传说在远古时代有一只叫做“夕”的恶兽每到腊月就会在人间四处破坏房屋还让人们在年三十给它准备食物，人们不堪其扰就求助灶王爷帮忙。

于是灶王爷就上天宫请天神“年”下凡降服恶兽“夕”，最后在腊月三十这一天把夕打败。

之后就把腊月三十称为除夕，正月初一叫过年，灶王爷上天的日子定为小年，因为打败夕的天神用了一件红绸似的宝贝，所以过年的时候咱们家家户户都会贴上红色的对联和窗花，用来驱赶吓唬夕的烧竹竿也变成这样今天的放鞭炮。

这就是一种过年的由来，而这些也习俗一直延续到今天。

……

转眼之间就到小年，这一天是祭祀灶王爷的日子。

在咱们的神话体系里神仙不仅有上岗要求，上岗之后还要履行职责，还得定期汇报工作情况验证考评之后领取俸禄。

这种有着严格的要求、完善的体系和工作职能划分，比西方那种体系划分混乱，神灵德不配位的强多了。

灶王爷又称灶神，从称呼上就能看出来主要职责是主管人间灶火和饮食的神明。

在大吃货帝国主管饮食，那灶王爷的地位和重要性就可想而知，每家每户都会供奉灶王爷的神像或者神位，在我们整个神话体系里有这个待遇的只有三位，老天爷和财神爷。

而且灶王爷与其它神明的不同还体现在另一个方面。

大家都知道在咱们的神话里神仙是禁止恋爱的更别说结婚了，也不能随便下界。

灶王爷的职责本来就是在人间，所以下界这个咱们先不说，但灶王爷是带着妻子灶王奶奶一起上班的。

有这个待遇更少，另外就是土地公和土地婆婆，不过神位虽然都是这么叫，但是各地的土地公和土地婆婆都是不一样的，一般都是各地行善积德的夫妻寿元走到尽头后被册封的。