此人出现的时机太过巧合。

而且……他的靴子太干净了。

陈万辉的目光不动声色地掠过对方脚尖——那双高筒军靴光洁如新，没有半点风沙痕迹，根本不像是徒步穿越戈壁抵达此处的人。

更可疑的是左胸佩戴的徽章：图案是一只海鹰衔着钥匙，但这并非现役海军情报部的标准标识。

他曾从加尔文的情报图鉴中见过——那是十年前就被解散的“深渊事务局”的象征。

“阁下是……陈万辉先生？”那男子率先开口，声音沉稳，带着军人特有的顿挫腔调，语速缓慢，仿佛每个字都在称量分量。

陈万辉没有立刻回答。

他喉结微动，右手已悄然移向怀中矿石，指尖再次触到那熟悉的温热脉动。

那一瞬间，流沙苍白的脸庞浮现在脑海——她躺在病榻上，手指无力地抓着床单，声音虚弱却执拗：“哥哥……你要活着回来……”

不能在这里动手。

哪怕眼前之人是敌人，他也必须先把矿石送回去。

“你是谁？”他的声音沙哑，夹杂着尚未平复的喘息，警惕如刀锋般外露。

男子似乎并不意外他的戒备，微微欠身，动作标准而优雅，透着一股贵族式的教养，与他军人的身份形成奇异的反差：“在下艾瑞克·霍尔特，海军情报部少校。奉海军元帅之命，特此前来调查死亡峡谷深渊异动事件，并……协助一切可能的力量。”

他说着，帽檐微微抬起少许，露出更多面容。

一张极为英俊的脸，金发梳理得一丝不苟，碧蓝的眼眸深邃如海，嘴角挂着一抹公式化的微笑。

可正是这完美无瑕的笑容，让陈万辉心头警兆更甚——那双眼睛深处，藏着一丝难以察觉的锐利审视，仿佛在评估一件战利品的价值。

“调查深渊异动？”陈万辉冷笑一声，嗓音低沉，“海军情报部对这里倒是很上心。我刚从下面上来，里面可不太平。”他故意加重“刚从下面上来”几个字，暗示自己刚刚经历恶战，不好惹。

艾瑞克眼中精光一闪，快得几乎无法捕捉，脸上的微笑却纹丝未变：“陈先生果然身手不凡。我们早在三小时前就锁定了这片区域的能量异常……只是未料，你会亲自触发祭坛核心。”

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这句话像一根针，刺进陈万辉的神经——他们早就来了？

那为何不早现身？是在观察？还是等待什么结果？

“元帅大人对深渊势力的渗透极为忧虑，”艾瑞克继续道，语气诚恳却不容置疑，“任何一丝线索都不能放过。”他顿了顿，目光落在陈万辉怀中鼓起的布包上，意味深长，“陈先生似乎对这峡谷内部的情况有所了解，不知可否与我等分享一二？当然，若先生有所不便，霍尔特也绝不强求。海军的宗旨是保护民众，对抗一切邪恶，若先生也以此为目标，我们或许可以成为暂时的盟友。”

这家伙，滴水不漏，每一句话都说得冠冕堂皇。