苏棠和虎子将饺子和凉菜端到桌上，苏棠拉开凳子，在叶昭明对面坐下。

她把茶杯翻转过来，拿起茶壶，给她和叶昭明各倒了一杯茶，目光看向叶昭明，问道：“叶大哥，你去过江南吗？”

叶昭明端起刚倒好的茶杯，轻抿一口茶，答道：“以前查案时去过。”

苏棠双手托腮，眼睛亮晶晶地望着叶昭明，又问：“那里的风景好看吗？”

“江南水乡，风景确实美不胜收。你若喜欢，等春天时，我带你去江南看看。”

苏棠伸出小手指，看向叶昭明，说道：“那一言为定，不许反悔！明年春天，你一定要带我去江南。”

叶昭明也伸出小手指，与苏棠拉钩，微笑着说：“好，一言为定！”

苏棠夹起一个蒸饺，看着叶昭明，问道：“叶大哥，今年过年你回父母身边吗？”

叶昭明吃着碗里的蒸饺，低头答道：“我父母已经过世，每年都是我独自一人过年。”

苏棠听闻，一脸歉意地说：“对不起，叶大哥，我不知道你父母已不在人世，是我失言了。”

叶昭明笑了笑，回应道：“不怪你，我之前没跟你提起过。”

“那……叶大哥，你今年和我们一起过年吧？”

叶昭明点点头，应了声：“好。”

时间飞逝，很快就到了除夕。

苏棠把众人都叫到家中，一同过年，这样也更热闹些。

苏棠家中布置得年味十足，大门口贴着红对联，还挂着两个红灯笼，每个窗户都贴上了窗花，每个房间的门都贴着福字。

院子和各个房间，几个下人都打扫得干干净净。

大家一起动手做年夜饭，一共摆了四桌，几个下人和十一个孩子坐三桌，苏棠和叶昭明一桌。

众人都吃得十分开心，苏棠还包了红包，给十一个孩子的红包里各包了二十个铜板，给下人的红包里各放了一两银子。

大家一同守岁，一直熬到子时才去休息。