第四章 春之幽·清明忆魂双界渡

第四回

清明前三日，清溪镇被铅灰色的雾笼罩。晨雾里飘着若有若无的薄荷叶香，却混着潮湿的泥土味，像有人在暗中煮着回忆的药。清越晨起推门，见院中的金银薄荷上凝着黑露，叶片垂头丧气，竟似在低泣。

“清越公子，不好了！”王大爷撞开柴门，眼中布满血丝，“我昨夜梦见老婆子坐在门槛上，手里攥着薄荷叶，说要给我熬粥……今早起来，锅里真有半碗冷粥！”话音未落，村西头传来孩童的惊啼，李婶抱着儿子冲出家门：“他喊着看见姐姐站在薄荷丛里，现在怎么都叫不醒！”

青璃从里屋走出，发间簪子只剩半片金刃，另一半化作透明的薄荷叶，隐约可见叶脉间流动的银色细沙：“是冥河的‘还魂雾’。昨夜我观星象，见太微星垣有黑气侵轸宿，正是魂灵越界之兆。”她指尖点在薄荷叶片上，叶面上浮现出奈何桥的虚影。

清越望向雾中的村落，见家家门前的薄荷都在轻轻摇晃，仿佛无数小手在招引：“百花仙子说的‘还魂花’可曾现世？”青璃点头，取出十二朵白色小花，花瓣呈五瓣，花心却是薄荷绿：“此花只在清明子时开，与薄荷共生，可通阴阳二气。”

子时三刻，清越与青璃登上望日台。双石在祭坛上共鸣，清越将金刃薄荷与还魂花一同投入鼎中，青璃以指尖血引燃三昧真火。鼎中升起青白二色烟雾，竟在空中凝成渡船模样，船舷刻着二十四节气纹样。

“这是‘阴阳引舟’，需以活人之魂为引。”青璃将船模放入清越掌心，“清越公子，你的清凉印与冥河薄荷叶有感应，需你走一遭冥河。”少年刚要开口，却见青璃袖中飞出半片透明簪叶，化作小舟载他踏雾而行。

雾气渐浓，清越只觉周身发冷，待看清脚下，竟已站在奈何桥上。桥边开满半透明的薄荷叶，每片叶上都映着阳间亲人的面容。他摸出怀中的金刃薄荷，叶片突然发出青光，照亮了桥下的忘川水——无数魂灵抓着薄荷叶漂流，目光空洞，口中喃喃自语。

“止步！阳间活人怎可擅入幽冥？”守桥鬼差持铁链拦路，却在看清清越手背上的清凉印时愣住，“这是……天帝的镇魂纹？”清越不及细问，忽见李婆婆的孙女小桃飘至桥边，手中薄荷叶已枯萎发黄，叶脉间缠着黑色锁链。

“小桃！”清越急呼。小女孩抬头，眼中流出清泪：“清越哥哥，我找不到回家的路了……”他这才看清，所有魂灵手中的薄荷叶都连着锁链，链尾隐入雾中的巨树——正是传说中的忘忧树，树干上缠绕着蚀灵蛩的残蜕，散发着浊气。