春末的雨来得急，去得也快。甄嬛站在廊下，望着被雨水洗刷过的宫墙，那朱红色在阳光下鲜艳得刺眼。小允子匆匆穿过庭院，水洼溅湿了他的衣摆。

"娘娘，"他压低声音，"甄大人传信来了。"

甄嬛接过那封蜡封的信笺，转身回到内室。信是父亲甄远道亲笔所写，字迹匆忙却有力。信中言明，钦天监监正郭络罗氏与皇后母家乌拉那拉氏是世交，两家曾有多桩姻亲。更重要的是，这位郭络罗大人年轻时曾在年羹尧麾下任职，与现任西北军需官李卫是同僚。

"果然如此。"甄嬛将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。钦天监所谓"天象示警"，不过是皇后一手导演的戏码。而李卫...这个名字出现的频率越来越高，绝非偶然。

"槿汐，"甄嬛唤道，"去请温太医来，就说本宫身子不适。"

温实初很快到来，为甄嬛诊脉后，眉头舒展了些："娘娘脉象比前几日平稳多了，只是气血仍虚，需继续调养。"

甄嬛示意左右退下，只留槿汐在旁："温太医，本宫问你，'红颜悴'这种毒，可有解法？"

温实初面露难色："此毒罕见，古籍记载需以'天山雪莲'为引，配以十二味珍稀药材。只是..."他犹豫了一下，"雪莲已为娘娘用尽。"

甄嬛眼中精光一闪："若没有雪莲呢？"

"那只能缓解，无法根除。"温实初低声道，"而且...安嫔娘娘中毒已有时日，恐怕..."

"恐怕什么？"

"恐怕已伤及根本，终身难孕。"

甄嬛沉默片刻，忽然问道："这毒，可有其他症状？比如...性情大变？"

温实初思索道："据古籍记载，'红颜悴'会令人日渐焦躁，多疑易怒，最终神智昏乱而亡。"

甄嬛唇角微扬。难怪安陵容近来举止反常，时而温顺如兔，时而暴躁如雷。看来这毒已经开始影响她的心性了。

"本宫知道了。你且下去吧，继续研究解毒之法。"

温实初刚走，外面又传来通报："安嫔娘娘到！"

甄嬛整了整衣襟，换上一副虚弱姿态："请她进来。"

安陵容今日穿着一身淡粉色宫装，发间只簪一支白玉簪，素雅得近乎寒酸。见到甄嬛，她规规矩矩行礼："妹妹给姐姐请安。"

甄嬛含笑抬手："妹妹不必多礼。今日怎么有空过来？"

安陵容在甄嬛身旁坐下，声音压得极低："妹妹有要事相告。皇后...皇后昨日秘密召见了内务府总管，命他加紧筹备选秀事宜，还特别嘱咐要多选体格健壮、宜生养的秀女。"

甄嬛眼中闪过一丝冷意，面上却不显："哦？皇上不是说要慎重考虑吗？"

安陵容咬唇："皇后说...说姐姐身子受损，恐难再孕，皇上需要新的妃嫔开枝散叶..."她偷瞄甄嬛的脸色，"妹妹听了，气得一夜未眠。"

甄嬛心中怒火中烧，脸上却浮起一抹苦笑："皇后娘娘说得没错。本宫这身子...确实难为皇上诞育子嗣了。"

安陵容连忙握住甄嬛的手："姐姐别这么说！温太医医术高明，定能治好姐姐的。"

甄嬛不置可否，转而问道："妹妹可曾听说西北军需官李卫的消息？"

安陵容眼中闪过一丝异色："李卫？姐姐为何突然问起他？"

"随口一问罢了。"甄嬛轻描淡写，"听闻他近日可能进京述职。"

安陵容的手指无意识地绞紧了帕子："妹妹...妹妹倒是听说，李卫与皇后有些交情。据说他手中有种奇药，能令人容颜常驻..."

甄嬛心头一震。容颜常驻？莫非就是那"红颜悴"的解药？

"妹妹消息倒是灵通。"甄嬛意味深长地说，"还听说什么了？"

安陵容低头："就这些了。妹妹也是偶然听皇后提起..."她突然抬头，眼中闪过一丝诡异的光芒，"姐姐，不如我们..."

"不如什么？"

"不如想办法拿到那奇药！"安陵容激动地说，"若姐姐容颜常驻，皇上必定更加宠爱姐姐，到时候皇后也奈何不得！"

甄嬛仔细观察安陵容的表情——她的眼神狂热，嘴角微微抽搐，显然"红颜悴"的毒性已经开始影响她的神智。

"妹妹有心了。"甄嬛温和地说，"只是这等奇药，岂是轻易能得的？"

安陵容急切地前倾身体："只要姐姐一句话，妹妹愿意赴汤蹈火！"