长安的秋风吹过,带来丝丝凉意,却吹不散朝堂上那股紧张压抑的气氛。刘弘端坐在龙椅之上,眉头拧成了个“川”字,他的目光缓缓扫过殿下站着的大臣们,心中烦闷不已。
摆在他面前的,不仅是边境的隐患,还有朝堂内部日益激烈的党派纷争。这些大臣们表面上对他毕恭毕敬,但暗地里却各自为政,明争暗斗,让他这个皇帝也感到颇为棘手。
刘弘深吸一口气,定了定神,开口说道:“众爱卿,匈奴虽暂时退兵,但难保不会卷土重来。朕有意加强边防建设,不知诸位有何高见?”他的声音在大殿里回荡,带着不容置疑的威严。
话音刚落,武将王猛便率先站了出来。他身材魁梧,声如洪钟,双手抱拳,朗声道:“陛下,依微臣之见,咱得加大兵力部署,多派些精锐部队守在边关,看那些匈奴还敢不敢来撒野!”说罢,他还在空中挥舞着手臂,仿佛已经置身于战场之上,与匈奴展开了激烈的厮杀。
苏琳站在一旁,她的眉头微微皱起,似乎对王将军的提议有些疑虑。她深吸一口气,然后用一种轻柔但却坚定的声音说道:“王将军所言不无道理,然而,一味地增兵不仅会耗费大量的人力、物力和财力,还可能会引起匈奴的警觉。依微臣之见,我们不妨先从加强边防工事入手,同时训练当地的民兵,让他们熟悉地形,协助防守。这样一来,既可以节省开支,又能增强边防的实力。”
苏琳的话音刚落,朝堂上的大臣们便开始窃窃私语,纷纷点头表示赞同。然而,就在这时,一直对苏琳心怀不满的钱坤突然冷哼一声,他的声音中充满了嘲讽和不屑。
“苏丞相,你这算盘打得倒是精啊!”钱坤阴阳怪气地说道,“可是,万一战事吃紧,那些民兵能顶得上用场吗?他们不过是些乌合之众,怎么可能与匈奴的铁骑相抗衡?别到时候误了大事,你可担待不起!”
李风一听,脸色瞬间变得阴沉下来,他眉头紧蹙,眼神犀利地盯着钱坤,向前迈了一步,浑身散发出一股冷峻的气息。
“钱大人,”李风的声音冷冰冰的,仿佛能让人感受到他内心的不满,“苏丞相的提议可是经过深思熟虑的,绝不是你口中所说的那般草率。民兵虽然比不上正规军,但他们对当地的地形、环境都非常熟悉,这在防御战中可是能发挥重要作用的。”
他稍稍停顿了一下,然后继续说道:“可不像某些人啊,整日里只晓得在朝堂之上夸夸其谈,口若悬河,然而真到了需要他们出谋划策、解决问题的紧要关头,却连一个能派得上用场的主意都想不出来!”
钱坤听到李风这番话,气得满脸涨得通红,仿佛能滴出血来一般。他怒目圆睁,死死地盯着李风,嘴巴张得大大的,想要立刻反驳回去,但不知为何,却被李风那强大的气势给压制得有些喘不过气来,竟然一时之间说不出话来。
就在这剑拔弩张的紧张时刻,刘弘不紧不慢地摆了摆手,示意两人都先安静下来。他的目光先是在苏琳和李风身上停留了一会儿,接着又转向了钱坤,最后缓缓地开口说道:“好啦,都别再争吵啦!苏丞相提出的这个建议,确实具有相当的可行性,那么就暂且按照这个方法去执行吧。王猛,你负责从军队中精心挑选出一批精锐之师,加强对边关地区的巡逻力度;苏丞相和李风,你们二人则去督促办理边防工事的加固以及民兵训练等相关事宜。”
众人听了刘弘的话后,如蒙大赦一般,纷纷领命离去。苏琳和李风也不例外,他们并肩走出宫殿,一路上谁都没有说话。
然而,李风心中的怨气却如火山一般,越积越多,终于在踏出宫殿大门的那一刻,他再也按捺不住,愤愤地抱怨道:“这钱坤真是阴魂不散,每次都要出来捣乱,真不知道他安的什么心!”
苏琳听了,嘴角微微上扬,露出一抹淡淡的笑容。他转头看向李风,轻声安慰道:“不必理会他,他无非是心生嫉妒罢了。我们只要始终心怀大汉,对国家和百姓问心无愧,便无需在意他人的闲言碎语。”
李风听了苏琳的话,心中的怨气稍稍平息了一些,但还是有些愤愤不平。正当他还想说些什么的时候,突然看到长公主刘萱正缓缓朝他们走来。
刘萱面带微笑,步履轻盈,仿佛春天里的花朵一般。她走到苏琳和李风面前,柔声说道:“苏丞相,李风,你们这是准备前往处理边防事务吗?”
苏琳赶忙点头回应道:“正是如此,长公主。这边防之事至关重要,稍有差池便可能引发严重后果,故而绝不能有丝毫懈怠。”
刘萱不禁叹息一声,她心中自然明白这件事情的利害关系,同时也深知苏琳和李风二人的辛苦。稍作停顿后,刘萱忽然想起了近日在民间听到的一些传闻,于是连忙开口问道:“哦,对了,我听闻近日民间有一些传闻,说是朝廷有意增加赋税,这可导致百姓们人心惶惶啊!不知此事你们可有耳闻?”
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苏琳和李风闻言,两人对视一眼,彼此的脸色瞬间变得凝重起来。他们显然对这个传闻并不陌生,而且深知其可能带来的严重后果。沉默片刻后,苏琳深吸一口气,沉凝地说道:“长公主放心,我们定会彻查此事。这赋税一事关系到百姓的生计,岂能随意增减。若真有此事,我们必定会查明真相,还百姓一个公道。”
与刘萱辞别后,苏琳和李风不敢有丝毫耽搁,他们深知时间紧迫,必须尽快查清这个传闻的真实性。于是,两人旋即马不停蹄地赶往民间,为了不引人注目,他们特意乔装打扮成普通百姓的模样,悄然穿梭于大街小巷之间。
一路上,苏琳和李风都保持着高度的警觉,他们仔细聆听着周围百姓们的谈话,不放过任何一个细节。有时候,他们会装作不经意地与路人闲聊,询问关于赋税的事情;有时候,他们则会驻足在街边的小摊前,倾听摊主们的抱怨和不满。
就这样,苏琳和李风默默地收集着各种信息,试图拼凑出一个完整的真相。
“听说了吗?朝廷要加税了,这日子可怎么过哟!”一个卖菜的大妈满脸愁容,一边整理着菜摊,一边唉声叹气地说道。
她的声音不大,但却引起了周围人的注意。人们纷纷围拢过来,七嘴八舌地议论起来。
“是啊,本来就赚不了几个钱,这一加税,怕是连饭都吃不上了。”旁边一个大叔也附和道,他的脸上同样写满了忧虑。
苏琳路过这里,听到他们的对话,心中一动,便走上前去,装作好奇地问道:“大妈,大叔,你们这消息是从哪儿听来的呀?”
卖菜大妈看了苏琳一眼,叹了口气说:“还能从哪儿听来,街头巷尾都在传呢!说是那些当官的要修什么边防工事,没钱了,就打我们老百姓的主意。”
苏琳皱起眉头,继续追问:“这消息可靠吗?会不会是谣言呢?”
大叔插嘴道:“我看不像谣言,这几天大家都在说这件事,而且朝廷加税也不是头一回了。”