍痛分离，那些陌生的亲近感、对真相的渴盼、紧张与期待交织，让她五味杂陈。

她深吸了一口气，低声问道：“大祭司，能告诉我……我母亲是个怎样的人吗？”

霍阑放下茶盏，瓷底与案几相触的轻响在寂静中格外清晰。

他凝望着窗棂间浮动的晨光，眸中泛起涟漪般的追忆：“圣山圣女承天命而生，掌西域气运，护万民安康。

元善圣女在任时，商旅络绎于丝路，百姓夜不闭户，连王庭檐角的铜铃都终日不闻杀伐之声。”

姜冉指尖无意识摩挲着茶盏上浮雕的莲花纹，青瓷的凉意渗入肌肤。

“但赫伦却全然不顾这太平景象，他的野心如同被狂风助长的燎原之火，妄图将世间的安宁统统吞噬。”

霍阑右手狠狠攥紧成拳，指节泛白，“那赫伦狼子野心，竟妄图驱使铁骑，将周遭三十六部族彻底踏平，可以想象得到，他所到之处，定是生灵涂炭、哀鸿遍野！”

“而元善圣女，心怀苍生，大义凛然。她毅然登上祭天台。

在众人瞩目的神圣之地，以自身鲜血立下重誓——若赫伦敢起兵戈，她便散尽自身气运。

她的气运与西域国运紧密相连，一旦如此，西域必将陷入风雨飘摇、岌岌可危的绝境。

彼时，百姓们满怀恐惧，密密麻麻地跪满九重宫阶，哭声、喊声交织。那场面，任谁看了都为之动容！”

霍阑眼中闪过一丝追忆，情绪稍缓，“赫伦见此情景，忌惮元善圣女的力量，也畏惧百姓的反抗，才不得不暂且收敛其嚣张的锋芒。”

茶汤泛起细密涟漪，映出姜冉骤然攥紧的指尖。

“后来呢？”她听见自己声音发涩，“她为何会……”

“那年元善圣女代西域出使赤乌，一次偶然的机缘下，她与令尊在杏花微雨的诗意景致中相遇。

二人相谈甚欢，对弈三日，在落子间情愫暗生，就此订下终身。

可当令尊知晓元善圣女的身份后，出于对爱人的眷恋，他恳请元善圣女留在赤乌，长伴身旁。